Родители Варфоломея окончательно разорились и перебрались из Ростова в Радонеж. Здесь юноша возмужал и укрепился в своем желании стать монахом. Состарившиеся родители тоже приняли монашеский постриг в бижайших к Радонежу монастырях. К тому времени брат Варфоломея, Стефан, овдовел, и они вдвоем отправились искать место для своей пустыни (небольшого монастыря). Подходящее место они нашли на горе Маковец и поставили там маленькую деревянную церковь, освятив ее в честь Святой Троицы. Стефан не решился остаться с братом в лесной чаще и удалился в московский Богоявленский монастырь, где принял монашеский постриг. Варфоломей тоже принял постриг от старца Митрофана, который приходил к нему в пустынь. Теперь его стали звать Сергием.
В полном одиночестве Сергий жил в лесной чаще несколько лет. Его посещали страшные видения, бесы постоянно искушали его, но всякий раз он избавлялся от них с помощью молитвы. Вскоре он окончательно победил бесов и обрел высокую светлую радость в чтении молитв, посте и трудах праведных.
Через некоторое время к Сергию пришли монахи и просили разрешения поселиться рядом с ним, чтобы просветиться от него. Преподобный вначале не соглашался, испугавшись, что они не выдержат трудностей такого пустынножительства, но, заручившись их уверениями, разрешил монахам остаться.
Они выстроили себе деревянные кельи и обнесли все постройки частоколом. Монастырь в лесной глуши понемногу разрастался. Сергий подавал всем пример своим самоотверженным трудом. В любую погоду он колол дрова, молол на жерновах зерно, пек хлеб, варил еду, шил одежду и обувь, носил воду на своих плечах, словно был рабом для братии. Монахи вскоре решили, что обители нужен игумен, и предложили преподобному Сергию стать ее настоятелем. Он долго отказывался, но по настоянию митрополита Алексия принял сан и стал игуменом Троицкого монастыря. Преподобный Сергий подавал всем пример неустанной молитвы, твердости в соблюдении поста, кроткого смирения и исполнения самой черной работы в обители.
В Троицкий монастырь стала стекаться монашеская братия со всех окрестностей. Сергий никого не прогонял, но и постриг совершать не спешил, наблюдал, как тот или иной человек переносит все тяготы и лишения. Игумен ввел в монастыре общежительный устав, который впоследствии был принят за основу устава всех русских монастырей. В обитель к преподобному Сергию шли крестьяне, бояре и князья. Вокруг Троицкой пустыни постепенно росли деревни и села.
Сергий Радонежский сыграл значительную роль в победе русского войска в Куликовской битве. Именно он вдохновил Дмитрия Донского на битву, уверив его в непременной победе. Но еще более важным стало служение преподобного Сергия русскому народу в деле объединения страны.
Жизнь игумена Троицкой обители постоянно сопровождали чудеса и Божественные знамения. Многие его ученики не раз видели, как фигура в белом одеянии помогала Сергию служить литургию в храме, как во время его службы на жертвенник сходил небесный огонь. Три ученика Сергия Радонежского видели своими глазами, как к преподобному являлась Сама Богородица с апостолами Иоанном и Петром, чтобы сказать, что молитвы его услышаны и обитель его будет процветать.
После кончины преподобного его святость была сразу же подтверждена чудесными исцелениями и явлениями, происходившими на его могиле.
Сергию Радонежскому следует молиться при любых недугах, а также с просьбами об успехе в делах, избавлении от искушения, утешении в горестной скорби.
День памяти преподобного Сергия Радонежского православная церковь отмечает дважды в год – 8 октября (25 сентября по старому стилю) и 18 июля (5 июля по старому стилю).
Молитва (вариант 1)
О священная главо, преподобне и богоносне отче наш Сергие, молитвою твоею, и верою, и любовию, яже к Богу, и чистотою сердца, еще на земли во обитель Пресвятыя Троицы душу твою устроивый, и ангельскаго общения и Пресвятыя Богородицы посещения сподобивыйся, и дар чудодейственныя благодати приемый, по отшествии же твоем от земных наипаче к Богу приближивыйся и небесныя силы приобщивыйся, но и от нас духом любве твоея не отступивый и честныя твоя мощи, яко сосуд благодати полный и преизливающийся, нам оставивый! Велие имея дерзновение ко Всемилостивому Владыце, моли спасти рабы Его, сущей в тебе благодати Его верующия и к тебе с любовию притекающия. Испроси нам от Великодаровитаго Бога нашего всякий дар, всем и коемуждо благопотребен: веры непорочны соблюдение, градов наших утверждение, мира умирение, от глада и пагубы избавление, от нашествия иноплеменных сохранение, скорбящим утешение, недугующим исцеление, падшим возставление, заблуждающим на путь истины и спасения возвращение, подвизающимся укрепление, благоделающим в делех благих преспеяние и благословение, младенцем воспитание, юным наставление, неведущим вразумление, сиротам и вдовицам заступление, отходящим от сего временнаго жития к вечному благое уготовление и напутствие, отшедшим блаженное упокоение, и вся ны споспешествующими твоими молитвами сподоби в день Страшнаго суда шуия части избавитися, десныя же страны общники быти и блаженный оный глас Владыки Христа услышати: «Приидите, благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира». Аминь.
Молитва (вариант 2)
Преподобне отче Сергие! Воззри на нас милостивно и к земли приверженных возведи к высоте небесней. Ты горе на небеси, мы на земли низу, удалены от тебе, не толико местом, елико грехми своими и беззаконии, но к тебе прибегаем и взываем: настави нас ходити путем твоим, вразуми и руководствуй. Вся твоя святая жизнь бысть зерцалом всякия добродетели. Не престани, угодниче Божий, о нас вопия ко Господу. Испроси предстательством своим у Всемилостиваго Бога нашего мир Церкви Его, под знамением креста воинствующей, согласие в вере и единомудрие, суемудрия же и расколов истребление, утверждение во благих делех: больным – исцеление, печальным – утешение, обиженным – заступление, бедствующим – помощь.
Не посрами нас, к тебе с верою притекающих. Вся благопросвещенная Россия, твоими чудесы исполненная и милостями облагодетельствованная, исповедует тя быти своего покровителя и заступника. Яви древния милости твоя, и ихже отцем вспомоществовал еси, не отрини и нас, чад их, стопами их к тебе шествующих. Предстояще всечестней иконе твоей, яко тебе живу сушу, припадаем и молимся: приими моления наша и вознеси их на жертвенник благоутробия Божия, да приимет тобою благодать и благовременную в нуждех наших помощь. Укрепи наше малодушие и утверди нас в вере, да несомненно уповаем получити вся благая от благосердия Владыки молитвами твоими.
О, превеликий угодниче Божий! Всем нам, с верою притекающим к тебе, помози предстательством твоим ко Господу, и всех нас управи в мире и покаянии скончати живот наш и преселитися со упованием в блаженныя недра Авраамова, идеже ты радостно во трудех и подвизех ныне почиваеши, прославляя со всеми святыми Бога, в Троице славимаго, Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
В начале IV века состоялся Поместный Лаодикийский собор, который установил день празднования в честь небесных защитников 21 ноября (8 ноября по старому стилю). В этот день среди бесплотных сил небесных почитают архангелов Михаила и Рафаила. В честь небесного воинства во всех храмах каждый понедельник проводят песнопения.
Почему же был выбран именно этот ноябрьский день? Участники собора исходили из того, что по древнему календарю ноябрь по счету был девятым месяцем, а это число символизирует структуру ангельской иерархии – девять ангельских чинов. Выбор восьмого дня ноября тоже не случаен, так как символизирует евангельский «день осмый» и означает конец старого мира, Ветхого Завета и второе пришествие Иисуса Христа. В Евангелии от Матфея говорится, что в этот день «…приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним» (Мат.; 25, 31).
Соглано церковному преданию, девять небесных ангельских чинов делятся на три иерархии: высшую, среднюю и низшую. Каждая также состоит из трех чинов. Все чины бесплотных сил называют ангелами, различая их лишь по типу служения Богу и людям. Высшие ангелы играют роль вестников Божиих, которым Господь поверяет свои замыслы.
Выше всех на иерархической лестнице стоят шестикрылые серафимы, испытывающие пламенную любовь к Богу Отцу, благодаря которой удостоены предстоять Ему перед престолом. Рядом с серафимами, но чуть поодаль от престола, находятся херувимы (изливающие премудрость). Еще далее стоят престолы, которые служат для того, чтобы носить на себе Творца и быть орудием правосудия в Его руках.
Средняя ангельская иерархия включает в себя силы, господства и власти. Господства поучают царей мудрости и справедливости при управлении государствами, а простых людей учат одерживать победу над искушениями. Силы призваны исполнять волю Господа. Это они рассылают небесные дары Божиим угодникам в виде исцеляющей силы, прозорливости, терпения и крепости духовной. Власти защищают от козней диавола, помогая людям уберечься от чужих злых помыслов и не допускать появление таковых у себя в душе.
