К примеру, вы едете по дороге и видите возле автозаправочной станции надпись: «Бензин, $1,03 за галлон». Но вы знаете, что это не $1,03 за галлон. Это $1,039 за галлон», просто цифра «9» написана микроскопическим размером, причем так, что вы ни за что ее там не заметите.
Как-то я купил Библию, о которой говорилось, что у нее «натуральный кожаный переплет». На самом же деле это был кожзаменитель. Это эпоха подделок; это эпоха лжи. Это время, когда вы можете купить свитер, о котором сказано, что он состоит на двадцать процентов из шерсти, а на сорок из чего-то еще. То, что раньше называлось ложью, теперь зовется заблуждением, выдумкой, галлюцинацией, преувеличением, вымыслом или романом. Я не вижу смысла покрывать истину лексикографическим одеялом. Ложь — это ложь! Человек либо лжец, либо нет.
Есть большие грехи, малые грехи, красные грехи, пурпурные грехи, черные грехи, коричневые грехи, лиловые грехи и грехи цвета индиго. Раньше люди всегда называли грех ГРЕХОМ. Черное было черным, а белое — белым. Теперь интеграция и все приобрело какие-то пастельные цвета. Раньше четко отличали белое от черного, небо от земли, горячее от холодного. Сегодня все смешалось; вы не понимаете, что происходит. Раньше все называли тем, чем это было на самом деле. Думаю, что я больше, чем кто бы то ни был презираю манеру скрывать истинную суть вещей и называть их иными именами. (Я знаю, что я не образец для подражания. Я один из самых неудобоваримых людей из всех, кого вы встречали в вашей жизни. Меня пытаются отполировать вот уже сорок лет, но сегодня я еще более непреклонен, чем десять лет назад).
Когда я служил пехоте, мне приходилось общаться с ребятами, которые находились на пути в ад, но вот, что я вам скажу: они называли вещи своими именами. Они не пытались играть с терминологией. И я взял себе это за правило на всю жизнь.
Когда-то люди называли прелюбодеяние прелюбодеянием. Теперь это — «самовыражение». Раньше люди говорили: «Вот идет пьяница». Теперь говорят: «Вот идет больной хроническим алкоголизмом». Разве не замечательно? Раньше бродягу и бездельника называли «попрошайкой» и «лодырем», но теперь вы не встретите таких слов. Теперь их зовут «странствующими людьми» Вы чуть ли не хотите, чтобы и вас называли таким именем. Сейчас люди прикрывают истинную суть вещей. Раньше люди говорили: «Боже, прости мне мои грехи». Теперь говорят: «Боже, прости нам наши ошибки и заблуждения». Разве не благозвучно? Разве не радует это ваш слух? Раньше люди умирали. Теперь они «угасают». Раньше умерших хоронили в гробах. Теперь в Америке вы не встретит этого слова. Теперь их называют «шкатулками». «Хороните умерших только в наших шкатулках!» Раньше человек лежал в морге. Теперь в Цинциннати вы не найдете ни одного морга — они стали называться «домами скорби». Дом скорби! Это не мой дом, ребята. Мой дом там, наверху. Если мне суждено умереть до прихода Господа, не хороните меня в одной из этих дорогостоящих штучек. Устройте меня в простом сосновом гробу с одним приподнятым концом, чтобы я мог выбраться оттуда, когда придет Господь.
Я не выношу манеры приукрашивать и облагораживать то, что по своей природе не красиво, и не благородно. Все это выглядит так, как будто в истинных названиях есть что-то неправильное. Как-то я зашел в магазин купить крем для обуви, но ничего подобного там не было. Там было все — «обновитель обуви», «очиститель обуви», «Супер Блеск» и всякая всячина — все кроме крема для обуви. Америка превратилась в страну, где все так отполировано, приукрашено и вылощено, что дальше просто некуда. Они представляют нам вещь столь хитроумной и до того отполированной, что когда человек называет ее настоящим именем, люди пугаются до смерти и теряют рассудок.
Как-то я увидел рекламу автомобиля, который имел такую длину, что только за парковку такой штуки с вас бы содрали десять долларов, а цветом эта машина — протухшее пасхальное яйцо. Чтобы купить ее, вам бы пришлось заложить весь ваш дом. Под фотографией было написано: «Больше, чем автомобиль: это новая концепция в автомобилестроении». Но ведь мне нужна именно машина, а не «новая концепция в автомобилестроении».
Теперь подведем некоторые итоги. Вы грешник. Понимаете это? Вы умрете... Ваша жизнь подойдет к концу. Понимаете это?
Вы грешник. Вы согрешили. Вы согласны со мной?
Вы предстанете перед судом, и книги будут открыты, и запись о вашей жизни будет открыта... Это ясно? Даниил в 7-й главе пишет: «Видел я, наконец, что поставлены были престолы, и воссел Ветхий днями; одеяние на Нем было бело, как снег, и волосы главы Его - как чистая волна; престол Его - как пламя огня, колеса Его - пылающий огонь.
Огненная река выходила и проходила пред Ним; тысячи тысяч служили Ему и тьмы тем предстояли пред Ним; судьи сели, и раскрылись книги»
В Алабаме негры очень любят одну песню. В ней есть такие слова:
Господь мой пишет, Господь мой пишет, Господь все время пишет...
Пилат сказал в свое время: «Что я написал, то написал» (Ин. 19:22). И даже Омар Хайям сказал об этом несколько верных слов, хотя и был старым неверующим пьяницей:
Неумолимо движется рука, выводит строки... И ты в своем могуществе бессилен В написанном стереть хотя бы слово...
Молодые люди, ваши книги заполняются непрерывно, начиная с того момента, когда вы утром открываете глаза, и мне хотелось бы знать, какие записи там появляются. Интересно, как выглядит ваша книга?
Когда-то было время На небе счет вели В одной из тысяч книг, Грехом своим несмытым Под именем моим Написано немало строчек... И ко Христу пришел я, Грехи мои чтоб смыть навеки. И долг мой был велик, И рос он с каждым днем, Когда я вновь грешил, Не думая о дне расплаты, Но я взглянул вперед, Увидел боль и стон, и крик... И ко Христу пришел я, Чтоб оплачен был навеки. Навеки, навеки, Теперь оплачен мой долг, И книга моя чиста — Омыта кровью Христа.
Существует только один способ очистить книгу ваших грехов. Вы должны лишь принять Божью руку, которой Он изгладил из этой книги ваши грехи. «Что грех может искупить? О, ничто, лишь кровь Иисуса». Кровь Иисуса — это единственное средство. Попытайтесь искупить грех посещением церкви — у вас ничего не получится. Попытайтесь омыть грехи таинствами и причастием — бесполезно. Попробуйте смыть грехи «золотым правилом» — ваша книга будет по-прежнему черна от записей. Вы можете испытать все на свете, но ничто, кроме крови Иисуса Христа не поможет вам.
Христос поднимает руку, указывает на огонь и говорит: «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его» (Мф. 25:41). Люди говорят: «Как Бог может послать человека в вечный огонь всего-навсего за какие-то жалкие маленькие грешки?» Я отвечу вам на этот вопрос. Во-первых, если вы попадете в ад, то не только за «какие-то жалкие грешки». Вы попадете туда за грех куда более тяжелый, чем эти грехи. Бог может спасти убийцу. Он спас Моисея. Бог может спасти совершенного прелюбодея. Он спас Давида. Бог может спасти вора. Он спас разбойника на кресте. Бог может спасти пьяницу. Он спас Ноя. Бог может спасти лжеца, хотя это и не так просто, потому что лжец так привык лгать сам, что считает лжецом и Бога. Именно так он и думает. Некоторые из вас, ребята, хотя вы и спасены, не верите в это, потому что вы так долго искажали истину, что не можете твердо поверить в то, что говорит вам Бог.
Как-то мои проповеди ходил слушать один человек. Однажды он подошел ко мне и сказал, что не может поверить в то, что он по-настоящему спасен. Я показал ему Писание, но он по-прежнему сомневался. Тогда я сказал ему: «А если бы я сказал тебе встретиться со мной завтра, в два часа дня, то пришел бы я на встречу, как ты думаешь?» «Да», — ответил он. «А почему?» — спросил я. Он ответил: «Потому что вы человек слова». И тогда я сказал: «Но это может и не быть правдой. Я могу умереть ночью. У меня может произойти сердечный приступ. Я могу попасть в аварию. Я могу солгать вам. Почему вы верите мне, а Богу не верите?» Это ясно показывает греховность человека.
Но даже лжеца Бог может спасти. Бог может спасти каждого человека. Бог не может спасти только того человека, который отказывается (обратите внимание на то, что это называют не «грехом совершения», а грехом «несовершения») принять Божью праведность, которая есть кровь Иисуса Христа! Тот человек не может обрести спасения, который отвергает Божью праведность, надеясь на праведность собственную: членство в церкви, причастие, конфирмацию, золотое правило, крестного отца, крестную мать, четки, амулеты, святых угодников и т. д. Все это вы цените, но Бог не примет этого. Бог не примет вашу праведность. Бог примет за ваши грехи только праведность Своего безгрешного Сына, и ничто иное.
Молодые люди, если вы попадете в ад, то причиной этого будет то, что вы не приняли Иисуса Христа. Иисус умер за вас на кресте, а вы смотрите на это и говорите: «У меня своя религия, а у вас своя. Я не отступлю от своей религии до самой смерти». Иисус говорит: «Я сделал все, Я заплатил за ваши грехи». Вы же говорите: «Нет, это дело не закончено. Я должен делать это, и это, и то, и другое». Бог говорит: «Можете делать все, что угодно, но это не принесет вам пользы». Вы говорите: «Ну, я не готов еще. Как-нибудь в другой раз». Вы откладываете это, но в один прекрасный день умираете в своей самоправедности. Вы погибли! Ребята, человек умирает не потому, что болен, а потому, что не здоров. Задумывались ли вы над этим? Представьте себе больного человека. Я говорю ему:
