Но Слово Божье действительно учит, что существуют ангелы, а не мифические существа, как плод человеческого воображения, и не персонификация мистических сил или умерших людей, которые взошли на высшие уровни духовных сфер. Оно говорит о духовных существах, сотворенных Богом, подчиняющихся Его воле и призванных служить Ему. Поэтому они являются существами, о которых мы, во свете Святого Писания, можем иметь конкретное представление, как о тех, кто не имеет ничего общего с мифологическими персонажами языческих религий. Ангелы обладают большими знаниями[7] и силой,[8] чем человек. Они были созданы тем же Богом, тем же Словом (Ин. 1:3, Кол. 1:16). Они обладают таким же разумом и нравственной природой, что и мы. Вот почему о добрых ангелах говорится, что они повинуются Божьему гласу и вершат Его волю (Пс. 102:20-21), а о злых — что они не пребывают в истине (Ин. 8:44), совращают с пути (Еф. 6:11) и согрешают (2 Пет. 2:4).
Но, несмотря на сходство между ангелами и людьми, все же между ними существуют значительные отличия. Во-первых, у ангелов нет души и тела. Они — чистые духи (Евр. 1:14). Конечно, являясь людям, ангелы представали пред ними в физическом облике. Однако различные образы, в которых ангелы являлись людям,[9] указывают на тот факт, что эти проявления носили временный характер и изменялись в соответствии с характером миссии. Никогда ангелы не были названы душами или живыми душами, как, например, животные и люди. Ибо душа и дух отличаются друг от друга в том смысле, что душа по своему естеству также духовна, нематериальна, невидима и даже в человеке является духовно независимой субстанцией, хотя она всегда взаимосвязана с телом, подходит для тела, и без нее тело не может быть целостным и совершенным. Душа — это дух, предназначенный для физической жизни. Такая душа характерна для животных и в особенности для человека. Человек, лишившись своего тела в момент смерти, продолжает существовать. Однако такое существование несовершенно и неполноценно. Человек станет целостным только в день воскресения, когда его душа воссоединится со своим преображенным телом. Но ангелы не имеют души. Они никогда не были предназначены для телесной жизни. Их местом обитания является не земля, а небо. Они чистые духи и это дает им большое преимущество перед людьми, так как они превосходят человека в знании и силе, а также более свободны по отношению ко времени и пространству. Ангелы не ограничены в передвижении и поэтому они прекрасно подходят для выполнения Божьих повелений на земле.
Но у этих преимуществ есть и обратная сторона — и это второе различие между ангелами и людьми. Так как ангелы являются чистыми духами, они не имеют родственных связей друг с другом. Они все вместе были сотворены и продолжают существовать вместе. Они не образуют собой одно органичное целое, один род или расу. Конечно, среди них существуют естественные различия. Писание говорит об огромном количестве ангелов,[10] которые разделены по классам. Например, херувимы (Быт. 3:24), серафимы (Ис. 6), престолы, начала, власти, силы и господства (Еф. 1:21, Кол.1:16, 2:10). В этих группах также присутствуют различия в положении. Михаил и Гавриил занимают среди них особое положение.[11] Тем не менее, они не образуют собой один род. У ангелов нет родственников. Они не производят потомство. Можно говорить о едином человеческом роде, но не об ангельском роде. Христос, облекшись в человеческую природу, мгновенно стал связанным кровными узами со всем человечеством. Он стал нашим братом по плоти. Но ангелы, проживая рядом друг с другом, не связаны кровными узами. Каждый ответственен только за себя, а не за других. Вот почему одна часть ангелов отпала от Бога, а другая осталась Ему верной.
Третье различие между людьми и ангелами взаимосвязано со вторым. Так как ангелы являются духами, они не связаны с землей, у них нет родственных связей, в их среде нет отцов и матерей, родителей и детей, братьев и сестер. Таким образом, существует целый мир взаимоотношений и связей, идей и эмоций, желаний и обязанностей, к которому ангелы не имеют никакого отношения. Ангелы, конечно же, более могущественны, чем люди, однако жизнь у них не такая разнообразная и многогранная. По сравнению с ангелами, у которых весьма бедные отношения друг с другом, у людей глубокая и богатая эмоциональная жизнь. Конечно, Иисус говорит (Мф. 22:30), что брак будет отменен в будущем веке, тем не менее, сексуальные взаимоотношения в значительной степени умножили духовные богатства человечества, и в воскресении эти сокровища не будут утрачены, но сохранятся навеки.
Если ко всему вышесказанному мы добавим утверждение о том, что это богатейшее откровение Божие дарованное нам во Имя Отца, во Имя Сына (Который стал подобен нам и является нашим Пророком, Царем и Священником) и во Имя Святого Духа, излитого на Церковь и благодаря Которому Сам Бог обитает в нас, тогда мы осознаем, что не ангелы, а люди были сотворены по образу и подобию Божьему. Ангелы ощущают Божью силу, мудрость и благость, однако только люди являются сопричастниками Его вечных милостей. Бог является Господином ангелов, но не их Отцом. Христос их Глава, но не Примиритель и не Спаситель. Святой Дух посылает их и руководит ими, но никогда не свидетельствует им, что они являются детьми и наследниками Божьими, а также сонаследниками Христу. Следовательно, взоры ангелов обращены на землю, так как там было явлено богатство Божьей благодати; там идет война между земным и небесным и создана Церковь — Тело Христово; и там будет в предопределенный день нанесен сокрушительный удар по силам зла, и одержана победа Бога над Его врагами. Вот почему они желают постичь тайны спасения, явленные на земле, и познать многоразличную премудрость Божию (Еф. 3:10 и 1 Пет. 1:12).Таким образом, ангелы во многом связаны с нами, а мы с ними. Вера в существование и деятельность ангелов не имеет той же ценности, что и наша вера, которой мы доверяем Богу, любим, боимся и чтим Его всем своим сердцем. Мы не имеем права уповать на какое-либо творение или ангела. Мы не имеем права поклоняться ангелам или воздавать им религиозные почести.[12] На самом деле, Святое Писание ничего не говорит об ангелах-хранителях, которые либо охраняют людей, либо являются их заступниками пред Богом. Однако не следует думать, что вера в ангелов бесполезна и не имеет никакого значения. Напротив, когда Бог давал Свое откровение людям, ангелы играли важную роль в этом процессе. Также ангелы являлись Христу во всех значимых моментах Его жизни и служения. Более того, однажды ангелы вместе со Христом явятся на облаках небесных. Следует помнить, что ангелы являются служебными духами, посланными для служения наследникам спасения (Евр. 1:14). Они радуются обращению грешника (Лк. 15:10), наблюдают за верными (Пс. 33:7 и 90:11), защищают малых (Мф. 18:10), сопровождают Церковь на ее историческом пути (Еф. 3:10) и приносят детей Божиих на лоно Авраамово (Лк. 16:22).
Поэтому нам следует размышлять о них с уважением и говорить с почтением. Мы должны доставить им радость нашим покаянием. Нам нужно следовать их примеру в служении Богу и повиновении Его Слову. Нам следует показывать им в наших сердцах, жизни и в Церкви многоразличную премудрость Божию. Мы должны помнить об их товариществе и провозглашать вместе с ними великие дела Божии. Таким образом, существует разница между людьми и ангелами, но нет конфликта; есть различия, но есть и единство; существуют отличия, но также и взаимосвязь. Когда мы придем на гору Сион, в град живого Бога, небесный Иерусалим, мы приступим к великому множеству ангелов, восстанавливая узы единства и любви, которые были разорваны грехом (Евр. 12:22). Как люди, так и ангелы занимают свои места в богатой структуре Божьего творения и исполняют свои особенные функции. Ангелы — сыны, могущественные герои Бога и Его величественное воинство. Люди — существа, созданные по образу Божьему, которые являются Его родом, Его расой.
* * * * *
Если образ Божий является отличительной чертой человека, тогда мы обязаны лучше исследовать его суть.
В книге Бытие (Быт. 1:26) мы читаем, что Бог создал человека по Своему образу и подобию, чтобы человек владычествовал над всеми творениями, особенно над живыми существами. В данном случае следует рассмотреть три основных аспекта. Во-первых, взаимосвязь между Богом и человеком, выраженную двумя словами — образ и подобие. Эти два слова не являются, как многие предполагают, различными по сути и по своему содержанию, но они дополняют и усиливают друг друга. Вместе они являются доказательством того, что человек — это не неудачный портрет или что-то в этом роде, а совершенный и истинный образ Бога. Человек представляет собой миниатюрное отражение великого Бога. Человек находится бесконечно ниже Бога, но, тем не менее, тесно взаимосвязан с Ним. Будучи творением, человек целиком и полностью зависит от Бога, но, будучи человеком, он является свободным и независимым существом. Ограничения и свобода, зависимость и независимость, огромная дистанция, отделяющая от Бога и, в то же время, близость к Нему — все эти вещи непостижимым образом сочетаются в человеке. Как человек, будучи таким низменным существом, может одновременно быть образом Самого Бога? Эта истина выше нашего понимания.
