Представьте, что этот день будет означать для хромых, слепых, для тех, кто перенес мучительные болезни, для тех, кто жил среди ужасов и страха. Бог говорит: «Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих отверзутся. Тогда хромой вскочит, как олень, и язык. немого будет петь…» (Ис. 35:5).
Но подумайте, что эта будет значить для здоровых и сильных, для тех, кто любят жизнь и хотят жить. Смерть может казаться желанной для тела, разрываемого болезнью и болью. Но для сильных и молодых смерть может означать крушение надежд, разочарование и разбитые мечты.
Вот ответ на вопрос о жале смерти. Не в научных открытиях, не в исследованиях космоса, не в человеческих делах, а в обещанном воскресении, которое дал Тот, Кто Сам доказал, что оно возможно,— вот в чем наша надежда!
Возможно, кто-то скажет: «как это может быть? Как может быть, чтобы спустя много лет после погребения тело воскресло из мертвых?»
Неужели мы забыли о творческой силе, которая создала человека вначале и вдохнула в него дыхание жизни? Если Бог мог создать человека из праха земного, не сможет ли он восстановить его опять из праха, в котором он покоится? «Неужели вы невероятным почитаете, что Бог воскрешает из мертвых?» (Деян. 26; 8).
Несколько лет тому назад лорд Линдсей, путешествуя по странам Ближнего Востока, обнаружил мумию, надписи на которой свидетельствовали 6 том, что ей около 2000 лет. После осторожного вскрытия он увидел в руках мумифицированного человека плод какого-то растения.
Из любопытства, желая узнать, сколько может сохраниться жизнь растения, скрытая в этом плоде, он бережно извлек семя и посадил в хорошую, прогретую солнцем почву. К его удивлению, спустя короткое время взошел росток и появился прекрасный цветок.
Что же может вселить надежду, подобную этой? Эта надежда для многих умерших с нею в скором будущем станет реальностью. Совсем недалек этот день. День, которого ожидал Иов, когда говорил: «И я во плоти моей узрю Бога». Этот день, о котором говорил Давид: «… пробудившись, буду насыщаться образом Твоим» (Пс. 16:15). Этот день, предвосхищенный умиравшим разбойником, когда он молился: «Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое».
Я очень хотел бы знать, насколько мы восприняли веру, которая была у распятого разбойника, чтобы Сказать такие слова. Ведь именно в тот момент меньше всего можно было надеяться, что Сын Божий будет обладать Царством Небесным. И мне совсем непостижимой кажется вера, наполнившая сердце Сына Божьего, чтобы дать такой ответ. (Заметьте особенно важное слово «ныне».) НЫНЕ, когда Мои собственные ученики оставили Меня, НЫНЕ, когда Мой собственный народ распял Меня». НЫНЕ, когда кажется, что Я никогда не получу царствия. НЫНЕ, когда все присутствующие уверены, что Я никого не могу спасти. И все же вопреки всему этому — Я говорю тебе НЫНЕ, то есть сейчас, — ты будешь со Мной в раю.
Мой друг, пусть запятая, ошибочно поставленная искренним человеком, не смущает вас. Разбойник, вне всякого сомнения, не умер в тот же день. Он не собирался умирать в тот день. Ведь он знал, что смерть через распятие будет продолжительной и мучительной, и может затянуться на несколько дней. Вспомните удивление Пилата, когда он к исходу пятницы узнал, что Иисус уже умер.
Смерть Сына Божьего, казалось бы, должна быть такой же, как у всех людей—тихим спокойным отдыхом. Он должен был воскреснуть не после трехдневного пребывания в раю, чего в действительности не было, но после трехдневного пребывания в могиле. И Он в светлое утро воскресения скажет Марии: «… не прикасайся ко Мне, ибо Я еще не восшел к Отцу Моему» (Иоан. 20: 17).
Нет, умиравший разбойник смотрел, далеко в будущее, когда просил: «Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое». Оком веры он проникал сквозь столетия в будущее, когда Тот, Кому по праву надлежит царствовать, получит царство от Своего Отца. Иисус, утешенный верой разбойника, ответил: «Говорю тебе ныне же: будешь со Мною в раю».
Это был день, который казался всем, кроме одного, полным поражением! Лишь один понимал сущность происходящего!
Напомню вам одну из самых знаменательных битв в истории человечества — сражение при Ватерлоо под предводительством двух великих полководцев: князя Веллингтона, с одной стороны, и Наполеона Бонапарта — с другой. Один старый служитель Винчестерского собора никогда не уставал рассказывать о том дне, когда сообщение об исходе сражения достигло берегов Англии. Парусный корабль доставил это известие на южное побережье, а затем с помощью световых сигналов его передали на колокольню Винчестерского собора, а затем дальше—в Лондон.
Толпа людей с волнением наблюдала, как семафор складывал буквы в слова: В-Е-Л-Л-И-Н-Г-Т-0-Н Р-А-3-Б-И… и в этот момент плотный туман окутал причал. В Лондон понеслась эта неоконченная весть. Вся страна погрузилась в уныние и разочарование. Улицы покрылись баррикадами. Женщины и старики готовились к защите родины. В конце концов туман рассеялся, снова стали видны сигналы семафора: В-Е-Л-Л-И-Н-Г-Т-0-Н Р-А-3-Б-И-Л В-Р-А-Г-А.
Можете представить себе ту огромную радость, которая распространялась подобно степному пожару, и была еще большей после испытанного разочарования в связи с вестью о поражении. Разница заключалась в, неоконченной фразе сообщения Веллингтона об исходе сражения.
Нужно ли проводить параллель? Разве этот опыт не иллюстрирует состояние учеников Христа во время Его распятия, когда сонмы нечестивых со злорадством наблюдали за всем происходящим?
Солнце отказалось освещать сцену распятия. Тьма покрыла землю. Могучие раскаты грома сокрушали и без того слабую веру учеников: «И-И-С-У-С Р-А-3-Б-И…»
Когда погружали Его безжизненное тело в чужую гробницу, их печаль была беспредельна. Двое из них, например, сказали так: «А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля». Они приняли его не всей душой. Они думали, что их вера была ошибкой. Конечно, Иисус после всего случившегося не мог быть долгожданным Спасителем. И только один умирающий разбойник понял миссию Спасителя!
Но затем, в утро воскресения, явился свет, и весть, которую должны были бы знать Его близкие последователи, стала ясной. И с тех пор наш мир имел возможность прочесть эту животворную славную весть:
«И-И-С-У-С Р-А-3-Б-И-Л 0-К-О-В-Ы С-М-Е-Р-Т-И».
Скажите, есть ли что-либо лучшее, чем эта весть? Слова не могут передать ее; перо не в состоянии описать всей надежды, которую эта весть вселяет в душу. Мужайтесь, друг. В славное утро воскресения оживут ваши любимые, умершие в Господе!
Глава 26. НЕ БУДЕТ МЕСТА, ЧТОБЫ СКРЫТЬСЯ
«Пусть падет огонь!»
И на высоте 1200 м над уровнем долины эхом раздается: «Огонь падает!» Полыхающие шары срываются в пропасть, во тьму летнего вечера и катятся по склону белокаменной горы. Это знаменитый Йосемитский огнепад!
Скоро наступит день, когда голос Божий повелит: «Пусть падет огонь!» И миллионами огнепадов на нераскаявшуюся планету обрушится пламя огня. В этот день для каждого человека, отвергнувшего Спасителя, не найдется места, ГДЕ МОЖНО СКРЫТЬСЯ!
Огнепад веков, который закончит историю мятежной планеты, описывает пророк Исаия, как Божье «необычайное дело… чудное свое действие» (Ис. 28:21).
ЧУДНОЕ ДЕЙСТВИЕ Того, Кто учил людей любить своих врагов! ЧУДНОЕ ДЕЙСТВИЕ Того, Кто запретил ученикам низвергнуть огонь с неба на людей, не принявших Его! ЧУДНОЕ ДЕЙСТВИЕ Того, Кто исцелил отсеченное ухо человека, пришедшего отнять Его жизнь! ЧУДНОЕ ДЕЙСТВИЕ Того. Кто молился о распинавших Его: «Отче, прости им, ибо они не знают, что делают».
Боюсь, что недопонимание этого чудного действия, ложное представление о характере Божьем породило тысячи, даже миллионы неверующих и скептиков. Многие доходили чуть ли не до умопомешательства при мысли об участи их любимых, которые умерли без покаяния и теперь корчатся в бесконечных адских муках. Я убежден, что популярное учение о том, что есть подземная пещера, где среди громадных валов адского огня мечутся нечестивые, что такое место действительно существует в настоящий момент, что ему суждено существовать бесконечно, из века в век, причинило невыразимый вред христианству. Люди просто не в состоянии увязать учение о вечных муках с чудной истиной о беспредельной Божьей любви.
Роберт Ингерсолл, например, мог бы стать не вдохновителем неверующих, а видным проповедником, если бы не его заблуждение в этом вопросе. Когда он был еще ребенком, отец рассказывал ему, что в аду находятся маленькие дети и что они обречены там гореть целую вечность, и тогда-то Роберт заявил: «Если это делает Бог, то я ненавижу Его!» Его ум не мог смириться с такой несправедливостью, и в результате этот одаренный человек свернул на путь сомнений и неверия.
Один друг Ингерсолла писал ему о том, что сделал Господь Иисус Христос для него лично и спросил: «Боб, как ты можешь выступать перед аудиторией, где сидят умные люди, и поносить религию, которая совершает так много для человека?» Этот поборник неверия однажды зачитал письмо перед аудиторией и сказал: «Леди и джентльмены, я не собираюсь унижать религию, которая совершает в человеке чудеса. Я не выступаю против религии, которая возвышает отверженных, но я не дам спуску религии, которую провозглашают некоторые проповедники».
