«Из моего письма, которое ты получишь, узнай, что я послал к тебе слугу моего Неемана, чтобы ты очистил его от проказы».
Царь израильский Норам, прочитав письмо царя сирийского, сильно опечалился и, разодрав на себе одежды, сказал:
– Разве я Бог, Который один может умерщвлять и оживлять, что он прислал ко мне прокаженного человека, чтобы я очистил его от проказы? Не замечаете ли, что это он ищет предлога, чтобы начать войну против меня?
Святой пророк Елисей, узнав, что царь очень опечален и разодрал одежды свои, послал сказать ему: «Что ты печалишься и зачем разодрал одежды свои? Пусть Нееман тотчас придет и узнает, что есть пророк Божий в Израиле».
Нееман пришел с конями и колесницами и остановился у дверей дома Елисеева. Святой пророк через посланного слугу сказал ему:
– Иди окунись семь раз в Иордане, и тело твое будет таким, каким было ранее, и ты очистишься[163].
Нееман почувствовал себя обиженным этими словами пророка и ушел, говоря: «Я ожидал, что он сам выйдет ко мне и, встав надо мной, призовет имя Бога своего, прикоснется рукой своею к прокаженным местам моего тела и очистит проказу, а он повелевает мне идти к Иордану. Реки дамасские Авана и Фарфар[164] не лучше ли Иордана и всех вод израильских? Разве я не мог бы омыться в них и очиститься?»
И пошел Нееман обратно из Самарии в сильном гневе. Но на пути слуги его посоветовали ему послушаться повеления пророка Божия и сказали при этом: «Если бы пророк приказал тебе сделать что-либо очень трудное, разве ты не исполнил бы его повеления? А он тебе сказал только: окунись в Иордане – и очистишься, а ты и этого не хочешь исполнить».
Нееман послушался совета своих слуг, отправился на Иордан, сошел с колесницы и семь раз окунулся в реке, как велел ему человек Божий, и тотчас тело его очистилось, и он вышел из реки бодрый и здоровый, как юноша. И возвратился Нееман со всеми сопровождавшими его к святому Елисею и, став перед ним, сказал:
Теперь я знаю, что нет Бога по всей земле, кроме Израиля; посему прими от раба твоего дары эти, какие я принес тебе.
И при этом предложил человеку Божию золото, серебро, одежды. Но святой Елисей сказал ему:
– Жив Господь, Которому я служу, я не возьму у тебя ничего.
Нееман начал убеждать пророка взять принесенное, но он был непреклонен и не взял ничего.
Тогда Нееман обратился к святому с просьбой, сказав: «Дозволь рабу твоему взять земли[165], сколько можно увезти на двух парах мулов; привезя ее домой, я поставлю жертвенник Господу Богу Израилеву, ибо отныне раб твой не будет приносить жертвы никаким богам, кроме Единого истинного Бога»[166].
Святой Елисей дозволил ему взять просимое и отпустил его с миром. Когда Нееман ушел от человека Божия Елисея, слуга его, Гиезий, начал размышлять: «Вот какую великую радость сделал Нееману сириянину господин мой, а он не взял из рук его ни одного дара; пойду вслед за ним, догоню и возьму что-либо у него».
И, встав, поспешил вслед за 11eeviai iovi. I lee.vian, увидав, что Гиезий поспешно догоняет его, сошел с колесницы и пошел навстречу к нему. Когда они сошлись вместе, Гиезий после приветствия сказал Нееману:
– Господин мой послал меня сказать тебе, что сейчас с горы Ефремовой пришли к нему двое учеников пророческих, и он просит тебя дать для них талант серебра и две перемены одежд.
Нееман сказал:
Возьми два таланта.
И тотчас велел положить серебро в два мешка и дал Гиезию двоих своих слуг отнести посланное, а сверх того дал ему и две одежды. Гиезий, придя с теми слугами домой в вечерний сумрак, взял у них принесенное и, отослав их обратно, скрыл взятое в доме, а сам явился к господину своему.
Святой Елисей спросил у него:
– Откуда ты пришел, Гиезий?
Гиезий отвечал:
– Не ходил раб твой никуда.
Тогда святой Елисей сказал ему:
– Разве сердце мое не ходило с тобой и не видело, как, сойдя с колесницы, человек тот шел навстречу тебе и как ты принял от него серебро и одежды; и разве я не знаю, что ты намерен на это серебро купить себе масличные деревья и виноградники, овец и волов, слуг и служанок? За это проказа Нееманова пристанет к тебе и к твоему потомству навеки.
И вышел Гиезий от Елисея, покрытый проказой и белый как снег.
Однажды ученики пророческие сказали Елисею:
– Вот жилище, в котором мы живем около тебя, тесно для нас; пойдем к Иордану и принесем каждый по бревну и сделаем себе там жилище.
Святой отпустил их. Один из учеников кротко пригласил и его самого пойти вместе с ними, сказав ему: «Пойди, отче, и ты сам с рабами твоими». Человек Божий встал и пошел вместе с ними. Когда они пришли на Иордан и начали рубить бревна, у одного из рубивших соскочил топор с топорища и упал в воду, и он вскричал: «Ах, господин мой! Топор этот я взял на подержание у друга».
Человек Божий спросил его, где упал топор, и, когда тот указал место, Елисей отрубил кусок дерева, бросил его в воду, и топор всплыл на поверхность воды. Святой велел рубившему взять его, и тот, протянув руку, взял его. Столь великая дана была сила святому мужу, что он мог даже естественную тяжесть железа уменьшить так, что железная секира плавала сверх воды, как лист, упавший с дерева.
Святой пророк Елисей провидел происходящее вдали от него с такой ясностью, что как бы все это происходило перед его очами. Царь сирийский, воевавший с израильтянами, много раз совещался с приближенными своими, как устроить засаду для царя израильского, и назначал то или другое место, где должен был залечь назначенный для засады отряд воинов.
Но святой Елисей, провидя это, посылал предупредить царя израильского, говоря: «Остерегись проходить сим местом, потому что там залегли сирияне».
Царь посылал узнать, правда ли это, и, уверившись в том, соблюдал осторожность и не приближался к тому месту, а сам посылал своих воинов, которые внезапно нападали на сириян и поражали их. Это было несколько раз. Царь сирийский, слыша об этом, пришел в смущение и, призвав своих подчиненных, сказал им: «Почему вы не скажете мне, кто открывает мои тайны царю израильскому и предает меня в его руки?» Один из них отвечал ему на это: «Никто, господин мой царь, и не от нас это происходит! А у израильтян есть пророк Елисей, который пересказывает царю израильскому даже те слова, которые ты говоришь в своей спальной комнате».
Царь сказал:
Узнайте, где пророк тот. Я пошлю воинов взять и привести его сюда.
Воины, разузнав, сказали ему, что Елисей пребывает в Дофаиме[167]. Царь послал туда конницу, колесницы и большой отряд войска, которые ночью приступили и окружили город. Рано утром слуга Елисея, выйдя из дома, увидал сирийские войска с конями и колесницами, в большом количестве окружившие город, и, вбежав к Елисею, вскричал:
– Что нам делать, господин мой?
Святой Елисей отвечал:
– Не бойся: с нами больше, чем с ними.
И обратился Елисей к Богу с молитвой, говоря:
– Господи! Отверзи очи отрока твоего, дабы он узрел силу Твою.
И Бог отверз очи служителя Елисея – он увидел, что вся гора занята конями и огненными колесницами кругом Елисея. Святой Елисей вышел со слугой своим из города к сириянам, а те пошли к нему. Елисей помолился к Господу, говоря:
Порази, Господи, народ сей слепотой.
И Господь поразил их слепотой, как просил Елисей. Тогда Елисей сказал им:
– Это не та дорога и город этот не тот, куда вам нужно идти; но идите за мной, и я приведу вас к тому человеку, которого вы ищете.
И привел он их в Самарию. Когда они прибыли в Самарию, Елисей обратился с молитвой к Богу и сказал:
– Господи! Отверзи им очи, дабы они увидели, где находятся.
И открыл Господь глаза их, и они увидели, что находятся в Самарии. Царь израильский, узнав об их прибытии и увидев их, спросил святого Елисея:
– Не велишь ли, отче, их истребить?
Но святой отвечал:
– Нет, не истребляй, ибо не ты привел их сюда и не ты пленил их своим оружием, но сделай им угощение, чтобы они шли к государю своему.
Царь сделал им большое угощение, и они ели и пили и были отпущены к царю своему и после этого прекратили свои нашествия из Сирии на землю Израильскую.
Прошло довольно продолжительное время, и царь сирийский Венадад начал войну с Иорамом, царем израильским. Он собрал все свое войско и окружил Самарию, столичный город царей израильских, где находился тогда и святой пророк Елисей. Начался сильный голод в городе, так что самые бедные жители поедали своих детей. Однажды к царю израильскому, когда он ходил по городской стене, подошла женщина и с воплем говорила ему: Помоги мне, господин, мой царь!
Царь отвечал ей:
– Если тебе не поможет Господь, как я могу помочь тебе? С гумна или с точила дам тебе пропитание? Впрочем, скажи, что тебе нужно?
