Здесь Иисус отождествляет Себя со Своим страждущим народом. Это Я был алчущим и жаждущим; это Я был [26] странником; это Я был наг; это Я был болен; это Я был в темнице. Когда твои столы гнулись от всяческих деликатесов, Я бедствовал и умирал от голода в лачуге или на улице недалеко от тебя. Когда ты закрывал для Меня свои двери, тогда твои хорошо убранные комнаты пустовали, а Мне негде было приклонить голову. Твои шкафы были забиты многочисленными модными и роскошными одеждами, на них была без надобности потрачена уйма денег, но ты не позаботился о нуждающихся и нагих. У Меня не было удобной одежды, в которой бы Я уютно Себя чувствовал. Когда ты наслаждался здоровьем, Я был болен. Я попал в несчастье и оказался в тюрьме, скованный кандалами, упавший духом, лишенный свободы и надежды, а в это время ты ходил на свободе и ни о чем не переживал. Из приведенного отрывка Писания мы видим, какое единство существует между Иисусом и Его страдающими учениками! Он принимает их горе близко к сердцу и настолько отождествляет Себя с ними, как будто это Он Сам был страдальцем в их лице. Заметь для себя, эгоистичный христианин: всякий раз, когда ты не обращаешь внимания на бедных, сирот и бездомных, ты в их лице не обращаешь внимания на Иисуса.
Я знаю людей, исповедующих возвышенные принципы, но их сердца настолько погрязли в себялюбии и эгоизме, что они неспособны уразуметь то, о чем я пинту. Всю свою жизнь они думали только о себе и жили для себя. Они даже не могут представить себе, как это можно принести жертву ради блага ближних, причинить себе неудобство ради того, чтобы другим было хорошо. У них нет ни малейшего представления о том, что Бог требует от них жертвенности. Свое "я" является их идолом. Драгоценные недели, месяцы и годы уходят в вечность, но на Небе не сделано ни одной записи об их добрых делах, о жертвах ради блага ближних, о том, что они кормят голодных, одевают нагих или дают приют страннику. Для них неприятно принимать незнакомых людей, это кажется им рискованным делом. Если бы они были уверены, что все, стремящиеся воспользоваться их изобилием, достойны этого, тогда, может быть, у них и появилось бы желание что-то сделать в этом направлении. Но есть добродетель в том, чтобы осмелиться на доброе дело, даже чем-то рискнуть, ибо, сами того не подозревая, мы можем оказать гостеприимство ангелам. [27] Есть сироты, о которых следует позаботиться, тем не менее кое-кто из братьев не рискуют этим заняться, ибо в таком случае им придется трудиться больше, чем хочется, и у них останется слишком мало времени на собственные удовольствия. Но когда Царь произведет расследование, эти ничего не делающие, скупые, эгоистичные души узнают, что Небо приготовлено для тружеников, отвергших себя Христа ради. Однако для тех, кто все время заботился только о том, чтобы любить и ублажать себя, не предусмотрено ничего, кроме гнева. Страшное наказание, которым Царь угрожает тем, кто стоит по Его левую руку, в данном случае постигнет их не за какие-то ужасные преступления. Они будут осуждены не за то, что они делали, а за то, чего не сделали. Вы не сделали предназначенного для вас Небом. Вы ублажали себя и потому разделите свою участь с искателями наслаждений.
Моим сестрам я бы сказала: будьте дщерями благотворительности. Сын Человеческий пришел, чтобы взыскать и спасти погибшее. Возможно, вы полагали, что если бы вам удалось найти ребенка без пороков, то вы бы взяли его и заботились о нем, но вы не хотите утруждать себя работой с заблудшим ребенком, которого от многого нужно очистить и многое дать ему заново, одновременно обучая его самообладанию. Просвещать невежественных, жалеть и изменять тех, кто всю жизнь учился только злу, - нелегкая задача, но Небо посылает вам именно таких детей. Такие дети являются сокрытым от нашего взора благословением.
Много лет тому назад мне было показано, что дети Божьи будут испытаны именно в этом вопросе: распахнут ли они двери своих домов для бездомных, а также показано, что появится много бездомных, которых изгонят из их домов за истину. Противодействие и преследование лишат верующих жилья, и долг имеющих свои дома - широко открыть их двери для тех, кто не имеет крова над головой. Не так давно мне было показано, что Бог особо испытает Свой народ в этом вопросе. Христос обнищал ради нас, чтобы мы обогатились Его нищетой. Он принес жертву, чтобы приготовить в этом [28] мире обитель для странников и пришельцев, стремящихся к лучшей, небесной отчизне. Неужели же преемники Его благодати, надеющиеся наследовать бессмертие, откажутся впустить к себе в дом бездомных и нуждающихся, или, в лучшем случае, сделают это нехотя? Неужели же мы, ученики Христа, откажемся открыть двери своих домов перед странниками только потому, что они незнакомы с нашими домочадцами? Неужели в наш век совсем потеряло силу наставление апостола: "Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство ангелам"? Мне больно каждый день видеть проявления эгоизма в нашем народе. Наблюдается тревожное отсутствие любви и заботь! к тем, кто имеет на это право. Наш Небесный Отец рассыпает на нашем пути замаскированные благословения, но некоторые братья и сестры не притрагиваются к ним, боясь, что они помешают им наслаждаться жизнью. Ангелы смотрят и ожидают, воспользуемся ли мы доступными нам возможностями делать добро, благословим ли мы ближних, чтобы они, в свою очередь, смогли благословить нас. Сам Господь сделал нас разными: одних бедными, других - богатыми, третьих - удрученными, чтобы у всех была возможность развивать свой характер. Бог специально допускает, чтобы кто-то оставался бедным, дабы проверить и испытать нас и открыть нам, что у нас на сердце.
Я слышала, как многие оправдывают свое нежелание приглашать в свои дома и сердца святых Божьих: "Но у меня ничего не приготовлено, я ничего не сварила для них, поэтому им придется пойти к кому-то другому". А в том следующем доме могут найтись еще какие-то предлоги, чтобы отказать нуждающимся в нашем гостеприимстве. Вот тогда-то приезжие сильно огорчатся и у них останутся неприятные воспоминания о том, как в каком-то городе их братья и сестры отказали им в крове над головой. Сестра, если у тебя нет в доме хлеба, последуй примеру, описанному в Библии. Пойди к соседу и скажи: "Друг! дай мне взаймы три хлеба, ибо друг мой [29] с дороги зашел ко мне, и мне нечего предложить ему" (Лк. 11:5,6). Мы не верим, чтобы отсутствие в доме хлеба оправдало отказ принять странника. Когда Илия пришел к сарептской вдове, она поделилась с пророком Божьим последним куском. Бог же сотворил чудо, в результате которого та, что предоставила свой дом для Его раба и поделилась с ним последним, сама подкрепилась и сохранила жизнь себе и своему сыну. И такое смогут испытать многие, если будут принимать людей с радостью, во славу Божью.
Некоторые оправдывают свое поведение плохим здоровьем: они бы, дескать, приняли человека, если бы были в силах. Эти люди так долго замыкались в себе, так много думали о своем несчастье и так много говорили о своих страданиях, испытаниях и скорбях, что для них все это стало истиной для последнего времени. Они не могут думать ни о ком, кроме себя, как бы ближние ни нуждались в их сочувствии и помощи. Коль у вас плохое здоровье, я могу предложить вам хорошее лекарство: если ты оденешь нагого и примешь скитающегося бедного в свой дом, и разделишь хлеб с голодным, "тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет" (Ис. 58:8). Лучшее лекарство от болезней делать добро. От участвующих в этом труде требуется взывать к Богу, и Он обещал ответить им. Душа их насытится во время засухи, и они будут подобны орошаемому саду, воды которого не иссякают.
Проснитесь, братья и сестры, не бойтесь добрых дел. "Делая добро, да не унываем; ибо в свое время пожнем, если не ослабеем" (Гал. 6:9). Не ждите, пока вам укажут на ваш долг. Откройте глаза ваши и посмотрите, кто вас окружает; познакомьтесь с беспомощными, страдальцами и нуждающимися. Не прячьтесь от них и не пытайтесь загородиться от их нужд. Кто может представить подтверждение, что у него чистое и непорочное благочестие, о котором говорится в Послании Иакова? Кто хотел бы сделать все возможное, чтобы помочь в осуществлении великого плана спасения?
[30] Я знаю одну вдову, которой приходится растить двух маленьких детей. Она зарабатывает себе на жизнь исключительно тем, что шьет, и выглядит бледной и измученной. На протяжении суровой зимы она трудилась изо всех сил, чтобы прокормить себя и детей. Она получила небольшую помощь, но кто бы обеднел, если бы проявил к ней больший интерес? У нее два мальчика в возрасте девяти и одиннадцати лет, им нужен уютный дом. Кто хотел бы предоставить им свой дом Христа ради? Мать надо освободить от забот и от изнурительного труда с утра до ночи. Эти мальчики живут в деревне, а мать - их единственный опекун. Она работает не разгибая спины. Надо научить ребят полезному ремеслу, чтобы они трудились столько, сколько позволяет им их возраст. Их необходимо терпеливо воспитывать с добром и любовью. Кто-то может сказать: "Хорошо, я возьмусь обучить их ремеслу"? Но этим детям, помимо трудового обучения, нельзя отказывать и в других вещах, которые имеют все другие дети. Их надо учить тому, как развивать у себя добрый христианский характер. Им нужна любовь и внимание; они должны научиться полезному труду здесь, на земле, и приготовиться к жизни в вечности. Освободитесь от своего эгоизма и посмотрите, кого из окружающих вы могли бы приютить у себя дома, кого могли бы благословить своим сочувствием и любовью, кому могли бы указать на Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира. Хотите ли вы пожертвовать чем-то ради спасения душ? Иисус, дорогой Спаситель, готовит вам обитель, так почему бы и вам в свою очередь не приготовить обитель для нуждающихся и не последовать, таким образом, примеру своего Господа? Если вы не желаете этого делать, то и вам не будет дана в награду обитель на небесах, когда вы почувствуете, что она нужна вам, ибо Христос заявляет: "Так как вы не сделали ничего доброго одному из сих меньших, то не сделали Мне". Я обращаюсь ко всем эгоистам, которые думают только о своих жизненных удобствах - часы вашего испытания быстро заканчиваются. Что вы делаете, чтобы исправить свою эгоистичную и никчемную жизнь? Проснитесь! Пробудитесь!
