Известно, что человечество сбилось с пути, стало виновно перед Богом в непослушании. Велик грех, велико и наказание. Сознание вины заставляло людей искать прощения у Бога. Во все времена люди старались умилостивить Его жертвами. В жертву приносили овец, тельцов и даже собственных детей. "Земля осквернилась убийством. Заклали сыновей своих и дочерей своих", – восклицает пророк. Были ли они прощены? Нет, сознание вины оставалось. Необходимо было принести единственную Жертву бесконечного достоинства, которая могла соответствовать Божественной Справедливости, и которую желал Бог.
А где грешный человек мог найти соответствующую Жертву? Нигде. Ее нельзя было найти среди животных и даже среди невинных человеческих детей. Не было на земле ничего, что могло стать достойной ценой прощения человечества. И тогда Господь Сам дал людям необходимую Жертву.
Он послал на землю Своего единородного Сына Иисуса Христа как единственно возможное приношение Себе. И Он был заклан на Голгофе. Жертва великая, неизмеримой цены! Сын Божий Единородный закалается! Он, Безвинный, терпит наказание, чтобы были прощены и спасены виновные. Это ли не выражение Любви?!
За каждой литургией возобновляется та единственная Жертва. Снова закалается Христос и приносится в жертву ради нас и ради нашего спасения. На Святом Престоле Сам Христос. Святой Дух сходит на Жертвенник и прелагает хлеб и вино в Плоть и Кровь Христову. Жертва совершилась.
И снова Бог приемлет Ее. Ради Жертвы Сына Своего дарует нам прощение и то, о чем мы просим в этот момент. Я спрашиваю, неужели это образ? Нет, это совершается действительное Таинство.
И она имеет значение. Просфорой она называется потому, что приносится [ 6] Богу. Иногда ее называют и "литургией", т.к. без нее невозможна литургия. Если бы были нужны золото и алмазы для такой великой Жертвы, где бы мы их взяли? Вот почему премудрость и любовь Божия нашла этот простой способ.
Хлеб можно найти в любом доме. Принесенный в храм, этот дар твой станет Телом Христовым!! Подумай, какой великой чести может удостоиться твой дом. Представь себе, что царь, для того, чтобы накормить своих детей, согласился бы принять от тебя хлеб, который ты замесил, и пищу, которую ты приготовил. Как бы ты был горд! Как бы бережно готовил ее и принес во дворец. А тут ты готовишь для Самого Бога, и Он принимает твое приношение! Разве это не чудо?
Предки наши знали об этом и были очень благоговейны. Отбирали лучшее пшеничное зерно и собственноручно мололи его. Были и специальное решето и мешалка, чтобы приготовить просфору. Жена, которая месила тесто, молилась. Приготовление превращалось в священнодействие. Но соответственно потраченным силам Бог каждому дает и награду. Итак, когда просфора твоя, человек, пресуществится в Плоть Христову, скажи мне, разве это образ?
Вместе с просфорой подаем мы имена наших сродников [ 7], живых и умерших. Зачем? Во время проскомидии полагаются частицы на Святой Дискос, и рядом с частицами Пресвятой Богородицы, ангельских воинств, святых лежат и частицы, вынутые по одной за каждое поданное имя. Поминание совершают иереи. В этот момент, во время свершения Жертвы, наши сродники присутствуют рядом с Христом и вместе с Пресвятой Богородицей, душами святых и ангелами. И ради этого дарует Бог умершим покой, а живущим – покровительство и благословение.
Приведем один из многочисленных случаев чудесной помощи. В 1922 году в Средней Азии во время войны находился сын одной семьи из Мессины. Домашние очень волновались за него и даже ночью заказывали литургию из-за сражения. На пять часов утра пришелся момент службы, когда священник возгласил: "Твоя от Твоих", а родные и близки особенно усердно молились о своем солдате. Через несколько дней он написал в письме о том, что в ту памятную ночь он был взят в плен, но в пять часов ему удалось уйти из рук врагов! Вот какое значение имеет поминовение.
Их использовали еще в катакомбах для освещения и как дар Богу. В настоящее время они символизируют наше собственное молитвенное настроение. Афанасий Великий пишет: "Мы приносим свечи, елей и ладан". А для Господа может быть достаточно и свечи как знака того, что совершилось примирение между нами и Богом.
То же самое относится и к ладану. У него двойное действие. Ладан возжигаем Богу "в воню благоухания духовного", чтобы "ниспослал нам благодать Святого Духа". Кадим ладаном и из-за дьявола. Но для него – это запах смертоносный на смерть. Мучается, обращается в бегство и бывает посрамлен. Не может его вынести. Вот почему кадят во время молебна. И до того, как начнется Божественная литургия, следует изгнать злых духов из храма. Поэтому кадят и в начале таинства крещения купель, чтобы "не утаился в воде демон темный". Вот почему, необходим ладан во время совершения богослужений и таинств.
Вижу, читатель, что у тебя хватило терпения дочитать эту книжку до конца. И какая же польза от посещения церкви? Становишься человеком, возрастаешь духовно, способствуешь порядку и справедливости, отдыхаешь душой и телом. Обретаешь силы противостоять житейским невзгодам. Благословение Божие приходит и на тебя и на дом твой. Здесь примиряешься с Богом, достойно поклоняешься Ему и исполняешь свое предназначение. Сколько же ты теряешь, живя вне Церкви!
Как же поступишь? Прими сегодня решение регулярно ходить в храм. Отставь все отговорки и самооправдания. Ничто не может быть помехой, за исключением тяжелой болезни. Один старец говорил: "Если пламя охватило твой дом с четырех сторон, а ты прикован к постели так, что не можешь встать, чтобы потушить его, только тогда ты имеешь оправдание при пропуске богослужения". Вспомни, если ты не приходишь в церковь без тяжкой необходимости три воскресения подряд, ты отлучен. Ты слышишь? Отлучен! От всей Вселенской Церкви.
Итак, отставь все и начинай ходить в церковь вместе со всей семьей. Бери и других вместе с собой, чтобы и они примирились с Богом. Этим ты их спасешь, потому что "вне Церкви нет спасения", как говорят святые отцы. И будешь иметь награду от Бога, даже если только одного сумеешь обратить. Если не получается у тебя убедить его, дай ему почитать эту книжку. Надеюсь, она поможет и ему.
С сегодняшнего дня положи начало церковной жизни и не раскаешься. Наоборот, прославишь Бога. А мне, приложившему старание и написавшему эту книжку, будешь благодарен.
Может, ты скажешь: "Мало того, что получил гонорар, так ему еще и благодарность подавай!" Нет! Я не взял денег. Они пошли на противоеретическую борьбу "Всеэлладского Православного Союза". А тебя прошу только об одном: помяни меня в церкви и затепли свечку, жив я буду или мертв.
[ 1] Речь идет о греческом царе Николае. – Изд.
[ 2] В Русской Православной Церкви в отличие от Греческой суточный богослужебный круг разбивается на два дня. Воскресной литургии предшествует всенощное бдение, которое служится накануне в субботу вечером. Вместе с тем допускается объединение части всенощного бдения с литургией в воскресенье. В этом случае служба в субботу вечером не ведется. – Изд.
[ 3] Общими для всех прихожан русских церквей являются молитвы "Отче наш…", "Верую…", тропари и величания праздникам. Иногда по усмотрению настоятеля разрешается пение и других молитв. – Изд.
[ 4] Солея – возвышение перед алтарем. – Изд.
[ 5] Пр'ости (греч.) – встаньте прямо – Пер.
[ 6] Просфора (греч.) – приношение. Хлеб, употребляемый для совершения таинства. – Пер.
[ 7] В наших храмах и монастырях записки с именами о поминании за литургией подаются без просфор. Просфоры для совершения таинства выпекают в специальных помещениях и берут их оттуда минуя стадию подачи записок.
