В 357 г. святитель Василий вернулся в Кесарию, где принял таинство крещения от епископа Диания. Однако юноше нужен был духовный наставник, в поисках которого Василий побывал во многих странах Ближнего Востока. Вскоре святитель вернулся из поездки и вместе с Григорием Богословом основал монашескую обитель недалеко от реки Ирис. Результатом строгой иноческой жизни стал совместный богословский труд, названный ими «Добротолюбие».
В годы правления императоров Констанция (337–362) и Валента (334–378) для православия наступили тяжелые времена из-за повсеместного распространения арианской ереси. Василию предстояла долгая и нелегкая борьба с арианами. В 370 г. Василий был рукоположен в чин епископа Кесарии и прославился своей святостью и образованностью. В эти годы святителем был составлен чин литургии, написан богословский труд «Беседы на Шестодев» и множество книг, основной задачей которых была борьба с учением ариан.
До самой своей кончины святитель Василий Великий боролся с врагами христианской церкви. Современники высоко оценили заслуги святого, а по словам епископа Амфилохия, Василий Великий «принадлежит не одной кесарийской церкви, и не в свое только время, не одним соплеменникам своим был полезен, но по всем странам и градам вселенной и всем людям приносил и приносит пользу, и для христиан всегда был и будет учителем спасительнейшим».
Святитель Григорий Богослов
Святитель Григорий Богослов был сыном епископа Григория Назианского и его супруги Нонны, которая еще до рождения сына дала обет посвятить дитя служению Богу. В юности Григорий получил прекрасное образование, которое закончил в Афинах, где особенно сблизился со святителем Василием Великим. В студенческие годы у друзей была одна комната и одни цели в жизни. Там же в Афинах Григорий познакомился и с будущим императором Юлианом, получившим впоследствии прозвище Отступник.
После возвращения из Афин Григорий не спешил утверждать себя в обществе, его больше устраивала тихая иноческая жизнь. Однако отец святителя настоял на том, чтобы Григорий принял священнический сан, а спустя некоторое время он был рукоположен в чин епископа города Сансина. Но в 374 г. скончался отец Григория, и святитель на целых три года удалился в иноческую обитель.
К этому времени в Константинополе ариане захватили почти все храмы, и Григорий Богослов был единодушно избран на должность архиепископа Константинопольского. По прибытии в столицу святитель начал проповедовать Слово Божие. Народ же сразу признал в Григории истинного пастыря, который своим усердием и личным примером святости жизни побеждал врагов православия. Тысячи людей ежедневно раскаивались в своих заблуждениях и возвращались к истинной вере.
Ариане постоянно преследовали святителя, грозя ему расправой, и только в годы правления императора Феодосия ариане окончательно были изгнаны из столицы (379–395). Будучи главой константинопольской церкви, Григорий Богослов принимал участие во II Вселенском соборе и силой слова победил ересь Македония. Но когда подвиг святителя был завершен, Григорий Богослов отказался от кафедры и снова удалился в свою келью, где в строгом монашеском отречении провел оставшиеся годы жизни вплоть до своей кончины в 389 г.
Иоанн Златоуст родился около 347 г. в Антиохии в семье военного. Его мать, овдовев, целиком посвятила себя воспитанию сына. Юный Иоанн учился у лучших риторов и философов и проявил глубокий интерес к изучению писаний. В 367 г. юноша принял святое крещение от епископа Мелетия, после чего получил наставления в вере у таких опытных подвижников, как Диодор и Флавиан Тарсийские.
После кончины матери Иоанн принял иноческий постриг, назвав монашество «истинной философией». За годы иночества святым было написано множество книг и богословских трудов. Среди них знаменитые «Шесть слов о священстве», «Против вооружающихся на ищущих монашества» и «Сравнение власти, богатства и преимуществ царских с истинным и христианским любомудрием монашеской жизни».
В 381 г. Иоанн вернулся в Антиохию, где вскоре принял чин диакона. Здесь в Антиохии Иоанн продолжал создавать богословские произведения, но теперь в его книгах появилась тема борьбы с отступничеством, язычеством и христианскими ересями. За пять последующих лет будущий святой написал следующие труды: «Книга о святом Вавиле и против Юлиана и язычников», «О провидении» и многие другие. А когда в 386 г. Иоанн был рукоположен в сан пресвитера, то за свой пламенные проповеди и редкий дар слова получил от паствы прозвание Златоуст.
Годом позже, в 397-м, Иоанн был рукоположен в сан епископа Константинопольской кафедры, где начал свое служение с духовного воспитания священства. Здесь же в Константинополе Иоанн Златоуст составил свою знаменитую литургию и ввел прочие изменения, направленные на благолепие церковных богослужений. Однако пламенные речи приносили не только добрые плоды. Вскоре Иоанн Златоуст приобрел себе врага в лице императрицы Евдоксии, которую обличил в одной из своих проповедей. У нее нашлись соратники, которые решили низложить святителя Иоанна и предать его казни за «оскорбление императрицы».
На суде император Аркадий заменил смертную казнь изгнанием, но тем не менее этой же ночью в столице произошло землетрясение. Напуганная Евдоксия поспешила вернуть святого в Константинополь, но уже спустя два месяца, весной 404 г., Иоанн Златоуст снова покинул Константинополь, отправившись в ссылку в Армению. Тем временем пожар обратил в пепелище здание сената, а затем на Константинополь обрушилась целая череда несчастий; после многочисленных набегов варваров умерла Евдоксия. Однако враги святителя не унимались до самой смерти Иоанна Златоуста, последовавшей 14 сентября 407 г.
Кроме богословских сочинений, сохранились письма Иоанна Златоуста многочисленным приверженцам и соратникам, в которых святитель старался духовно укрепить своих чад. Всего известно около 245 писем, адресованных епископам Константинополя, духовным пастырям из Европы, Азии и Африки, в которых святитель Иоанн всеми силами старался укрепить веру и поддержать приверженцев Христовой церкви.
ДЕНЬ ПАМЯТИ СВЯТИТЕЛЯ НИКОЛАЯ, АРХИЕПИСКОПА МИР ЛИКИЙСКИХ, ЧУДОТВОРЦА
6/19 декабря
Святитель Николай, Никола-угодник, Николай-чудотворец, как любовно называют его верующие в самых разных уголках России, с давних пор является одним из самых почитаемых святых на Руси.
Святой Николай родился в конце III в. в Малой Азии, в городе Патары, в богатой аристократической семье и с самого раннего возраста отличался глубокой религиозностью. Местный епископ приходился Николаю родным дядей и очень скоро рукоположил юношу в сан священника. Родители святого после своей кончины оставили ему огромное наследство, которому Николай нашел применение, помогая бедным и обездоленным.
О помощи нуждающимся повествует буквально каждая страница жития святителя. Широко известен эпизод, в котором описывается помощь Николая разорившемуся купцу. Отчаявшемуся торговцу святитель помог отдать замуж трех дочерей, тайно подбрасывая в окно мешочки с золотом. В тот момент, когда Николай бросил в окно последний мешочек, купец застал святого за этим бескорыстным делом и, упав на колени, долго благодарил. Еще один эпизод жития рассказывает о том, как святой, путешествуя на корабле, унял свирепую бурю. Однако самым поразительным эпизодом из жизни святого является его чудесное избрание на Ли-кийскую кафедру, которое заставляет даже скептиков задуматься о неисповедимости Божи-его провидения.
Вернувшись в Миры, святитель Николай полюбил молиться в местном храме. Святой приходил туда ежедневно, едва привратник открывал церковные врата. В это время скончался местный епископ, и представители других епархий никак не могли выбрать на его место достойного преемника. Чтобы прекратить прения, один из собравшихся предложил предоставить решение этого вопроса Божественному провидению: «Господь Бог должен Сам указать Свой выбор. Будем, братья, молиться, поститься и ждать указания Божия». В конце концов одному престарелому епископу было видение о том, что первосвященником Мир Ликийских должен быть выбран человек, который первым утром войдет в местный храм.
На следующее утро епископы собрались около церковного притвора с тем, чтобы дождаться прихода Божиего избранника. Им оказался святитель Николай, который по привычке пришел в храм к самому его открытию. Впоследствии, получив Ликийскую кафедру, святитель Николай приложил все усилия, чтобы «стать заступником для обиженных, покровителем для вдов, отцом для сирот и благодетелем для бедных».
Во времена правления императора Диоклетиана и Максимиана Галерия святителя Николая заключили в темницу, однако он избежал казни, т. к. очень скоро на византийский трон взошел император Константин Великий. Святой снова вернулся к пастве, и трудно перечислить все благодеяния, которые он оказывал нуждающимся в его помощи. Известен случай, когда святитель Николай явился во сне купцу, который, вдохновленный чудесным видением, привез хлеб в пострадавший от неурожая, голодающий город Миры. Кроме того, святой успешно противостоял приверженцам арианской ереси, а в 325 г. принимал самое живое участие в работе I Вселенского собора.
