Христос любил Иоанна не потому, что тот был сильно привязан к Нему. Скорее наоборот, любовь Иисуса породила горячую преданность Иоанна Господу. Он хотел уподобиться Иисусу и под влиянием преобразующей любви Христа стал смиренным и кротким. Его «я» было сокрыто в Иисусе. Иоанн более, чем все другие ученики, покорился этой чудесной, новой жизни. Он говорит: «Жизнь явилась, и мы видели». «И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать» (1 Ин. 1:2; Ин. 1:16). Иоанн узнал Спасителя в тесном общении. Уроки Господа были запечатлены в его сердце. Когда он засвидетельствовал о Божьей благодати, в его простых и в то же время красноречивых словах чувствовалась любовь, которой было проникнуто все его существо.
Горячая любовь Иоанна к Христу побуждала его всегда стремиться быть рядом с Ним. Спаситель любил всех Своих учеников, но Иоанн среди них был наиболее восприимчивым и самым молодым. С детской доверчивостью открывал он свое сердце Иисусу. Таким образом, он наиболее близко общался с Христом, и через него людям было передано глубочайшее духовное учение Господа.
Иисус любит тех, кто верно свидетельствует об Отце. Иоанн же как никто другой мог говорить о любви Отца. Он открывал своим ближним то, что чувствовал сам, являя в собственной жизни Божественные качества. На его лице отражалась слава Господа. От него исходило христоподобное сияние святости, которая преобразовала его. С любовью и восхищением он созерцал Спасителя до тех пор, пока не окрепло его желание быть подобным Христу, общаться с Ним, и в нем отразились черты его Господа.
«Смотрите, – говорил он, – какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими… Возлюбленные! мы теперь дети Божий; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Ин. 3:1, 2).
После вознесения Христа Иоанн по-прежнему продолжал добросовестно трудиться для Господа. Вместе с другими учениками он получил дары Духа в день Пятидесятницы и с обновленным усердием и силой проповедовал людям слова жизни, пытаясь направить их помыслы к Невидимому. Он был влиятельным, пылким и серьезным оратором. Красноречиво, звучным голосом рассказывал он об учении и делах Христа, производя сильное впечатление на слушателей. Простота выражений, грандиозность истин и пыл, с которым он говорил, помогали ему находить путь к сердцам всех сословий.
Жизнь апостола находилась в гармонии с его проповедью. Любовь Христа, светившаяся в нем, побуждала его ревностно и неустанно трудиться для ближних, особенно для собратьев-христиан.
Христос велел Своим ученикам любить друг друга так, как Он любил их. Они должны были свидетельствовать миру, что в них живет Христос, упование славы. «Заповедь новую даю вам, – сказал Он, – да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ин. 13:34). В тот момент ученикам были непонятны эти слова, но, став очевидцами страданий Христа, Его распятия, воскресения и вознесения на небо, познав Духа после Его сошествия в Пятидесятницу, они получили более ясное представление о любви Божьей и о любви друг к другу. Тогда Иоанн мог написать собратьям:
«Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев» (1 Ин. 3:16).
После сошествия Святого Духа ученики отправились проповедовать о живом Спасителе. Их единственным желанием было спасение душ. Они радовались общению со святыми и были чуткими, вдумчивыми, самоотверженными, готовыми отдать все ради истины. Ежедневно общаясь друг с другом, они являли любовь, о которой Христос говорил им. Своими бескорыстными словами и поступками они пытались зажечь эту любовь и в сердцах других.
Верующим необходимо всегда жить этой любовью, с готовностью повинуясь новой заповеди. Им следовало сродниться со Христом настолько, чтобы исполнять все Его требования и жизнью своей возвеличить силу Спасителя, Который смог оправдать их Своей праведностью.
Однако ситуация постепенно менялась. Верующие начали искать недостатки в других, давая место недоброй придирчивости, и потеряли из виду Спасителя и Его любовь. Они стали строже соблюдать внешние обряды, обращая больше внимания на теорию, нежели на практическую жизнь. Осуждая в своем усердии других, они не замечали собственные ошибки. Так утратили они братскую любовь, которую заповедал им Христос, и, что печальнее всего, даже не сознавали этой потери. Они не понимали, что теряют счастье и радость, что, закрыв свои сердца для любви Божьей, они вскоре окажутся во тьме.
Иоанн, видя, что братская любовь в Церкви ослабевает, напоминал верующим, что они все время нуждаются в ней. Его послания к Церкви пронизаны этой мыслью. «Возлюбленные! будем любить друг друга, – пишет он, – потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога; кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь. Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь чрез Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши. Возлюбленные! если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга» (1 Ин. 4:7—11).
О том, как именно эта любовь должна проявиться в жизни верующих, апостол говорит: «Новую заповедь пишу вам, что есть истинно и в Нем и в вас: потому что тьма проходит, и истинный свет уже светит. Кто говорит, что он во свете, а ненавидит брата своего, тот еще во тьме. Кто любит брата своего, тот пребывает во свете, и нет в нем соблазна; а кто ненавидит брата своего, тот находится во тьме, и во тьме ходит, и не знает, куда идет, потому что тьма ослепила ему глаза». «Ибо таково благовествование, которое вы слышали от начала, чтобы мы любили друг друга». «Не любящий брата пребывает в смерти. Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца; а вы знаете, что никакой человекоубийца не имеет жизни вечной, в нем пребывающей. Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев» (1 Ин. 2:8—11; 3:11; 3:14—16).
Не сопротивление мира, а зло, вынашиваемое в сердцах верующих, является главным препятствием в продвижении дела Божьего и главной причиной неудач. Зависть, подозрения, придирки и злая критика больше, чем что бы то ни было ослабляют духовность. С другой стороны, согласие и единство непохожих друг на друга людей, которые образуют церковь Божью, самым убедительным образом свидетельствуют о том, что Бог послал Своего Сына в мир не напрасно. Последователи Христа имеют преимущество нести это свидетельство. Но для этого они должны исполнить заповедь Христа. Они должны сообразовывать свой характер с Его характером, и свою волю с Его волей.
«Заповедь новую даю вам, – сказал Христос, – да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ин. 13:34). Какое чудесное повеление, но, увы, как плохо оно выполняется! Современной Церкви Божьей, к сожалению, так не хватает братской любви! Многие, заявляющие о любви к Спасителю, не любят друг друга. Неверующие зорко следят, освящает ли вера жизнь христиан, выискивая изъяны в их характерах и непоследовательность в поведении. Мы должны лишить врага возможности говорить, что люди, стоящие под знаменем Иисуса, ненавидят друг друга. Все христиане являются членами одной семьи, детьми одного Небесного Отца; они имеют одну блаженную надежду на бессмертие. И их должны связывать тесные и нежные узы.
Божественная любовь наиболее трогательно проявляется в призыве к чуткому состраданию, присущему Христу. Только тот человек, который бескорыстно любит своего брата, испытывает подлинную любовь к Богу. Истинный христианин не допустит, чтобы тот, кому грозит опасность и нужда, остался без его предостережения и внимания. Он не будет избегать заблуждающихся и спокойно смотреть, как они все глубже погружаются в трясину уныния и смущения, не допустит, чтобы они пали в битве с сатаной.
Люди, не испытывающие покоряющую любовь Христа, не могут вести других к Источнику жизни. Любовь Божья в сердце – это сдерживающая сила, побуждающая людей являть Христа в речи, чуткости и сострадании, в облагораживающем влиянии на жизнь тех, с кем они общаются. Желающие иметь успех должны познать Господа и Его любовь. На небе их способность к служению будет оцениваться по их способности трудиться и любить, как любил и трудился Христос.
«Станем любить не словом или языком, – пишет апостол, – но делом и истиною» (1 Ин. 3:18). Совершенства христианин достигает лишь при внутреннем побуждении помогать и служить ближним. Если верующий человек живет в атмосфере любви, он становится «запахом живительным на жизнь», и Бог может благословить его труды.
