В этом удивительном союзе Леда родила два яйца. Согласно мифу одно из яиц содержало потомство Юпитера, а другое - отпрысков смертного мужа Леды. Из пары яиц на свет появились четверо детей: два брата, Кастор и Поллукс, и две сестры, Елена Троянская и Клитемнестра. Остается неясным, чьим отцом был Юпитер. По одной версии бессмертными потомками бога являлись Кастор и Поллукс. По другой - детьми Юпитера были Кастор и Елена.
В любом случае близнецы Кастор и Поллукс выросли сильными, ловкими и неразлучными. Кастор прославился своим умением укрощать диких коней, Поллукс завоевал всеобщее признание как непобедимый кулачный боец. В молодости братья отправились вместе с Ясоном и его аргонавтами на поиски Золотого руна. Когда в море разыгрался шторм, над головами близнецов засверкали две звезды, и стихия волшебным образом стихла. Из-за этого происшествия Кастора и Поллукса считают покровителями всех плывущих по морям. (Во время шторма эти огни по-прежнему мерцают возле концов мачт и высоких шпилей. Они порождены атмосферным электричеством. Согласно легенде появление двух огней предвещает окончание шторма. Если светится только один огонь, буря усилится.)
Близнецов считали мужественными молодыми людьми. К несчастью, Кастор погиб в сражении. Ничто не могло утешить Поллукса. Наконец он отправился к своему отцу Юпитеру и попросил его вернуть Кастора к жизни. Взамен Поллукс согласился принести себя в жертву.
Юпитер вознаградил братьев за их любовь и привязанность, отправив обоих на небеса в качестве звезд. С тех пор они вечно сияют в созвездии Близнецов по соседству друг с другом.
РАК
Четвертый знак зодиака изображается в виде Рака, обитателя водоемов, также способного передвигаться по суше. Известно, что Рак как символ появился в зодиаке примерно за пятьсот лет до начала нашей эры. Халдеи дали одному из созвездий такое имя потому что рак пятится назад или движется зигзагом, а Солнце, достигнув около 21-го июня область этого знака, как бы замирает на несколько дней в одном положении. После вхождения Солнца в созвездие Рака начинается летнее солнцестояние.
Египтяне называли это созвездие "Водными звездами" и обозначали его парой черепах. (Возможно, это объясняется тем, что созвездие наблюдалось на рассвете, когда уровень воды в Ниле достигает минимума; в это время года Нил кишит черепахами.) По мнению многих астрологов Рак - это помесь египетской речной черепахи и вавилонского водоплавающего животного аллула, очевидно, близкого к черепахе. Между этими тремя видами - черепахой, аллулом и раком, - есть важные сходства. Они похожи друг на друга по строению, имеют твердый панцирь и медленно движутся (как Солнце в знаке Рака).
Согласно древнегреческому мифу гигантский рак впился своими клешнями в ногу Геракла, когда тот сражался с девятиголовым чудовищем - Гидрой. Геракл, сын Юпитера и женщины по имени Алкмена, получил задание совершить двенадцать героических деяний, известных как подвиги Геракла. Одним из этих подвигов должно было стать уничтожение грозной змеи Гидры. В момент нападения рака Геракл сбивал палицей головы Гидры, но на месте каждой сбитой головы вырастали две новые.
Нападение рака было инспирировано Юноной, ревнивой женой Юпитера, желавшей гибели Геракла. Однако рак сам обрек себя на смерть. Раздавив его, Геракл продолжил схватку с Гидрой.
Тем не менее Юнона была благодарна раку за попытку выполнить её распоряжение. В качестве награды за послушание и принесенную жертву она поместила изображение рака на небе рядом с символами других героев.
ЛЕВ
Пятый знак зодиака представлен Львом, царем зверей. Мифология Льва традиционно опирается на историю схватки Геракла с немейским львом.
Геракл был сыном великого бога Юпитера и обыкновенной женщины Алкмены. Супруга Юпитера Юнона, не без основания ревновавшая мужа к его многочисленным возлюбленным, стала преследовать Геракла с первого дня его жизни. Молодого Геракла заставили совершить двенадцать опасных героических деяний, вошедших в историю как подвиги Геракла.
Первым подвигом Геракла должно было стать уничтожение свирепого и бесстрашного льва, жившего в Немейской долине. Никакое оружие человека не могло пронзить его шкуру. Камень, железо и бронза отскакивали от нее. Геракл попытался убить льва с помощью стрел, но они отлетали от боков зверя. Герой решил одолеть льва голыми руками. Обладая невероятной силой, он сумел сдавить пальцами его шею и задушить. Во время схватки лев откусил палец Геракла - несомненно, можно считать, что герой ещё легко отделался.
Убив зверя, Геракл содрал с него волшебную шкуру. Он сделал из неё нагрудные латы, а из челюсти льва - защитный шлем. Эта новая броня оказалась весьма ценной при совершении следующих подвигов.
Созвездие Льва увековечивает мужество Геракла, проявленное во время единоборства с могучим немейским львом.
ДЕВА
Дева - шестой знак зодиака и второй, символом которого является человек, а не животное. Дева часто изображается в виде молодой женщины со снопом пшеничных колосьев в руке, поскольку это созвездие всегда связывается с урожаем. В Вавилоне его называли Бороздой и представляли в виде богини пшеницы. Главная звезда в Деве - Спика, что означает "пшеничный колос".
Легенда о Деве встречается в древнегреческом мифе о сотворении. Согласно ей до людей и животных на земле жили титаны - гиганты, правившие миром. Два брата-титана, Прометей и Эпиметей, получили задание создать людей и животных. Когда это было сделано, Эпиметей начал раздавать животным разные дары - одним крылья, другим когти. Он проявил такую щедрость, что когда дело дошло до человеческого рода, у него ничего не осталось в запасе, поэтому он обратился за помощью к Прометею. Прометей отправился на небеса и вернулся оттуда с огнем. Этот дар возвысил людей над всеми другими видами, потому что огонь позволил человеку греться, изготовлять орудия и в конце концов заняться торговлей и наукой.
Юпитер, правитель богов, пришел в ярость, узнав, что человек получил секрет богов - огонь. Он приказал приковать Прометея к скале, где орел постоянно рвал свои клювом печень титана, никогда не пожирая её целиком. Также Юпитер наслал проклятие на землю, доставленное первой женщиной. Ее звали Пандорой, что значит "наделенная всеми дарами".
Пандора принесла на землю ящик, который ей запретили открывать. Однажды, поддавшись любопытству, она приподняла крышку. Из ящика разлетелись все те несчастья, которые и по сей день преследуют человечество: телесные болезни и смерть, а также душевные пороки - злоба, зависть и жажда мщения. На дне ящика осталась лишь одна надежда.
После этого происшествия наступили ужасные времена, и боги один за другим покинули Землю, чтобы жить на небесах. Последней улетела Астрея, богиня невинности и чистоты. Она нашла себе пристанище среди звезд в виде созвездия Девы. Легенда утверждает, что в один прекрасный день снова начнется Золотой век, и Астрея (Дева) вернется на землю.
ВЕСЫ
Весы - седьмой астрологический знак и единственный, символом которого не является человек или животное. Весы олицетворяют собой равновесие, справедливость и гармонию.
Как и предыдущий знак, Весы связаны с урожаем, поскольку в древности зерно после жатвы взвешивали на весах. Они заключают в себе и более глубокую символику. В преисподней на них взвешивают деяния умерших.
В религии египтян весами правосудия единолично владел бог Анубис, проводник душ. Анубис, имевший голову шакала, вел усопших по подземному царству и следил за тем, чтобы они получили по заслугам. Он был хранителем весов. Существует картина, называемая анийским папирусом и нарисованная за полторы тысячи лет до рождества Христова. На ней изображена сцена суда. Анубис стоит у больших весов, с помощью которых взвешивают сердце умершего. На одной чаше покоится сердце, на другой сидит Правда, символизирумая перышком. На этой картине чаши уравновешивают друг друга. Согласно верованиям египтян мертвое сердце (или душа) должно оказаться в равновесии с Правдой, чтобы обрести вторую жизнь.
Весы длительное время также связывали с правосудием и законностью. Мы все видели статуи, символизирующие правосудие. Это - женщина с завязанными глазами, держащая в руках весы, символ беспристрастности, того, что каждому воздастся по заслугам.
В греческой мифологии богиней правосудия была Фемида, мать Астреи. Фемида и её дочь Астрея представлены созвездиями Весов и Девы, мерцающими на небосводе по соседству друг с другом. Согласно легенде когда человеческий род наконец окажется в Золотом веке, Фемида, символизирующая правосудие, и её дочь (символизирующая невинность), вернутся на землю.
СКОРПИОН
Восьмой знак зодиака представлен Скорпионом, парализующим свою жертву ядом, который он выбрасывает через расположенное сзади жало.
