Особенно усиленно начали изучать сон с 50-х годов двадцатого века, когда известным американским сомнологом российского происхождения Натаниэлем Клейтманом, который являлся руководителем лаборатории сна в Чикагском университете, и его аспирантом Юджином Азерински впервые была обнаружена фаза сна с быстрым движением глаз во время экспериментов по связи биоритмов и вегетативной нервной системы у младенцев. Со временем младенцев заменили добровольные испытуемые и, конечно, животные, в основном кошки. Вот тогда-то и началась эпоха исследования сна, хотя в данном случае все усилия были направлены на изучение ФБС или REM (rapid eyes movements). Конечно, движения глазных яблок во время сна замечали и раньше, но никому в голову не приходило, что они могут как-то быть связанными со сном и, соответственно, никто раньше не сопоставлял их с электроэнцефалограммой.
К тому же, эта тема на протяжении веков будоражила умы и фантазии поэтов, прозаиков, художников, философов, психологов и психиатров, биологов и физиологов, сомнологов и нейрофизиологов, футуристов и всех простых обывателей, что всегда давало большой толчок к исследованию сна и всего с ним связанного. Поэтому, по большому счёту, исследованием этого вопроса занимались и раньше, хотя начало эры изучения сна обычно датируется пятидесятыми годами двадцатого века. Стоит отметить вклад в это дело английских нейрофизиологов Лумиса, Хобарта, Дэвиса, которые в тридцатых годах двадцатого века впервые классифицировали стадии сна с помощью показаний электроэнцефалографа; И.П. Павлова; З. Фрейда; И.И. Остромысленского: И.Р. Тарханова; А. Моссо; французских психологов Лежадра и Пьерона и многих других.
После множества изысканий было понятно основное. Во-первых, сон — генетически обусловленное состояние, врождённая необходимость всех теплокровных. Из всех биологических мотиваций (пить, есть, спать, размножаться и общаться) сон — это самая главная, ведь без воды возможно прожить до семи дней (и даже многократно больше, если употреблять в пищу много фруктов и овощей), без пищи несколько месяцев, а без секса и общения можно вообще обойтись, но без сна человек не продержится и пяти суток. Не зря в фашистских концлагерях часто испытывали пытку лишением сна, что быстро доводило до безумия любого человека.
Ещё в 19-м веке необходимость сна стала объектом подробного изучения. Оказалось, что собаки погибают на десятый день без сна, а крысы могут продержаться до двух-трёх недель. Дельфины же спят и бодрствуют одновременно всё время, просто сначала спит одно полушарие мозга, а затем другое. В 1896 году были проведены первые эксперименты над людьми американскими врачами Патриком и Гильбертом. Во всех экспериментах всегда был один и тот же результат: на третьи сутки люди начинают галлюцинировать и фактически видеть сны наяву. На пятые сутки человек находится на грани безумной смерти. Но стоит даже после нескольких дней без сна поспать несколько часов, как человек вновь становится нормальным и он сам едва ли сможет дать вразумительные объяснения тем 'серым чёртикам' и 'живым шторкам' , которых он видел раньше, потому что теперь он это не поймёт.
Пожалуй, читателям будет интересно прочитать не про научные эксперименты по лишению сна, а мои собственные, проведённые над собой.
В течение почти трёх с половиной суток я почти не спал. 'Почти' потому, что иногда на третьи сутки, всё же, буквально срубался в сон как только садился на что-либо, но с неимоверным усилием воли заставлял себя вставать с пола, когда падал уснувший. Не стоит говорить, что уже само по себе это переживание крайне тяжёлое. Но самое интересное началось через три дня. Я сильно удивился, когда впервые услышал как говорят шкафы. Вначале мой разум пытался найти этому какое-то логическое объяснение, но постепенно подобные вещи меня полностью поглотили, и мне ничего не оставалось как перестать воспринимать их как что-то необычное. У меня даже мысли не возникало заподозрить в чём-то говорящих со мной невидимок, с которыми я играл в различные интересные игры, бегающих табуреток, которые страшно ругались и вели себя крайне непристойно. В общем, это был настоящий бред, настоящее сумасшествие, настоящие сны наяву, настоящие глюки. Причём, если слышал голос, то я его реально слышал, это не были какие-то нереальные звуки. Но если что-то видел, то видел не по-настоящему. С одной стороны, к примеру, видел нормальную обстановку квартиры, но почему-то был на 100 % уверен, что там-то бегает табуретка, а там-то шевелятся цветы. Я этого не видел, но точно знал, что это было и не сомневался в этом и вёл себя соответственно окружающим событиям. Когда внезапно приступ сумасшествия меня отпустил (после шести часов!), я буквально в одну секунду перестал понимать себя, свои действия и видения, которые только что имели место. В этот момент я решил всё же лечь спать, чтобы не сотворить чего опасного под такую белую горячку. После 12-ти часов сна мой организм чувствовал себя полностью отдохнувшим и ментально здоровым.
Этот эксперимент ярко доказал для меня всю важность сна и теперь с подозрением отношусь к рассказам людей о том, что они не спали три-пять дней. Такое можно слышать относительно часто, но люди просто частенько засыпают незаметно для себя или им потом кажется, что это было недолго. Переоценить важность сна для человека невозможно, поэтому не обращайте внимание на тех редких людей, которые добивались чего-то в жизни максимально лишая себя этого удовольствия.
Нормальный, обычный сон у людей формируется после десяти лет, когда организму уже не требуется очень много времени для роста. До этого дети спят не только больше, но и сам этот процесс отличается от взрослых по некоторым параметрам цикличности. В 40–45 лет начинается старение сна. Многие люди старше такого возраста думают, что он у них нарушается и они из-за этого мало и плохо спят, но, на самом деле, сон также старится как и весь организм. Почему-то ни одному восьмидесятилетнему не приходит в голову также быстро бегать, как это может двадцатилетний, но сна как у него желают. Кроме того, к старости сон становится всё более поверхностным, ведь организм уже не нуждается в росте, который происходит только в глубоких стадиях сна, когда начинает выделяться самотропный гормон (гормон роста). Однако для занятий аингом у людей старшего возраста больше возможностей как раз из-за поверхностного характера сна, что будет понятно из нижеследующей информации.
Достаточно давно людьми было подмечено, что во сне ослаблены лишь те процессы, которые имеют отношение к связи организма с внешней средой. Деятельность остальных систем (кровоснабжение, пищеварение и т. д.) не ослаблена, а скорее, видоизменена. Ещё Гиппократ определял сон, как ослабление жизни внешних органов и усиление внутренних; иными словами, сон — это другая жизнь организма. Бодрствование отличается от него только объединением всех элементов организма для того, чтобы воздействовать на окружающее.
Для изучения учёные используют такие оценки структуры сна: мозговые волны (ЭЭГ), движение глаз (ЭОГ), мышечный тонус (ЭМГ), кожно-гальванический рефлекс (КГР), характер и частота дыхания, сердечная деятельность, визуальное наблюдение и ещё некоторые другие. С помощью вышеперечисленного выявлена чёткая цикличность и последовательность сна.
Уже когда мы просто ложимся в кровать и закрываем глаза, колебания ЭЭГ становятся регулярными со средней частотой около десяти раз в секунду — альфа-ритм, говорящий о наступающей расслабленности. При повторных умышленных засыпаниях, как и в любое другое время, когда организму уже не нужен сон, наш организм сразу попадает в ФБС (фаза быстрого сна), свойства которой приведены чуть ниже, когда наш организм попадает в неё во время обычной последовательности процесса сна. Но обычно после расслабления мы погружаемся в ФМС (фаза медленного сна), которая характеризуется, главным образом, в отличие от ФБС, прекращением движения глаз. Эта фаза, в свою очередь, делится на четыре стадии глубины. На первой стадии замедляется частота основного ритма, возникают бета и тета-волны, снижается частота сердечных сокращений (ЧСС) и частота дыхания (ЧД), мышечный тонус ослабевает. На второй стадии ЭЭГ становятся синусоидальной формы с волнами высокой амплитуды с частотой 13–14 Гц и двух или более фазным. На третьей и четвёртой стадиях (дельта-сон) появляется дельта-активность мозга (высокоамплитудный дельта-ритм частотой 0,5–4 Гц), ритмичное и медленное дыхание, а мышечный тонус снижается. Это самая глубокая стадия. В этой мы накапливаем энергию и вырабатываем гормон роста.
Затем мы попадаем в ФБС (парадоксальный сон). Эта та самая фаза, в которой мы видим сны. Она характеризуется быстрым движением глаз (в среднем за ночь их в этой фазе происходит около 1500), низким ЭМГ, нерегулярным ЭЭГ, дыхательной и сердечной аритмией, прекращением выработки самотропного гормона, колебаниями артериального давления и повышением двигательной активности. Часто эти агоничные характеристики называются 'вегетативной бурей' , что достаточно верно. Глубина и поверхность, пассивность и активность — столько противоположностей смешано в этом сне. Сон ли это? А.М. Вейн назвал ФБС в своей книге 'Три трети жизни' бодрствованием, только обращённым во внутрь.
