Он должен был провести с ней в Ванкувере две недели. Однако через три дня Джо осознал, что она не совсем вписывается в образ девушки его мечты. Она запирала его в доме каждый день, уходя на работу. И даже закрывала снаружи на болты ставни – на случай, если он попытается, по ее собственным словам, «сбежать». И при этом еще спрашивала его, когда он планирует сделать ей предложение.
Не имея финансовой возможности позволить себе улететь домой раньше, Джо решил продержаться эти полмесяца. За три дня до его рейса, однако, она совершенно съехала с катушек, когда он ляпнул, что не любит ее. Закатив ему бурную истерику, она буквально вытолкала его взашей, потом схватила его багаж и вышвырнула на улицу, отказываясь впускать Джо обратно. Теперь он оказался действительно в отчаянном положении. Он опустошил свою кредитку, чтобы совершить это внезапное путешествие. А тот мизер наличных, что у него остались, лежал в бумажнике – в доме этой женщины. Поскольку она не отвечала на его звонки, Джо был вынужден как-то добыть денег на такси до аэропорта и оставил в залог свой мобильник. Приехав в аэропорт, он снова попытался позвонить той женщине. Она взяла трубку и согласилась приехать к нему. Джо перевел дух, думая, что она пришла в чувство и позволит ему переночевать у нее.
Вместо этого она объявилась с пакетом в руке. «Твое грязное белье» – вот что она сказала.
А потом уехала.
Несмотря на его неоднократные мольбы, она отказывалась разговаривать с Джо или выручить его. У него оставалось три доллара на три дня, и он купил себе два батончика «Марс» в качестве еды и пачку детских салфеток, чтобы обтираться ими в мужском туалете.
Через три дня таких мучений он вернулся в Лондон.
«Это последний раз, когда я полетел через полмира на первое свидание», – сообщил он мне.
Похоже, урок усвоен.
Вот это да!..
«Это не преследование. Это исследование!»
Помнишь, я несколько раз писал, что мужчины ведут себя по – разному при одинаковых обстоятельствах, но с разными девушками? Что ж, промотаем два года моей биографии вперед – и вот тебе еще один пример.
Когда мы уже некоторое время встречались (не очень долго, всего несколько недель), Шарлотта сказала мне, что сразу же после нашего знакомства «прогуглила» меня и вставила мое имя в Фейсбук. В отличие от того, что я ощущал с Энни, это меня ничуть не обеспокоило. Ни капельки. На самом деле я был вполне доволен тем, что она захотела побольше обо мне узнать.
Естественно, я принялся ее поддразнивать и в шутку назвал сталкершей (я-то не упоминал, что проделал то же самое). На что она ответила: «Это не преследование, а исследование». Очень мудрое замечание. Разумеется, хочется узнать побольше о человеке, с которым встречаешься. Это совершенно нормально. Так что и она, и я занимались исследованием, а не сталкингом. И я доволен.
В чем смысл этой истории? Стоит помалкивать о том, что занимаешься подобными исследованиями. По крайней мере пока не будешь встречаться с человеком достаточно долго, чтобы такие откровения не воспринимались им в штыки. Как бы ты ни поступала, совершенно определенно не поступай так, как Энни, и не упоминай об этом на первом свидании.
Именно тогда простое и невинное исследование действительно производит впечатление преследования.
Не будь сталкершей. Это неразумно.
А теперь вернемся к годам моей одинокой жизни.
Интересная часть истории
Интересная часть истории – то, что последовало за самым первым Первым Свиданием. Видишь ли, парни не всегда нервничают по поводу первых свиданий. В тот первый раз я нервничал, но чем больше их становилось, тем легче они проходили. Я не имею в виду, что мне потребовалось побывать на сотне свиданий, прежде чем до меня кое-что дошло. Просто я осознал, что именно мне надо делать, чтобы наверняка хорошо провести время. Надо было рассматривать свидание как возможность весело провести вечер – и все. Ничего больше.
Это означало: исключить из обихода те два главных вопроса, которые возникают в мыслях парня на успешном первом свидании. А именно – удастся ли к его концу урвать свою долю секса и значится ли в дальнейшей программе второе свидание. Я осознал, что если девушка нравится мне достаточно, чтобы захотелось провести с ней вечер (заметь – именно вечер , а не ночь), то мне следует рассматривать свидание именно в таком качестве – как вечер вдвоем. И постараться получить максимальное удовольствие на этой ограниченной территории.
Весь мой прежний опыт, хороший и плохой, был несуществен – как и надежды на будущее. Таким образом, Первое Свидание становилось этакой «вещью в себе», и следовало наслаждаться им как таковым и ничем более. Не тем, чем оно могло (или не могло) стать в некой неопределенной точке в будущем, а тем, что оно есть сейчас.
То есть одним приятным вечером.
Если оно проходило хорошо, тогда можно было задумываться о дальнейших планах или о следующем свидании. Но поначалу – сосредоточиваться на нем самом. Таким образом я ослаблял напряжение и был волен наслаждаться встречей просто как приятным событием. Не процессом, началом или еще чем-то. Просто событием.
Мужской цикл ухаживания
Описанный мною подход избирают далеко не все мужчины – одиночки. Он подходит только для тех, кто не заинтересован в долгосрочных отношениях (сам парень может этого и не осознавать). Лично я, относясь к свиданиям как к одноразовым событиям, а не к началу потенциальных отношений, блокировал потенциальную возможность по – настоящему кем-то увлечься. Если оглянуться назад, то очевидно, что я подсознательно возводил вокруг себя барьеры. Я сравниваю те встречи с моим первым свиданием с Шарлоттой и вижу, что образ мыслей у меня был совершенно иным. Тогда он был таким: «Устрою себе развлечение – на вечер или два». Но когда я встретил Шарлотту, то еще до нашего первого свидания я волновался и думал: «Возможно, это будет началом чего-то серьезного». Я не устанавливал заранее никаких рамок.
Пока парень не достигнет стадии, когда будет готов завести подружку – как я, встретив Шарлоту, – он проходит этап, который я называю «Мужским циклом ухаживания».
Что такое «мужской цикл ухаживания»?
Посмотри на этот график:
Надпись по горизонтальной оси: Время
Надпись по вертикальной оси: Успех у женщин)
Эта иллюстрация демонстрирует взлеты и падения в личной жизни одинокого мужчины. Верхняя часть графика – когда он «на коне», «снимает» девушек с легкостью и вообще чувствует себя неотразимым. Он необязательно на самом деле встречается с множеством девушек – это зависит от самого парня; имеет значение то, как он себя ощущает. Нижняя часть графика – когда у него за несколько месяцев не бывает ни единого свидания, не то что секса. Жизнь мужчины – одиночки движется более или менее вдоль этой кривой, образуя шаблон, в котором за взлетом следует падение, за которым следует взлет, за которым следует падение и т. д. Потому я и называю это мужским циклом ухаживания (подозреваю, что существует и женский цикл, поразительно похожий на мужской).
Важно отметить, что когда парень становится одиночкой, он может включиться в этот график в любой точке между максимумом и минимумом. В какой именно – зависит от него. Скажем, он входит в график где-то посередине. Парень чувствует себя не слишком уверенно, поскольку прошло уже некоторое время с тех пор, как он в последний раз был один. Но постепенно подстраивается к ритму событий. Он вспоминает, как это делается. И осознает, что теперь, когда он стал немного старше, играть в эту игру легче. Медленно, но верно он улучшает свои навыки ухаживания, пока не достигает вершины.
Но через некоторое время вершина ему наскучивает. Все дается слишком просто! Он понимает, что ему не нужны серьезные отношения, и становится менее заинтересован в свиданиях ради самих свиданий. Поэтому решает отдохнуть от девушек. Он «сдает назад» и больше ни с кем не знакомится. Некоторое время ему это нравится. Он знает, почему в его личной жизни ничего не происходит – потому что он не прилагает к этому усилий. И в результате чувствует себя образцом добродетели, поскольку не завлекает девушек и не ведет себя как «плохой парень». Он наслаждается ощущением собственной цивилизованности и ответственности.
Это ощущение может продлиться несколько недель или месяцев. Первый признак того, что оно дало трещину – момент, когда он говорит себе: «Эх, давненько что-то…» И поначалу смеется над этой мыслью. Ведь это, в конце концов, его собственный выбор. Но когда внутренний голос, произносящий такую фразу, слышится все чаще, начинают нарастать сомнения. Воспоминания о последних по времени свиданиях постепенно бледнеют. И рано или поздно он перестает чувствовать себя парнем, которому достаточно было пальцем поманить любую девушку.
