Не только грех настоящий (добровольное нарушение известного закона), но и не настоящий (несознательное нарушение божественного закона, известного или неизвестного) нуждается в заместительной крови. Я не верю, что в этой жизни есть какое-то совершенство, которое исключало бы эти мимовольные нарушения. Такие нарушения вы можете называть грехами, если хотите; я так не поступаю по вышеперечисленным причинам.
В. Какой совет вы дали бы тем, кто называет ошибки грехами, и тем, кто поступает наоборот?
О. Пусть те, кто не называет их грехами, никогда не думают, что находятся в таком состоянии, что могут предстать перед бесконечной справедливостью без Ходатая. Пусть те, кто называет их грехами, будут внимательными, чтобы ошибочно не путать эти дефекты с настоящими грехами. Но как им избежать этого? Как отличить ошибки от того, что обычно называется грехом? Я боюсь, что если мы скажем, что человек с этими дефектами может быть совершенным, то немногие смогут ограничиться пониманием того, что это лишь ошибки, но не грехи.
В. Как нам правильно смотреть на совершенство; как не сужать и не расширять его стандарта?
О. Придерживаясь Библии и взирая на совершенство в свете Библии, не ниже, не выше. Помните, что совершенство — это чистая любовь к Богу и человеку; любовь к Богу всем сердцем и душой, и ближнего как самого себе. Эта любовь управляет сердцем и жизнью, пропитывает все наши чувства, слова и поступки.
В. Какое существует доказательство? Как можно определить избавлен ли человек от всякого греха?
О. Мы не можем точно знать, освящен человек или нет (то же относится и к оправданию), если Богу не будет угодно дать нам чудесное различение духов. Но мы считаем следующие пункты достаточными для каждого здравомыслящего человека, они практически не оставят сомнений в истинности или глубине Божьего труда: (1) Если мы имели ясное свидетельство примерного поведения человека за некоторое время до его предполагаемого обращения. Это поможет нам поверить, что он говорит правду, без отклонений от своих чувств. (2) Если он даст нам ясный отчет о времени и манере происшедшей перемены, словами, которые нельзя подвергнуть сомнениям. (3) Если кажется, что все его слова и поступки после предположительной перемены были святы и непорочны. Короче говоря: (1) У меня есть основания верить, что этот человек не обманывает. (2) Он свидетельствует: «Я не чувствую греха, но лишь любовь; я молюсь, радуюсь, и постоянно благодарю Бога; у меня есть такое же ясное внутреннее свидетельство, как и свидетельство об оправдании». И если у меня нет никакой причины не доверять ему, я должен ему поверить. Нет смысла возражать: «Но я знаю некоторые вещи, в которых он допускает ошибки», так как мы уже пришли к обоюдному согласию, что всякий, находящийся в теле, допускает ошибки; и что ошибка в суждении иногда приводит к ошибке в поступках. Например, даже человек совершенный в любви может думать, что другой человек менее или более прав, чем на самом деле. И это, как он считает, может дать ему право обращаться к нему с большей или меньшей строгостью, это ошибочное мнение. Но это не доказывает, что этот человек не является совершенным.
В. Но может ли человек с совершенным сердцем предпочитать более вкусную еду менее вкусной, и если это так, то чем же он отличается от других людей?
О. Различие между ними состоит в следующем: (1) Людям с совершенным сердцем не нужны подобные вещи, чтобы стать счастливыми, так как у них внутри есть источник радости. Они видят и любят Бога и поэтому постоянно радуются и воздают хвалу. (2) Они могут использовать более вкусную пищу, но очень высоко не ценят ее и не ищут. (3) Они используют ее умеренно, и не ради их самих. Такой человек может использовать приятную пищу без опасности, подстерегающей живущих во грехе людей. Он может предпочитать ее неприятной пище, хотя такой же полезной, для того, чтобы больше прославить Бога, дающего все с избытком. Руководствуясь тем же принципом, он может вдохнуть аромат цветка или вкусить виноградную гроздь, или предаться другим удовольствиям, не уменьшающим, но увеличивающим его радость в Господе. Поэтому мы можем утверждать, что совершенный в любви человек способен вступить в брак или заняться бизнесом. Если Бог призовет его к этому, он проявит в этом ранее невиданную способность; он сможет исполнять все без суеты, полностью полагаясь на Бога.
В. Когда человек может считать себя достигшим совершенства?
О. Когда он полностью обличен во внутреннем грехе, имеет более ясное и глубокое обличение, чем до возрождения, пережил постепенную смерть греха, тогда он переживает свою полную смерть для греха и полное обновление в любви и образе Божьем. Тогда он постоянно радуется, всегда пребывает в молитве, и во всем прославляет Бога. Только чувство того, что человек имеет всю любовь и никакого греха не достаточное доказательство. Многие переживали подобное на протяжении некоторого времени, до того как их души были полностью обновлены. Поэтому человек не должен думать, что труд в его сердце совершен, до тех пор, пока не появится свидетельство Духа о полном освящении, такое же ясное, как при оправдании.
В. Но почему некоторые воображают, что они освящены, когда в реальности это не так?
О. Потому что они судят об этом не на основании всех выше изложенных признаков, но лишь используя часть из них, либо используя какие-то сомнительные. Мне не известен человек, который руководствовался бы ими всеми и был обманут. Я думаю, что во всем мире нет таких людей. Если человек глубоко и полностью обличен во внутреннем грехе после оправдания, если после этого он переживает постепенную смерть этого греха, а потом — полное обновление в образ Божий, и если к этому прилагается ясное, прямое свидетельство обновления, я считаю, что он не может ошибиться. И если кто-то, кого я знаю как человека честного, засвидетельствует обо всех этих вещах, я не должен без достаточных оснований отвергнуть его свидетельство.
В. Являются смерть для греха и обновление в любви постепенными или они происходят мгновенно?
О. Некоторое время человек может умирать, но смерть не наступает до тех пор, пока душа не отделяется от тела, и с того момента он живет жизнью в вечности. Таким же образом он умирает для греха, но он не мертв, пока грех не отделится от его души. И в тот момент он начинает жить жизнью полной любви. Также как физическая смерть отличается от любой предыдущей перемены и ее невозможно представить, так и духовная смерть для греха отличается от любой предыдущей духовной перемены. Возрастание в благодати, в познании Христа, в любви и образе Божьем продолжается, и так будет продолжаться не только до момента физической смерти, но и в вечности.
В. Как нам ожидать этой перемены?
О. Не в беззаботном безразличии или ленивом бездействии, но в пылком и полном послушании, в ревностном соблюдении всех заповедей и Божьих постановлений, в бдительности, в самоотвержении и в ежедневном несении своего креста; в искренней молитве и посте. И если кто-то мечтает о получении этого (или сохранении после получения) как-то по-другому, такой человек обманывает самого себя. Верно, что мы принимает это простой верой, но Бог не даст такой веры, если мы не ищем этого со всяким старанием, так, как Он определил. Это утверждение может прояснить кое-что для тех, кто задает вопрос: «Почему немногие обрели это?» Особенно не достает молитвы. Кто постоянно пребывает в ней? Кто в союзе с Богом ведет борьбу по этому поводу? Потому «не имеете, потому что не просите, или просите, но не того». Просите обновления до того, как умрете. Удовлетворит ли это вас? Просите, чтобы это свершилось сегодня. Не назначайте Богу времени. Сегодня время такое же благоприятное, как и завтра.
В. Можем ли мы пребывать в мире и радости до обретения совершенства?
О. Конечно же, ибо царствие Божье не разделяется само в себе, поэтому пусть верующие не печалятся, а постоянно радуются в Господе, хотя и испытывают боль, причиненную греховной природой, еще существующей в них. Полезно иметь постоянное осознание этого и горячее желание освободиться от нее. Это должно лишь заставлять нас постоянно и более ревностно обращаться к нашему Помощнику и более настойчиво идти к черте — нашей награде «высшего звания во Христе Иисусе». И чем больше мы ощущаем присутствие в нас греха, тем больше мы чувствуем Божью любовь.
В. Как нам относиться к тем, кто думает, что обрел это?
О. Честно испытывайте их, увещевайте их искренне молиться и просить Бога показать содержимое их сердца. К тем, кто находится в высшем состоянии благодати, в Новом Завете обращены серьезнейшие увещевания оставаться в благодати и предупреждения избегать всякого рода зла. Но это должно быть сделано с величайшей обходительностью, без всякой жесткости, давления и подозрений. Мы должны внимательно следить за тем, чтобы не проявить и малейшего гнева, злобы или недоверия. Оставьте это искушение сатане и его детям, они кричат: «Проверим его под пытками, дабы увидеть его кротость и познать терпение». Если эти люди верны данной им благодати, они вне опасности погибнуть от подобной ошибки, они остаются в ней до момента, когда их дух возвратится к Богу.
