Я прекрасно понимаю, что с любой рациональной точки зрения плакать из-за футбола смешно. Но она-то с чего так отреагировала? Ведь Сэм явно хотелось, чтобы я оказался чувствительным «нью – эйджером», осознающим свои эмоции и все такое – абсолютно нормальное желание. Она не имела никакого права жаловаться, если мои эмоции проявляются по поводу того, что не представляет для нее интереса. Если я не стыжусь лить слезы по своей футбольной команде, то и Сэм не следовало бы этого стыдиться. Двойные стандарты здесь неприемлемы.
Если девушка не понимает футбол (я знаю, что некоторые его понимают, например моя младшая сестра) – а под словом «футбол» я подразумеваю эмоциональную преданность, которая следует из поддержки своей команды – ей все же следует принимать его. Ничего более – просто принимать.
Не суди – просто принимай.
Не критикуй – просто принимай.
Не подвергай сомнению – просто принимай.
И тебе будет позволено порой насмешничать, но только при условии, что сначала ты совершишь требуемое приятие.
Дошло? Хорошо. Идем дальше.
Онлайн – знакомства
Это будет короткий раздел, поскольку я не слишком много занимался онлайн – знакомствами. Точнее – вообще не занимался. Зато ими занимались мои друзья и, как следствие, полагаю, раскусили для меня этот орешек.
Существует, мне кажется, только одно серьезное отличие между знакомством с парнем в онлайне и в реальной жизни (помимо того, что невозможно узнать, как он на самом деле выглядит). Оно заключается в том, что общение с незнакомыми людьми в Сети происходит вне всякого контекста.
Что именно это означает?
Знакомясь с парнем в баре, ты составляешь о нем определенное мнение, даже если не осознаешь свой мыслительный процесс. Твое подсознание делает заметки о его росте, привлекательности, манерах, об одежде и возрасте, о его друзьях (если он с друзьями) и даже о том месте, где вы встретились. Ты приходишь к некоторым выводам, даже не осознавая этого. А выводы приводят к тому, что он тебе либо нравится, либо не нравится. Он даже может оказаться приятелем кого-то из твоих друзей. Подсознание будет давать ему оценки с невероятной быстротой, в мгновение ока вычисляя на основе всех доступных свидетельств (которых гораздо больше, тем ты думаешь на сознательном уровне), что он за человек. И единственная доступная тебе часть этого процесса – это твой инстинкт, говорящий тебе либо «О – о-о, какой милый!» либо «Уберите от меня этого чудика», причем делает он это почти мгновенно.
В онлайн – общении таких вводных данных нет. Каждый переданный или принятый бит информации приобретает диспропорционально большое значение. Ведь эта информация – все, что ты знаешь о человеке, с которым контактируешь. И любой ее фрагмент может быть изъят из контекста.
Именно это было невдомек моему другу Грегу. Грег – светлая голова. Интеллект его огромен, как территория России. Грег очень, очень умный человек. А еще он веселый и с ним всегда интересно. Грег не женат, и по этой причине его как-то раз занесло в Интернет, на сайт знакомств. Он разговорился с одной девушкой о книге, которая им обоим понравилась – «На берегу» Йэна Макьюэна (о молодоженах и их катастрофической по своим последствиям попытке заняться сексом в медовый месяц). По мере развития литературной дискуссии Грег выдвинул идею о том, что на самом деле эта книга поднимает тему сексуального насилия в отношении детей. И причина такой реакции главной героини на мужа – какое-то травматическое переживание юности, то есть она была жертвой насилия. Между прочим, я с Грегом согласен. Мы довольно долго обсуждали этот вопрос, когда он рассказывал мне свою историю об онлайн – знакомстве.
То, что мы обсуждали это между собой, – нормально, поскольку Грег хорошо знает меня, а я знаю его. Однако та девушка из Сети никогда не видела Грега во плоти и не поняла о нем ничего. Кроме того, что он читает книги о насилии над детьми.
А такие сведения – не самая идеальная почва для знакомства.
Их разговор после этого продлился недолго. «
Бедный Грег , – думал я. –
Он даже до первого свидания не добрался» . Однако урок был усвоен: не упоминай о насилии над детьми, когда пытаешься заинтересовать девушку. Кажется, это должно быть очевидно всем. Но не Грегу, несмотря на его гигантский «ай – кью» – что странно…
Когда первое свидание не удалось… ( Эту фразу следует произносить тем драматическим тоном, который так характерен для комментария диктора за кадром в американском кино )
Вот еще одна из моих историй о первых свиданиях. Она очень поучительна, поскольку показывает, чего девушкам не следует делать, если они хотят хорошо провести время и понравиться парню. Для того чтобы первое свидание удалось, оно должно пройти весело. Все это знают, не так ли?
А вот и не все! И вот как я это выяснил.
Когда зима выдается особенно холодной, то февраль в ней – самый печальный месяц. И поэтому, пытаясь изгнать зимнюю хандру, я начал читать замечательную книжку обо всем хорошем, что есть в нашей жизни. Она называлась «Не все на свете скверно: тебе так только кажется» [8] и говорила о простых вещах, которые делают человека счастливым, от завтрака в постель и любимого мультика до красоты белых облаков в голубом небе. Я по природе оптимист и люблю такие штуки.
Эта книга настроила меня на добродушный лад перед свиданием с девушкой, с которой я познакомился незадолго до Рождества. Мы встретились на вечеринке, и она показалась мне забавной.
Но потом обнаружилось, что она настоящий нытик.
Как только мы уселись, девушка вздохнула поглубже и принялась вываливать на меня свои неприятности. Этому конца – края не было. Примерно раз в пятидесятый услышав от нее жалобы на плохую погоду, я заговорил об этой книге, чтобы разрядить атмосферу. Начал рассказывать ей об облаках и о том, как умение ценить такие вещи может помочь человеку воспрянуть духом.
– Ну, облака, и что? – возразила она, глядя на меня как на деревенского дурачка.
– Я знаю, – терпеливо пояснил я. – Пусть это всего лишь облака, зато они прекрасны. И все, что тебе нужно сделать, чтобы порадоваться – посмотреть в небо. Ни капли не напрягаясь и совершенно бесплатно.
Она смотрела на меня ничего не выражающим взглядом.
– Что-то я не пойму. Это же просто облака. Что в них такого особенного?
«Ну, если и это надо объяснять, значит, до тебя все равно не дойдет» , – подумал я, испытывая искушение попросить счет прежде, чем она утянула в свое болото и меня.
Но я был голоден, а нам еще горячее не принесли, так что я попытался вывезти этот вечер на себе и как-то взбодрить его. Надо сказать, ничего у меня не вышло....
Если человек не умеет ценить простую красоту мира вокруг себя, то, на мой взгляд, у него неправильный подход к жизни.
Любая тема оказывалась поводом для нытья. Работа – ее слишком много, денег слишком мало. Родственники – требуют от нее слишком много внимания, а ей не уделяют . Друзья – слишком равнодушные, когда они нужны ей, слишком настырные, когда она им нужна. Как видишь, везде один и тот же шаблон. К десяти вечера я понял, что придется делать ноги.
Я подумал, что если выпью еще немного, то начну необоснованно грубить ей. Промямлил что-то о деловой встрече за завтраком на следующее утро – очевидная ложь, которую, я уверен, она тут же раскусила, – и оплатил счет (помнишь, ведь я ее пригласил, так что это была моя обязанность). На улице поймал ей такси и пошел пешком в противоположном направлении.
В голове у меня крутилась только одна мысль: как бездарно потрачен вечер! Мы оказались настолько «на разных волнах», что это просто смешно. Я не стал бы причислять себя к хиппи, которые обнимаются с деревьями. Но если человек не умеет ценить простую красоту мира вокруг себя, то, на мой взгляд, у него неправильный подход к жизни.
Похоже, скверное настроение заразно. Я дулся всю дорогу до дома. И было, черт возьми, слишком темно, чтобы разглядеть хоть какое-нибудь облачко!
Никуда не годное, депрессивное первое свидание.
Вывод: на первом свидании сохраняй позитивный настрой.
Мое первое свидание «вслепую»
Месяца через два, после того как я расстался с Подружкой Y, одна приятельница спросила меня, не хочу ли я сходить на свидание «вслепую». Моей первой реакцией было категорическое «нет». Я никогда прежде не ходил на свидания «вслепую». Даже сама идея звучала чудовищно. И, кроме того, в то время я был счастлив и наслаждался своей пока не успевшей мне надоесть свободой, то и дело встречаясь с разными девушками. Так сказать, пробуя воду на мелководье океана знакомств.
К тому же я не искал новую подружку, поскольку слова Джайлса о том, чтобы оставаться свободным по крайней мере год, были еще свежи в памяти.
