— Ты только не бойся — все будет хорошо.
— Я тучка, тучка, тучка, я вовсе не медведь, Ах как приятно тучке по небу лететь, — мурлыкала я себе под нос песенку Винни-Пуха. Как ни странно, но мне это помогло.
— Читаешь заклинания? — поинтересовался Костас.
— Нет, пою детскую песенку.
— Тоже правильно.
Поверх туники на меня надели обвязку, в чем-то похожую на альпинистскую, но более изящную, и задрапировали ее красивой развевающейся накидкой. Подняв меня с помощью лебедки метра на три над землей, меня величественно спустили перед главным алтарем. Тут же на главном алтаре зажгли пламя. Я стояла, интуитивно приложив руки к сердцу. Смех и разговоры постепенно стихли, и, несмотря на то что проходила обычная съемка, все почувствовали величие происходяще-го. Что-то неуловимо изменилось в состоянии людей, словно в них проснулась память предков, веками почитавших великую богиню.
Около главного алтаря стоял священный треножник, на котором возвышался черный конический камень — священный символ Афродиты. Обойдя трехгранник в молчании, каждый оставлял свой дар: кто-то керамические вазы, кто-то драгоценности, свитки со стихами или мелодиями, благовония, богато украшенное оружие и просто букеты весенних цветов.
1904
— Умение принимать дары — великое умение, — обернувшись ко мне, сказал Камилль. — Вместе со всеми в торжественном молчании мы подошли к храму. Четыре верховные жрицы воздев руки к небу, уже были около алтаря с зажженным огнем. А я стояла, приложив руки к сердцу, наблюдая, как паломники подносили свои дары к священному треножнику, на котором лежал черный конический камень.
— Почему тетушка не предупредила меня, чтобы я что-нибудь взяла в дар богине?
— Думаю, потому, что ты умеешь дарить, но ты не умеешь принимать. Открой свое сердце.
— Как?
— Сделай вдох и на выдохе подними руки и, соединив их над головой, на вдохе опусти сложенные ладони к центру груди. На выдохе, направив ладони вперед и раскрывая их, представь, как из центра твоей груди разворачивается воронка, одновременно вытягивай руки вперед. Почувствуй, как на вдохе твоя воронка втягивает все дары мира, все, что ты хочешь, все, о чем мечтаешь, с любовью и благодарностью. И когда ты почувствуешь, что все предметы летят навстречу к тебе, когда ты почувствуешь себя наполненной, закрой воронку.
— А если заодно я втяну и тебя? — шутливо уточнила я.
— Попробуй. Когда женщина впускает мужчину в свое сердце, он начинает меняться. Любовь — единственное, что может изменить мужчину к лучшему.
— Варвара, — услышала я голос тетушки. — Я тебя ищу.
— Тетушка, знакомься, это Камилль Рей-Милле.
— Молодой человек, вы тоже мне нужны. Пойдемте скорее.
— Тетушка, куда?
— На церемонию священного обручения.
— Но почему мы? — недоумевала я.
— Раньше совершался священный брак верховной жрицы и верховного жреца, но сейчас жрицы выбирают пару из тех, кто участвует в мистерии. Они указали мне на вас, и я горжусь, что они выбрали мою племянницу. После ритуала вы будете благословлять и соединять сердца и руки влюбленных.
Мы подошли к жрицам. Они устремились к нам навстречу. Первая жрица полила масло на камень и приложила мои ладони к священному конусу. Я почувствовала вибрации, словно энергия входила в меня, чистая и светлая, энергия чистой любви. Я не знала никаких молитв, но я просила богиню снять запрет на любовь, разрешить мне любить. Жрица безмолвно наблюдала за мной и, когда я закончила свою молитву, поднесла Мои руки к области третьего глаза и сердцу. Масло, оставшись на коже, благоухало запахом роз и мирта. Затем вторая жрица подвела Камилля к священному камню, и все повторилось.
— Варвара, когда к вам подойдет пара, положи руки на макушку мужчине, а ты, Камилль, положи руки на макушку женщине, и когда вы передадите им божественную любовь, соедините их руки, — напутствовала нас тетушка.
К нам подходили влюбленные, и мы, соединяя их руки, соединяли их сердца.
2004
Соединив руки последней пары, я с облегчением услышала: «Всем спасибо, на сегодня мы закончили!»
Пока все собирали камеры и оборудование, я, как завороженная, смотрела на черный камень. Костас, подойдя ко мне, перехватил мой взгляд.
— Мы взяли его из музея, считается, что это осколок метеорита. В нем сконцентрирована огромная сила, и он может передать тебе энергию любви, если ты обойдешь вокруг него три раза и приложишь к нему руки.
Я с замиранием сердца повторила древний ритуал, приложила руки к священному камню и тут же почувствовала вибрации, наполняющие меня. Усталость сразу прошла, и хотя съемка продолжалась почти всю ночь, спать совершенно расхотелось. Я посмотрела на часы — было уже около десяти утра. Солнце светило не по-весеннему жарко, и безумно хотелось окунуться в прохладное море.
— Костас, очень хочется поплавать, — капризным тоном попросила я.
— Да, идея хорошая, а может, нам взять маски и понырять? Я знаю прелестную бухту, недалеко от места рождения Афродиты. Там очень красиво. Я слышал, там можно увидеть обломки старинных кораблей.
Услышав про старинные корабли, я вздрогнула, вспомнив сегодняшний сон. Но тут же решила, что это простое совпадение.
— Тебе хватит часа, чтобы переодеться? — спросил Костас.
— Да, конечно. Только смыть косметику и одеть купальник. Да сниму украшения.
— Знаешь, в какие-то моменты, когда я смотрел на тебя, мне казалось, что ты действительно Афродита, пришедшая к людям.
— Да, макияж, роскошный костюм и прическа любую женщину способны превратить в богиню.
— Не любую, — не согласился Костас, — светящиеся глаза, йежная улыбка и любовь к миру превращают женщину в богиню, а макияж и костюм лишь обрамляют красоту, но не создают ее.
— Спасибо за комплимент! Пора ехать в гостиницу.
— Да, пора.
По дороге Костас рассказывал разные смешные истории из своего детства, и мы хохотали как ненормальные. Я вспомнила, как в прошлом году три недели смеялась просто так по утрам по пятнадцать минут. Сначала было очень трудно, но постепенно смех стал естественным и звонким, а настроение — превосходным в течение всего дня. И если раньше я стеснялась открыто выражать свои эмоции, то после такой смехотерапии во мне что-то щелкнуло, и я, как в детстве, могла засмеяться от любой ерунды. «Прабабушка бы мной гордилась», — подумала я, входя в отель. Гордо прошествовав в свою комнату под восхищенные взгляды окружающих, я с сожалением сняла костюм Афродиты, смыла макияж и распустила волосы, вытащив украшения. Я посмотрела на себя в зеркало и не узнала. Прошедшая ночь что-то изменила во мне.
1904
— Ты изменилась за эти дни, — обратился Камилль ко мне. Благословив всех влюбленных, мы стояли, глядя друг на друга, не зная, что делать дальше. Жрицы подошли к нам; две встали рядом со мной и две — рядом с Камиллем. Вылив на священный камень благовония и подбросив в огонь новые ветки, они соединили наши руки, как мы соединяли руки влюбленных.
— Да хранит вас любовь! — произнесли они и растворились в свете дня.
— Варя, думаю, тебе и Камиллю пора отдохнуть. — Тетушка уже спешила к нам. — Тяжело соединять сердца влюбленных?
— Да, — согласился Камилль, — нелегко. Иногда мне казалось, что я соединяю их навечно, иногда — что только на один день.
— Да, многое зависит от человека, насколько он готов внутренне к приходу любви, — начала объяснять тетушка. — Обычно влюбленность проходит очень быстро — месяца за три, потом наступает охлаждение, и отношения могут закончиться, а могут перейти в любовь. Влюбленность — на уровне центра страсти, в ней больше сексуального желания. Если страсть достаточно сильна и не сбрасывается через сексуальный контакт, то она может дойти до уровня сердца и превратиться в любовь. Но иногда она сгорает без остатка, так и оставшись приятным воспоминанием.
— Тетушка, а что нужно делать, чтобы страсть превратилась в любовь? — заинтересовалась я.
— Да, девичья память коротка. По-моему, я тебе рассказывала об этом. Но ничего, повторю еще раз. Дать возможность страсти подняться до уровня сердца. Не отдаваться мужчине слишком быстро, дать ему время — месяца два-три — влюбиться в тебя, а не только тебя хотеть.
Тут я вспомнила, что Камилль тоже слушает наш разговор, и повернулась к нему, стараясь сменить тему.
— Ты сказал, что я изменилась, что ты имел в виду?
— Ты стала более веселой, лучистой, непосредственной, как будто в тебе проснулся ребенок.
— Да, тетушка старалась вернуть меня к жизни.
— Видимо, ей это очень хорошо удалось.
— Видимо.
Незаметно за беседой мы пришли к пляжу. Было около двенадцати часов дня, и солнце светило нещадно. Тетушка отвела меня в сторонку и сказала:
