Ознакомительная версия.
Мистер Дерек почесал затылок и продолжил:
– Хорошо. Значит, продавать не в твоих интересах. Жаль. А что насчет обмена?
– Какого обмена? – парень удивленно приподнял брови.
– Давай я возьму на себя твою самую высокую плантацию. А тебе отдам одну из своих. Зачем тебе возиться с этими высоченными деревьями! На них дольше взбираться, дольше спускаться, дольше осматривать на наличие короедов.
– И с чего Вам самому дались эти заботы?
– Ягода там крупнее и слаще, друг. Не знаю, чем уж ты подкормил вишню, но только ее на завтрак и употребляю.
– Ой, не знаю, мистер Дерек. Хлопот с этими насаждениями и правда в разы больше. Давайте я возьму паузу и все обдумаю?
– Ну бери, – недовольно ответил собеседник. – Только мое предложение не вечно. Даю тебе три дня на размышления и забираю свои слова обратно.
На том и разошлись.
Марк направился в гости к Розмари, где они договорились провести романтический вечер. Дверь открыла девушка, которую он едва узнал. Подруга встречала его в спортивном костюме, с высоким хвостиком на голове. Она выглядела аккуратно, но гораздо проще обычного.
– Ты какая-то другая, – деликатно заметил ухажер.
– Конечно, мы же дома остаемся. Вот и я в домашнем.
– Понял, – сказал Марк и прошел в дом.
В комнате стояла мертвая тишина, хотя стол ломился от яств, и Розмари светилась улыбкой.
– Как у тебя дела, дорогая?
– Вожусь с мороженым. Пробую добавки, но пока ничего не выходит. То приторно, то кисло, то горчит.
– Ты бы поторопилась, жара не за горами.
– Да я и так, – выдохнула Розмари.
Ей не особо нравился ход беседы и настроение, в котором прибывал любимый.
– А как твои дела? – задала она дежурный вопрос.
– Думаю над предложением мистера Дерека. Он хочет поменять свою плантацию на мою. Помнишь, ту, где деревья-исполины?
– И зачем ему это счастье? – уточнила девушка.
– Говорит, ягода там слаще и больше. Но как-то это подозрительно. С одной стороны, где ему еще плантацию взять – не продает никто в последнее время. Хоть бы какую «хромую» да неказистую приобрести. А тут еще и вишня сладкая, пальчики оближешь.
– Так что ты надумал?
– Пока ни одной мысли. Но у меня три дня.
Они громко стучали ложками, поедая блюдо за блюдом. Марк изредка дотрагивался до ее руки и больше молчал. Да, не так Розмари представляла себе романтику.
Через два часа он ушел.
В девушке поселилось едва ощутимое раздражение. С одной стороны, ее парень был по-прежнему мил с ней и обходителен. Но не доставало какого-то тепла и восхищения, которым он обычно ее одаривал. Жаль, что она не могла ему озвучить свои мысли. Не в ее это было правилах.
Розмари позвонила Миле и пригласила ее на чашку чая. Ей нужно было выговориться, и лишь подруга смогла бы понять ее.
– Здравствуй-здравствуй! – кокетливо поприветствовала с порога Мила.
Гостья выглядела, словно ангел. Ухоженные волосы, блестящая помада, летящее голубое платье и сумочка в тон ее кремовой кожи.
Розмари не стала переодеваться и осталась в удобном спортивном костюме, с высоким туго закрепленным хвостиком на голове.
– Мила, я в печали, – заявила Розмари и надула губки.
– Кто обидел мою девочку? – пригрозила Мила указательным пальцем кому-то невидимому.
– Марк. Пришел сегодня, поговорили о работе, совсем немного нежности и разошлись.
– То-то я думаю, ты в таком виде. А у тебя, значит, настроения нет.
– В каком таком виде? Я и Марка так встречала.
– Не может быть! Вот в таком обличии и провела с ним время?
– А что такого? Костюм удобный, хорошо сидит. Прическа аккуратная, без петухов. Стол накрыла красивый. Убралась – все сияет чистотой. Что еще нужно-то?
– Допустим, дома у тебя и правда уютно. Про закуски вообще молчу. Ты – королева застолья. Но про себя-то ты забыла. Себя украсить – это ж в первую очередь нужно! Не на плюшках да ватрушках держатся отношения.
– Так видел он меня сто раз красивой. Не могу же я вечно ресничка к ресничке, ноготок к ноготку.
– А на него тогда почему обижаешься? Он же тоже с тобой ласков обычно. Но не может же он вечно поцелуи, да объятья, да слова ласковые.
– Вот ты перевернула, – нахмурилась Розмари. – Значит, я при всем параде – и он красноречив и нежен? А стоит мне расслабиться – он замолкает и думает о своем?
– Не совсем так. При всем параде быть не обязательно. Но выглядеть женственно и ухоженно – золотое правило. Красота ведь понятие широкое. Мы можем любоваться роскошным домом, наслаждаться заревом заката, даже подарок в красивой упаковке получать приятнее. Там, где красиво – туда и внимание. Потому что, глядя на красивые предметы, мы радуемся. Нас накрывает волна чувств, прилив нежности. И желательно эти эмоции дарить самым близким, а не случайным прохожим.
Розмари уже распустила хвост и вплетала ленту в косу:
– Хочу тогда тебе радость подарить, – сказала она с улыбкой. – Сейчас только переоденусь.
Хозяйка удалилась ненадолго и вернулась в белых кружевных шортах, которые обнажали ее красивые ноги, в малиновой майке, подчеркивающей ее полную грудь, и белой полупрозрачной шелковой накидке. На одном плече лежала густая коса, а губы поблескивали в искусственном свете люстры.
– Теперь вижу – моя красавица вернулась, – похвалила ее Мила. – Так как, ты говоришь, прошел ваш вечер?
– Сидели в тишине, обсуждали всякие глупости.
– А как же романтичная обстановка?
– Не получилось. Без вдохновения были, видимо.
– Музыка рождает вдохновение и создает настроение. Разве ты не знала? Музыка влияет даже на манеру вождения автомобиля.
– Да ты шутишь? Это все лишь музыка, – не поверила Розмари.
– Когда мой Дени за рулем, я наблюдаю это собственными глазами, – вступилась за свою теорию Мила. – Когда играет веселая музыка, он приоткрывает стекла, улыбается и уступает дорогу всем дорожным хамам. Когда он переключается на рок-волну, скорость машины возрастает, он нетерпеливо барабанит пальцами по рулю, идет на обгон и тормозит, едва касаясь чужого бампера. Включая мелодии из нашей юности, Дени держится ближе к стареньким машинам, начинает делиться воспоминания и заигрывать со мной, будто 20 лет назад.
– Так музыкой можно без усилий создавать атмосферу?
– Вообще без усилий. Даже для себя самой. Грустно? Поставила веселенький мотив, и вылечила душу. Реальность отступает, и на арену жизни выходишь улыбчивая ты. Хорошее радио может тебя и полдня сопровождать. Слушай, пока слушается!
– Так хорошо с тобой, Мила! Все ты знаешь, во всем поддержишь.
– Но я не всегда была такой.
– Никогда бы не поверила! – удивилась Розмари.
– Да-да! Раньше я, словно водная стихия, проливала слезы по поводу и без. Мои печальные «ливневые дожди» пугали даже меня саму. Ко всему я была чувствительна, как нежный цветочек. И завидовала всем, кроме себя. Засматривалась на тех огненных дам, что так сильны и роскошны. Мечтала быть более ветреной и равнодушной. Хотела стать земной, чтобы не улетать в своих фантазиях, а просто быть довольной тем, что имею.
– Так ты теперь все в одном! Сильная духом, беззаботная и надежно стоишь на ногах. Но при этом в тебе осталась та же чуткость и трогательность. Как тебе это удалось?
– Я покажу. Пойдем.
Подруги собрались и вышли на прогулку.
– Вот ты женщина-Земля, – неожиданно сказала Мила. – Ты всю жизнь работала с плодами земли – с вишневыми деревьями и ягодами вишни. Ты без устали трудилась на братьев Вествудов, а потом начала собственное дело. У тебя золотые руки и золотое сердце. Ты надежная подруга. Но порою ты падаешь духом, следишь за домом больше, чем за собой. Вот даже сейчас, чем заняты твои мысли?
– Как бы сделать вишневое мороженое с разными добавками, – поделилась девушка.
– Вот-вот. Опять что-то сделать, заработать. Упорно идешь к цели. Тебе нужны три другие стихии.
– Вода, Воздух и Огонь, как я поняла? – воодушевленно спросила Розмари.
– Точно! Кстати, мы уже на Воздухе. Казалось бы, обыкновенная прогулка. Да необыкновенная. Свежий ветер гуляет в волосах, кислород приливает в легкие. Даже самые измученные стрессом люди успокаиваются на природе.
– Признаю, гуляю не часто. То дожди, то холод, то лень одолевает.
– А вот и Вода! – радостно сказала Мила.
К реке подплыл паром, и девушки, взявшись за руки, поднялись на борт. Они взобрались на верхний этаж, где не было окон, и только вольный ветер гулял по палубе.
– Так я и проводила свое время. Искала стихии, которых мне не доставало. Посмотри вокруг, что ты видишь?
– Вижу водную гладь, слышу дуновение ветра. Так хорошо, сил нет! – промолвила Розмари.
Подруги плавали и болтали до наступления вечера, пока столы на палубе не осветили зажженными свечами.
Ознакомительная версия.
