Но мы увидели детей с открытыми гноящимися ранами, детей и взрослых, умиравших от СПИДа, семьи, у которых не было ни еды, ни чистой питьевой воды. Это было настоящим потрясением — видеть смерть и страдания и знать, что единственное, чем можно помочь, — это молитвы. Я никогда еще не видел такой бедности и страданий. Это было гораздо хуже, чем все то, что пережил я. Моя жизнь в сравнении с этими страданиями показалась настоящим раем. Меня раздирали противоречивые чувства: сострадание заставляло немедленно действовать и спасать, кого только удастся, но в то же время я испытывал ужасный гнев из-за существования таких страданий и невозможности их облегчить.
В детстве отец часто рассказывал нам о жизни в Сербии, когда на ужин ему доставался лишь кусочек хлеба и немного воды с сахаром. Его отец, мой дед, был парикмахером и работал в государственном салоне. Но когда он отказался вступить в коммунистическую партию, ему пришлось уволиться. Открыть собственный салон было сложно из-за притеснений со стороны коммунистов. Семье приходилось каждый год переезжать. Вера деда не позволяла ему брать в руки оружие, поэтому он всеми силами старался избежать призыва. Когда у него обнаружили туберкулез, он больше не смог работать. И тогда забота о больном муже и шестерых детях легла на плечи бабушки. Она умела хорошо шить и на эти деньги содержала всю семью.
Рассказы отца о страданиях семьи приобрели для меня новый смысл, когда в Южной Африке я сам столкнулся с бедностью и голодом. Я смотрел и глаза умирающих матерей и слышал плач их голодных детей. Мы посещали трущобы, где люди жили в крохотных контейнерах, утепленных одними лишь газетами. В таких местах не было даже питьевой воды. В тюрьме я беседовал с заключенными. Мы узнали, что многие заключенные просто ждут суда. Единственным преступлением многих из них был долг перед людьми, наделенными властью. Одного из заключенных осудили на десять лет тюрьмы за то, что он не вернул 200 долларов. В тот день заключенные пели для нас, и их голоса наполнили мрачную тюрьму невероятной радостью.
ИЗМЕНИТЕ ЭТОТ МИР
Я приехал в Южную Африку уверенный в собственных силах. Мне казалось, что я смогу изменить эту огромную страну. Но это Южная Африка изменила меня.
Когда выходишь за пределы зоны комфорта, забываешь о собственных проблемах, чтобы служить другим людям, то меняешься сам. Тебя наполняют смирение, надежда. Самое сильное ощущение — принадлежность к большому делу. Ты понимаешь, что вносишь вклад в улучшение этого мира. Все, что ты делаешь для других людей, делает твою жизнь более осмысленной.
Проведя несколько дней в Южной Африке, я начал понимать, почему Джон Пинго решил помочь мне донести слово веры и надежды до народа его страны. Он видел куда больше, чем я. Я был настоящим эгоцентриком и эгоистом. Мне казалось, что никто не страдает сильнее, чем я.
После этой поездки я стал по-другому относиться к продуктовым магазинам. Изобилие продуктов даже в небольших наших магазинах немыслимо для сирот и обитателей африканских трущоб. Я вспоминаю об этой поездке постоянно — в комнатах с кондиционерами или за прохладительными напитками. Эти незначительные удобства и представить себе невозможно в Южной Африке.
Сегодня Аарон преподает математику и физику в австралийской школе. Он тоже не забыл нашей поездки. Многое нас огорчило, но многое и удивило. Мы считаем, что это была самая лучшая поездка в нашей жизни. После нее мы задумались о том, что мы можем сделать, чтобы облегчить страдания других людей? Какой вклад можем внести? Можно ли жить по-прежнему, зная, как страдают другие люди?
Не нужно уезжать так далеко, чтобы найти нуждающихся в помощи. Поездка в Южную Африку заставила нас внимательнее относиться к тем, кто жил рядом с нами, в нашей стране. Вы без труда найдете, чему посвятить свое время, свои таланты и свои деньги. Обратитесь в местную церковь, больницу, дом престарелых, организацию Красного Креста. Армию спасения, приют для бездомных, благотворительную кухню. Делитесь тем, что у вас есть, — деньгами, временем, силами, дружескими связями.
Во время первой посадки я преисполнился осознания собственной миссии. Я оставил в Южной Африке большую часть моих сбережений, пожертвовав двадцать тысяч долларов на сиротские приюты. В Африке мы сумели собрать еще двадцать тысяч и пожертвовали их тоже. Мы покупали подарки для сирот, еду, книги, одеяла, постельное белье. А для приютов — телевизоры и DVD-проигрыватели. Мы пожертвовали деньги полудюжине благотворительных организаций.
Двадцать тысяч долларов — это серьезная для меня сумма. Но, оглядываясь назад, я понимаю, что нужно было пожертвовать больше. Возможность облегчить жизнь хотя бы нескольких людей сделала мою жизнь осмысленной и счастливой. Мама не обрадовалась, когда после возвращения из Южной Африки оказалось, что на моем счету ничего нет. Но она поняла, что путешествие безмерно обогатило мою душу.
ЧУДО ДЕЙСТВИЯ
Одним из самых эмоциональных и незабываемых событий во время той поездки стало выступление в церкви. Сотни больных, изувеченных и умирающих собрались, чтобы увидеть чудо исцеления. Обычно я подшучиваю над тем, что у меня нет ни рук, ни ног. Это помогает слушателям расслабиться. В той церкви никто не засмеялся! Людям нужно было исцеление. Они жаждали чуда.
Каждый вечер они приходили в церковь на костылях, в инвалидных креслах. Приходили с надеждой.
Двое больных СПИДом вообще ночевали в церкви. Другие шли по четыре-пять часов. Мы с братом разговаривали с человеком, у которого нога опухла так, что была вдвое больше другой. У него совсем не было сил, и все же он пришел, чтобы исцелиться. А у стены церкви валялись костыли и стояли инвалидные коляски тех, кто исцелился.
Каждый хочет обладать даром исцелять страждущих. Я внес свою лепту, молясь о даровании мне рук и ног. Но моя просьба так и осталась без ответа. И большинство тех, с кем мы встретились в южноафриканской церкви, так и не получили чуда. Но это не значит, что чудес не бывает. Мою жизнь тоже можно считать чудом. Разве не чудо, что австралийский христианин сербского происхождения без рук и без ног выступал перед лидерами таких государств, как Коста-Рика, Колумбия, Египет и Китай. Я встречался с Шенудой III, главой коптской церкви, и с великим имамом шейхом Мохаммедом Сайедом Таитави, не говоря уже о главах церкви Святых Последних Дней. Моя жизнь — прямое доказательство того, что для человека нет ничего невозможного, кроме того, что он сам считает невозможным!
Жизнь без границ — это осознание того, что тебе всегда есть чем поделиться и облегчить тяготы других людей. Даже малые добрые дела и несколько долларов могут сотворить настоящее чудо.
После ужасного землетрясения на Гаити американская организация Красного Креста сразу же начала кампанию помощи пострадавшим. Достаточно было передать по мобильному телефону СМС с текстом «ГАИТИ» на выделенный номер, и десять долларов с вашего счета поступали на счет благотворительной организации.
Десять долларов — небольшая сумма. Для того чтобы послать текстовое сообщение, большого труда не требуется. Это и есть малое доброе дело. И если вы участвовали в кампании, то своим скромным поступком изменили мир. В последний раз в организации Красного Креста мне сообщили, что по десять долларов для жертв землетрясения на Гаити пожертвовали три миллиона человек.
Таким образом Красный Крест собрал более 32 миллионов долларов для помощи в преодолении последствий землетрясения!
ВАШЕ ЛЮБИМОЕ ДЕЛО МОЖЕТ ПОМОЧЬ ДРУГИМ ЛЮДЯМ
Сегодня моя благотворительная организация «Жизнь бея конечностей» осуществляет более десятка различных программ. Мы поддерживаем специальный фонд апостольской церкви, который направляет миссионеров в разные уголки мира. Фонд содержит сиротские приюты и церкви, в том числе помогает бомбейскому фонду, о котором я рассказывал. Мы сотрудничаем с фондом «Джони и друзья», который снабжает неимущих инвалидов специальными креслами.
Вы можете заниматься любимым делом и одновременно помогать другим людям. Вы играете в теннис? Ездите на велосипеде? Любите танцевать? Превратите любимое занятие в благотворительность: организуйте теннисный турнир в пользу благотворительного фонда, устройте велосипедный или танцевальный марафон, а собранные средства направьте на благотворительные цели.
Хилари Листер любит парусный спорт. В тридцать семь лет она решила в одиночку обойти на парусной яхте вокруг Британии за сорок дней. Все это время она собирала средства для своего благотворительного фонда «Мечта Хилари», который занимается обучением инвалидов парусному спорту. Хилари считает, что парусный спорт вселяет уверенность в своих силах даже в тех, у кого этих сил немного.
Вера Хилари в целительную силу парусного спорта основывается на личном опыте. С пятнадцати лет из-за прогрессирующего неврологического заболевания она не может пользоваться руками и ногами. Несмотря на паралич, она получила ученую степень в Оксфорде.
