Обмен веществ замедляется, ухудшается усвоение белков, жиров и углеводов, температура тела опускается ниже нормальной, реакции мозга тормозятся, а человек страдает от анемии. Для нормального уровня производства тироксина необходимо наличие в организме йода. Поэтому гипотироидизм большей частью распространен в местностях, где почва либо бедна йодом, либо вообще его не содержит. Недостаточное производство тироксина может быть обусловлено также и плохой работой самой щитовидной железы. В этом случае ее функционирование (а значит, и уровень производства тироксина) можно улучшить с помощью йоги.
С другой стороны, человек может быть сверхактивен, резок в своем поведении. Причиной этого может быть перепроизводство тироксина (гипертироидизм) – результат сверхактивного функционирования щитовидной железы. В этом случае наблюдается чрезмерное ускорение процессов обмена веществ и потеря веса, сверхчувствительность нервной системы (часто у таких людей дрожат руки), учащенное сердцебиение и общая нервозность. И в этом случае с помощью йоги можно оптимизировать функционирование щитовидной железы и добиться производства оптимального количество тироксина.
Паращитовидные железы расположены там же, где и щитовидная железа, – они полностью погружены в нее, но работают независимо и производят гормон (паратгормон), активизирующий рост костей и регулирующий уровень кальция и фосфора в организме.
Надпочечники являются парной железой и крепятся к почкам (сверху). Почка с надпочечником выглядит как единое целое, но на самом деле это два разных органа. В надпочечнике имеется центральная часть, именуемая медулла, и внешняя часть – кортекс.
Центральная часть (медулла) состоит в основном из нервной ткани, напоминающей спинной мозг. Здесь производятся два мощнейших гормона: адреналин и норадреналин. Оба повышают давление крови. Более важным, безусловно, является адреналин. Он повышает сердцебиение и давление крови, сужая кровеносные сосуды; ускоряет окислительные процессы в теле и учащает дыхание; изгоняет кровь из внутренних органов и направляет ее к конечностям; замедляет пищеварительные процессы; обостряет чувствительность таких органов, как глаза, уши и др. Надпочечники готовят тело к борьбе или бегству (в зависимости от ситуации, каждое из этих действий может быть наимудрей шим), увеличивая экстрарецепторную чувствительность тела. В моменты стресса или страха передние доли головного мозга передают сигнал в средний мозг, гипоталамусу, откуда сигнал посылается медулле, начинается быстрое производство адреналина и тело почти мгновенно оказывается готовым к повышенным энергозатратам.
Кортекс (внешнее покрытие надпочечников) также производит несколько сильных гормонов, никак не связанных с медуллой. Эти гормоны (стероиды) выполняют большое количество различных функций. На сегодняшний день зарегистрировано более 30 различных типов стероидов (все они производятся кортексом из холестерина). Кортекс производит гормоны, действующие на печень, почки, половые органы и др. В частности, на почки действует гормон кортизон, который повышает реабсорбцию натрия и выделение калия.
Если активность надпочечников понижена, то в клетках появляется избыток калия, а в крови уменьшается содержание натрия. Это приводит к уменьшению объема и, соответственно, давления крови. Кортизон, вероятно, является самым важным гормоном кортекса, поскольку он контролирует усвоение белка нашим телом. Он также регулирует усвоение глюкозы (сахара крови) и жиров.
Поджелудочная железа в действительности не является эндокринной. Однако скопление клеток, получившее название "островки Лангерганса", выполняют явно эндокринные функции. Они секретируют инсулин – гормон, понижающий уровень сахара в крови. Недостаток инсулина приводит к высокому содержанию сахара в крови и выведению его из организма вместе с мочой, а также вызывает хорошо известное и широко распространенное заболевание – диабет. В действительности не только поджелудочная железа имеет отношение к этой болезни. Надпочечники, гипофиз и щитовидная железа – все они тем или иным образом связаны с диабетом; так же, как почки и нервная система. Поддержание оптимального уровня сахара в крови является комплексной задачей, которая требует нормального функционирования всей эндок – ринной системы. Основная же задача поджелудочной железы – производить пищеварительные соки.
Эндокринные системы мужского и женского организмов почти идентичны, за исключением производимых ими половых гормонов. В детстве яичники превращают подрастающую девочку в женщину, а яички – мальчика в мужчину. Любые вмешательства в этот процесс могут повлечь за собой отклонения в развитии как половой системы, так и личности вообще.
Мужские яички секретируют гормон, называемый тестостерон. Именно этот гормон превращает мальчика в мужчину, активируя рост волос, укрепление мышц, изменение голоса и другие отличительные признаки мужского организма.
У женщин половыми железами являются яичники. Они выполняют две очень важные функции: производят яйцеклетки и секретируют два важнейших половых гормона. Оба эти гормона (эстроген и прогестерон) подготавливают матку для развития эмбриона и обеспечивают развитие плаценты структура, снабжающая оплодотворенную яйцеклетку кровью).
Они оказывают исключительное влияние на жизнь женщины, (вилочковая, или зобная железа) находится в груди; включение его в разряд эндокринных желез – вопрос спорный. В детском возрасте он помогает росту организма. С возрастом размеры тимуса быстро уменьшаются. Он являйся центральным органом иммунной системы.
Оздоровление эндокринной системы посредством йоги
Упражнения йоги, описанные в этой книге, растягивают и массируют практически все тело. Это восстанавливает и укрепляет соединения нервов с различными органами, и эндокринными железами в том числе.
Также могут быть полезны и некоторые техники пранаямы, например нади-шодхана, попеременно стимулирующая парасимпатическую и симпатическую нервные системы. Эндокринные железы, иннервированные этими системами, тормозятся и активизируются по желанию практикующего. А так как эти железы преимущественно находятся в активном состоянии, то отдых, который они получают в результате подобных практик, позволяет им в даль – нейшем функционировать более эффективно.
Практика шанкхапракшаланы расслабляет эндокринную систему. Так как все каналы пищеварительного тракта полностью очищены, многие из эндокринных желез (особенно связанные с перевариванием пищи и обменом веществ) получают возможность отдохнуть в течение 45 минут (до обязательного приема пищи). Этот короткий отдых очень полезен для всего тела, и в случае диабета может творить чудеса. "Отказавшие" железы могут вновь начать работать, даже если они не функционировали в течение многих лет. Перевернутые позы также стимулируют эндокринную систему, увеличивая кровоснабжение гипофиза.
Пища, которую мы едим, не может быть ассимилирована телом непосредственно. Поэтому она должна пройти процесс преобразования в вещества, которые могут быть абсорбированы кровью. Этот процесс называется пищеварением. Пищеварение начинается в тот момент, когда пища попадает в рот.
При пережевывании пища измельчается, это позволяет пищеварительным сокам выполнять свою работу более полноценно.
Слюнные железы, находящиеся во рту, секретируют пищеварительный сок, именуемый птиалином, который смешивается с пищей. Птиалин начинает преобразовывать крахмалы в более простые формы углеводородов – сахара.
Желудок представляет собой большой, полый мускулистый орган, способный вместить значительное количество пищи. Его стенки намного толще, чем стенки любой другой части пищеварительного тракта. Основной функцией желудка является смешивание пищи с пищеварительными соками. Железы в стенках желудка выделяют большое количество пищеварительных соков (в среднем, несколько литров в день).
Количество секретируемых пищеварительных соков зависит от аппетита человека – чем менее вкусной кажется пища, тем меньшее выделение желудочных соков она вызывает. Настроение человека тоже оказывает влияние на пищеварение: спокойствие и умиротворенность способствуют хорошему усвоению пищи, а напряженность и озлобленность – несварению.
Желудочные соки содержат пепсин, соляную кислоту и ренин. Пепсин и соляная кислота разлагают белки, а ренин способствует коагуляции некоторых виДов пищи, обеспечивая тем самым их более длительное нахождение под действием пищеварительных соков. Еще один энзим, присутствующий в желудочном соке, – пепсиноген. Он прекращает действие слюны и уничтожает все бактерии.
