Может быть, это сегодня звучит не так гордо, но мы первые из всех жителей Советского Союза вступили во Всемирную франчайзинговую организацию. Я был так увлечен франчайзингом, и мне так хотелось рассказать всем жителям нашей необъятной родины о том, что есть фантастический способ создания большого бизнеса, начиная с нуля, я даже написал первую в Советском Союзе книгу «Франчайзинг - путь расширения бизнеса». Тогда мне казалось, что это действительно настоящее научное открытие! Каково же было мое удивление, когда я первый раз приехал в Америку: я своим открытием пытался делиться с моими новыми друзьями-мультимиллионерами. Я узнал, что весь мир давно уже зарабатывает миллиарды долларов, используя франчайзинговые методы ведения бизнеса. Почему для меня тогда этот бизнес был очень привлекательным? Дело в том, что, управляя уже 10-тысячными коллективами, я понял: чем больше человек работает в компании, тем больше бюрократии, а бюрократия убивает в людях инициативу, желание что-то делать.
Мне всегда хотелось создать огромный бизнес, но я всегда ненавидел бюрократию, которая отравила мне жизнь, когда я работал мастером на Волжском автомобильном заводе. Я поставил перед собой цель построить огромную компанию, но без бюрократии. Естественно, первым логичным шагом в моих поисках был франчайзинг. Огромное количество маленьких бизнесменов - собственников, работающих на себя, объединенных под единой торговой маркой, вместе создают уже огромную, непобедимую силу. Франчайзинг позволяет решить главные противоречия бизнеса. Огромный бизнес, как правило, бюрократический, неповоротливый. Но и у малого бизнеса есть свои недостатки, маленький бизнес очень уязвим, не зря в первый год создания новых компаний 95% из них разоряются, а оставшиеся в живых погибают на следующий год. Малому бизнесу, как правило, присуще творчество, энтузиазм, предпринимательский дух, но уж очень он ненадежен. Мы с вами видим серьезное противоречие между стабильностью и предпринимательской энергией. Большой бизнес надежен, стабилен, но в нем умирает душа человека, нет энтузиазма, нет творчества. Малый бизнес обладает большим энтузиазмом, большим творчеством, но ненадежен. Франчайзинг объединяет лучшие стороны большого непотопляемого бизнеса и желание человека работать на себя. Когда я создал в России первый франчайзинговый проект, я очень гордился собой. В шутку меня называли «дедушка русского франчайзинга». Я действительно был счастлив.
Мы первыми стали разрабатывать и производить оборудование для производства чипсов, оборудование для пиццерий. И следующим нашим продуктом закономерно стали хлебопекарни.
Сегодня нашу жизнь уже невозможно представить без небольших частных хлебопекарен, но в то время весь хлеб выпекался только на огромных хлебозаводах, и затем тысячи грузовиков развозили этот хлеб по кварталам, отдаленным населенным пунктам. Современному человеку в России сложно представить, что совсем недавно, в начале 90-х годов, не было в России ни одной маленькой частной хлебопекарни. Мы увидели эту огромную нишу, мы увидели эти огромные возможности и с энтузиазмом бросили все творческие силы на создание первой в России небольшой хлебопекарни - аналогов не было, чертежей не было, единственное похожее производившееся оборудование устанавливалось на больших кораблях. Взяв за основу корабельную печку для выпечки хлеба, мы начали решать новую интересную задачу. Многие технические трудности мы никак не могли преодолеть. Бились над ними с утра до ночи. Например, для производства печи используется металл разной толщины и разного качества. Пока печь стоит не нагретая, все нормально: дверцы закрываются, поддоны вынимаются, все работает, но как только она нагревается, коэффициент расширения у металла разный, ее начинает заклинивать. В холодном виде разный металл работает прекрасно, а в нагретом виде разные металлические детали между собой начинают конфликтовать, и конструкция начинает давать перекосы, и двери уже невозможно открыть, и поддон вытащить невозможно. Мы несколько недель бились над решением этой задачи.
В машиностроении задачи решаются достаточно медленно, потому что, пока конструкторы придумают, начертят, это занимает не одну неделю, потом чертежи попадают в цех, рабочие по этим чертежам изготавливают опытный образец, еще проходит не один месяц, изготовили, а он не работает - вот и приходится начинать с самого начала. Необходимы бесконечные опыты, эксперименты для того, чтобы выяснить причины неполадок, а время-то уходит. После этого снова конструкторы чертят, снова теряем 2-3 недели, новые чертежи попадают в цех - бесконечная чехарда. Когда мы потеряли недопустимое количество времени, я понял - надо действовать по-новому. Собрал самых талантливых рабочих, я их называл всегда нашими дорогими «Кулибиными» - выдающиеся люди, как Моцарт и Чайковский в музыке, в области машиностроения это были настоящие гении: Боранкевич, Странков, Никулин, Розов и мой дорогой друг Сергей Блинов.
Проводя очередное собрание, я обратился к ведущим рабочим с простым предложением: «Друзья, нам некогда исправлять ошибки за конструкторами, давайте сразу без чертежей создавать новую печь. За прорыв сразу каждый из вас, дорогие друзья, получает по новенькому автомобилю и хорошую премию». Сергея Блинова я назначил старшим, его задача была обеспечить материалами и продуктами питания самых талантливых рабочих на земле - и дело пошло, уже через несколько недель мы имели готовый, прекрасно работающий образец. Испытание образец прошел блестяще, родилась простая гениальная конструкция. Ура русским талантам! Ура русским самородкам! Ура русским гениям! Я проехал весь мир, а таких талантливых специалистов не встречал ни в одной стране мира, это действительно правда. Мы сделали оборудование, помимо печи в комплект входил и двухскоростной тестомеситель, который мы тоже сделали впервые в России, расстоечный шкаф, мукопросеива-тели, формы и еще огромное количество всевозможных принадлежностей, без которых нельзя выпекать хлеб. Но «ручной» хлеб в малых пекарнях до нас никто в России не выпекал, нам пришлось с нуля создавать обучающий центр, создавать новые рецепты уже не пиццы, а хлеба, создавать технологию не только машиностроительную, но и пищевую, и с этой задачей мы справились тоже блестяще.
Никто, как всегда, не верил в наш успех. Никто не верил, что кому-то нужны хлебопекарни. Нашей команде удалось невероятное - за короткое время разработать хлебопекарню, построить обучающий центр, создать рецептуры, технологии производства. Даже на сегодняшний день такое быстрое комплексное решение бизнес-задачи вызывает уважение. А в начале 90-х это было что-то невиданное, грандиозное, триумфальное. У нас уже был опыт продаж, мы дали пробную небольшую рекламу. После первой же рекламы все мы испытали шок, включая телефонисток, всех менеджеров и меня. За первые сутки мы получили более 500 заказов на оборудование, более 500 просьб о покупке хлебопекарен - да это и понятно, наша хлебопекарня стоила 15 тысяч долларов, а самая дешевая французская или немецкая - 85 тысяч долларов, нашу мог отремонтировать любой ремонтник, а для иностранной пекарни необходимо было покупать зарубежные запчасти.
Чтобы увеличить оборотные средства, купить дополнительно станки и поднять уровень производства наших хлебопекарен до уровня спроса, нам был нужен дополнительный капитал. Что делать? Банковские кредиты в то время выдавали под 220% годовых, сегодня такой процент кажется диким, а тогда у нас не было выбора - вот в таких жутких условиях мы строили производство. Единственным выходом из сложившейся ситуации было привлечение стороннего капитала. Для этого нужно было расстаться с частью нашей собственности. На совете директоров компании после долгих споров было принято решение продать 49% акций сторонним инвесторам.
Я сделал, наверное, одну из самых больших ошибок в моей жизни. Времена были смутные, лихие. Мы были наивными простаками. Оформив все документы на эмиссию 49% акций, мы написали бизнес-план. По нашим расчетам, минимальная потребность в России была 20 тысяч хлебопекарен, так как мы были первыми, и конкурентов у нас на тот момент не было, мы планировали изготовить 10 тысяч хлебопекарен и заработать суперприбыль. Идея понравилась инвесторам и специалистам в области ценных бумаг, но нам крупно не повезло, даже не нам, а мне, потому что я никогда не прячусь за спины подчиненных, я беру ответственность лично на себя. В то смутное время в России был расцвет финансовых пирамид. Эти мрази, негодяи выкачивали миллиарды долларов из нашей матушки-России. Когда мы начали продавать свои акции, вокруг них спекулянты создали настоящий ажиотаж, подключили телевидение, подключили прессу, и наши акции, на мою беду, стали пользоваться огромным спросом. Тогда я не знал, что для меня это обернется одним из самых болезненных поражений в моей жизни. От продажи акций в компанию стали поступать деньги, появились оборотные средства, мы начали покупать оборудование, заводы, наше производство стало расцветать, мы добились колоссальных результатов.
