«Мое! – говорит воробей. – Я колосья носил, себе клюв разбил».
«Мое, – кричит мышка, – я зерно очищала, все зубы сточила».
Заспорили они из-за одного зернышка – миром кончить не могут. Пошли они жаловаться: мышка царю зверей льву, воробей царю птиц орлу. Лев и орел стали разбираться. Лев присудил зерно мышке, а орел – воробью. Новый спор разгорелся. Наконец лев видит, что спору конца нет, ударил он лапой орла и отдал зерно мышке. Испугался орел, взлетел и сел на ветвистое дерево близ дороги. А по дороге ехал богатый купец Рамзан с большой свитой. Заметив орла, он выстрелил в него несколько раз, но промахнулся, и орел продолжал сидеть на дереве. Купец решил взобраться на дерево, чтобы поймать птицу, но орел заговорил человеческим голосом и сказал купцу: «Меня ранил лев, возьми меня и вылечи». Сжалившись, купец взял орла к себе домой. Он оставил все свои дела и занялся лечением больной птицы. Он истратил все свое богатство на лекарства, но вылечил орла. Лишившись огромного состояния, купец Рамзан стал бедным. Видя крайнюю нужду Рамзана, орел решил отблагодарить его за оказанную услугу. Взял его орел и полетел с ним за тридевять земель к трем своим сестрам, которые царствовали над птицами. Орел остался у городских ворот, а купцу велел пойти к своей старшей сестре и известить ее о своем прибытии. Когда она выразит желание увидеть брата, надо попросить у нее ожерелье. Если она даст ожерелье, то орел прилетит к ней, а если не даст, то они полетят к средней сестре. Пошел Рамзан к сестре орла и сказал ей о прибытии брата. Царица хищных птиц очень обрадовалась этому, но, когда Рамзан попросил ее отдать ожерелье со своей груди, она отказалась увидеть своего единственного брата, которого долгое время считала погибшим. Рамзан ни с чем вернулся к орлу. Тогда они полетели за тридевять земель к средней сестре, которая тоже отказалась увидеть своего брата, когда Рамзан попросил у нее золотое кольцо, как учил его орел. Наконец они прибыли на самый край земли к младшей сестре орла, царице певчих птиц. Рамзан сообщил ей о брате. Орлица очень обрадовалась и захотела увидеть его. Тогда Рамзан попросил у нее деревянную шкатулку, как учил его ее брат. Орлица с радостью отдала шкатулку. Получив ее, Рамзан вернулся к орлу, и они вместе пришли к его сестре. Долго брат и сестра плакали от радости и не могли успокоиться. Потом отдали шкатулку Рамзану и отпустили его домой, но строго-настрого запретили ему открывать шкатулку до тех пор, покуда он не придет домой. Но Рамзан не мог удержаться и решил посмотреть, что было в этой деревянной шкатулке. Он присел на берегу моря и открыл ее. Вдруг из воды появилась рука морского чудовища и, выхватив у него шкатулку, снова скрылась в воде. Долго Рамзан ходил по берегу моря, просил и умолял чудовище вернуть ему шкатулку, но никто не отвечал ему. Начал купец горько плакать и рыдать. Вспомнил он и орла, но напрасно, так как орел не мог опуститься на воду. Так и остался купец Рамзан на берегу бушующего моря. Долгие годы не давал он покоя глазам своим, ручьями проливая слезы в море. Наконец из воды послышался голос: «Я – царь подземного царства. Зовут меня Биша. Я наказал тебя за непослушание. Я верну тебе шкатулку, но с условием, что ты непременно пришлешь ко мне своего единственного сына, а если ослушаешься меня, плохо тебе будет». Получив шкатулку, купец отправился в дальний путь.
С простой деревянной шкатулкой вернулся он домой. Жена сильно рассердилась, потому что надеялась увидеть его с большими богатствами, и начала укорять его, но Рамзан ответил, что истратил все свои деньги на лечение орла. Вечером он призвал всю семью, родных и знакомых и в их присутствии открыл шкатулку. Как только он поднял крышку, в тот же момент со всеми присутствовавшими очутился в великолепных палатах, украшенных золотом и бриллиантами. Все стали кланяться ему, как царю. И сделался купец Рамзан царем, тысячи людей стали подчиняться ему.
Пошла молва по белу свету о царе Рамзане. Но среди славы и почестей не забыл он об обещании, данном владыке подземного царства. Трудно было исполнить его и тяжело было расстаться с единственным сыном. Но Рамзан не мог изменить своему слову. Приготовил он сына в дорогу и отпустил его в далекие неведомые страны. Долго царевич Саргиз странствовал по свету, но нигде не находил царства Биша. Однажды в пустыне он увидел шатер, вошел в него, и, так как там никого не оказалось, он решил отдохнуть. Вскоре пришла хозяйка этого шатра. Это была младшая дочь царя Биша – Нубира. Увидев красивого юношу спящим в шатре, Нубира тут же влюбилась в него. Когда Саргиз проснулся и увидел красавицу, то он тоже влюбился в нее. Царевна сказала Саргизу, что она давно ждет его. На другой день они решили пойти к царю Бишу. Увидев Саргиза, царь очень обрадовался, но, узнав о любви дочери к нему, решил погубить его и с этой целью поручил ему провести воду из близлежащего источника в его дворец по золотым трубам. Нубира поняла намерение отца и решила спасти царевича Саргиза и убежать с ним. Поздно ночью она вывела отцовских коней и оседлала их. На одного коня села сама, а другого дала царевичу Саргизу. Узнав о бегстве дочери и Саргиза, царь Биша послал в погоню огромное войско, приказав задержать беглецов и вернуть их назад. Заметив вдалеке войско, Нубира превратила коней в рыб, Саргиза в мост, а сама сделалась большой рекою. Войско нигде не встретило беглецов и возвратилось к царю ни с чем, но один старый воин доложил царю, что он много лет жил в тех местах, но там никогда не было ни реки, ни моста. Царь тотчас догадался, что все это сделала его дочь, и вновь отправил в погоню свое войско. Когда Нубира увидела, что за ними гонится еще большее войско и что оно уже близко, она обратила лошадей в птиц, царевича Саргиза в старика, а сама обратилась в ниву, охраняемую стариком. Приблизившись, воины спросили старика, не видел ли он беглецов. Старик ответил им, что он давно охраняет эту ниву, но никого не видел. Опять ни с чем вернулись воины и рассказали царю, что они спросили у старика, который охранял ниву, не видел ли тот беглецов, и, когда старик ответил отрицательно, они возвратились обратно. Царь очень рассердился, что его воины упустили беглецов, и опять послал войско в погоню. Но беглецы успели пересечь границу царства Биша, и его войско опять не смогло задержать их.
Царевич Саргиз и царевна Нубира благополучно возвратились в родительский дом, родители очень обрадовались и сыграли великолепную свадьбу.
Жил-был на свете царь. Детей у него не было, и он часто просил бога даровать ему ребенка. Смилостивился бог над ним и дал ему сына, которого назвали Багреем. Багрей рос не по дням, а по часам, начал заниматься с учителями. Когда ему исполнилось двадцать лет, отец захотел его женить, но царевич отказался. Через пять лет отец умер, и царевич Багрей вступил на престол. Он разумно стал управлять, все им были довольны. Само государство приобрело силу и славу могущественной державы древности.
Услышав о таком мудром правлении Багрея, соседний царь Кашмир захотел посетить его, но Багрей каждый раз откладывал свидание под разными предлогами. Наконец царь Кашмир прибег к хитрости и подкупил одну старуху-волшебницу, которая обещала привести Багрея. Она превратилась в серну и очутилась перед Багреем в тот момент, когда он со своей свитой охотился на зеленых берегах Тигра.
Царь Багрей заметил животное и приказал своим егерям поймать его живым. Но серна, подняв голову, побежала прямо к Багрею, и, когда тот бросился ловить ее, она выскочила из-под рук и убежала. Царь решил преследовать ее до тех пор, пока не поймает. Семь дней и семь ночей гнался он за ней и не смог изловить. Наконец серна прибежала в столицу царя Кашмира и скрылась в одном доме на краю города.
Подъехав к дому, царь Багрей увидел трех девушек, которые тут же превратились в голубок и улетели. Багрей спрятался вводной из комнат и решил ждать, когда вернутся эти голубки.
Скоро голубки прилетели. Багрей бросился на них и вырвал у самой маленькой голубки перо. Лишившись пера, голубка превратилась в красавицу и оказалась младшей дочерью царя Алмаза, Санамой. А две другие голубки улетели.
Обрадованный Багрей попросил царя Кашмира обвенчать его с Санамой и сыграть свадьбу. Царь Кашмир исполнил его просьбу и справил ему очень веселую свадьбу. После свадьбы царь Багрей прожил во дворце Кашмира целый месяц. Много хорошего перенял царь у Багрея. А когда тот собрался домой, царь отпустил его с дорогими подарками.
Подъехав к границе своего государства, Багрей спросил встретившегося ему пастуха о положении в государстве. Пастух, не узнав Багрея, сказал, что вот уже месяц, как добрый и справедливый царь отсутствует, и за это время государство лишилось мира и покоя, и виною тому везир. Бедняки не могут нигде найти от него защиты. И если царь Багрей еще долго не вернется, то государство скоро разрушится, так часты стали убийства и грабежи. Даже мать царя изгнана из дворца и живет у одной бедной старушки.
