Недолго пришлось наслаждаться прекрасной Европе беззаботной жизнью. Увидел ее сын Кроноса, могучий Зевс, и решил похитить. Чтобы не испугать своим появлением юную Европу, он принял облик чудесного быка.
Вся шерсть Зевса-быка сверкала, как золото, лишь на лбу у него горело, подобно сиянию луны, серебряное пятно, золотые же рога быка были изогнуты, подобно молодому месяцу, когда впервые виден он в лучах пурпурного заката. Чудесный бык появился на поляне и легкими шагами, едва касаясь травы, подошел к девам. Сидонские девы не испугались его, они окружили дивное животное и ласково гладили его. Бык подошел к Европе, лизал ей руки и ласкался к ней. Дыхание быка благоухало амброзией, весь воздух был наполнен этим ароматом. Европа гладила быка своей нежной рукой по золотой шерсти, обнимала его голову и целовала его. Бык лег у ног прекрасной девы, он как бы просил ее сесть на него.
Смеясь, села Европа на широкую спину быка. Хотели и другие девушки сесть с ней рядом, но бык вскочил и быстро помчался к морю. Похитил он ту, которую хотел.
Похищение Европы
Громко вскрикнули от испуга сидонянки. Европа же протягивала к ним руки и звала их на помощь; но не могли помочь ей сидонские девы. Как ветер, несся златорогий бык. Он бросился в море и быстро, словно дельфин, поплыл по его лазурным водам. Всплыли из морской глубины прекрасные нереиды; они окружили быка и поплыли за ним. Сам бог моря Посейдон плыл впереди на своей колеснице, своим трезубцем укрощал волны, ровняя путь по морю своему великому брату Зевсу. Трепеща от страха, сидела на спине быка Европа. Но напрасно боялась она. Морской ветер колыхал кудри Европы и развевал ее легкое покрывало. Кругом лишь море да синее небо. Но показались в морской дали берега Крита.
Быстро приплыл к острову со своей драгоценной ношей Зевс-бык и вышел на берег. Европа стала женой Зевса, и, жила она с тех пор на Крите. Три сына родились у нее и Зевса: Минос, Радаманф и Сарпедон. По всему миру гремела слава этих могучих и мудрых сыновей громовержца Зевса.
Культ быка существовал во многих религиях. В Египте, в Мемфисе, бык Апис почитался как воплощение бога земли Пта, а в Гелиополе бык Мневис был воплощением бога солнца Ра. В Вавилоне в образе быка почитался бог Мардук, в Ханаане — Ваал. Значительное место занимал бык и в культуре древних греков, о чем свидетельствует и этот миф.
ДЕДАЛ И ИКАР
Миф о Дедале и Икаре рассказывает о том, что уже в глубокой древности люди стали думать о том, как овладеть даром передвигаться не только по земле и по воде, но и по воздуху. Характерно, что величайшим достижением мифического художника Дедала считались не его статуи и воздвигнутые им здания, а сделанные им крылья.
Величайшим художником, скульптором и зодчим Афин был Дедал (букв, «искусный»), потомок Эрехфея. О нем рассказывали, что он высекал из белоснежного мрамора такие дивные статуи, что они казались живыми; казалось, что статуи Дедала смотрят и двигаются. Много инструментов изобрел Дедал для своей работы, например, топор и бурав. Далеко разнеслась слава о Дедале.
У этого великого мастера был племянник и ученик Талос. Уже в ранней юности поражал он всех своим талантом и изобретательностью. Можно было предвидеть, что Талос превзойдет своего учителя. Дедал завидовал племяннику и решил убить его. Однажды Дедал стоял с юношей на афинском Акрополе у самого края скалы. Увидев, что они одни, Дедал столкнул ученика со скалы. Был уверен художник, что его преступление останется безнаказанным. Дедал поспешно спустился с Акрополя, поднял тело Талоса и хотел тайно зарыть его в землю, но застали Дедала афиняне, когда он рыл могилу. Злодеяние открылось. Ареопаг присудил его к смерти.
Спасаясь от смерти, Дедал бежал на Крит к могущественному царю Миносу, сыну Зевса и Европы. Минос охотно принял под свою защиту великого художника Греции. Много дивных произведений искусства изготовил Дедал для царя Крита. Он выстроил для него и знаменитый лабиринт, такой запутанный, что войдя в него, невозможно было найти выхода. В этом дворце Минос заключил сына жены своей Пасифайи, ужасного Минотавра, чудовище с телом человека и головой быка.
Много лет жил Дедал у Миноса. Не хотел отпускать его царь с Крита; только один хотел он пользоваться искусством великого художника. Словно пленника держал Минос Дедала на острове. Дедал долго думал, как бежать ему, и, наконец, нашел способ освободиться от критской неволи.
Принялся за работу Дедал. Он набрал перьев, скрепил их льняными нитками и воском и стал изготовлять из них четыре больших крыла. Пока Дедал работал, сын его Икар играл около отца: то ловил он пух, который взлетал от дуновения ветерка, то мял в руках воск. Мальчик беспечно резвился, его забавляла работа отца. Наконец, Дедал кончил свою работу; готовы были крылья. Дедал привязал крылья за спину, продел руки в петли, укрепленные на крыльях, взмахнул ими и плавно поднялся на воздух. С изумлением смотрел Икар на отца, который парил в воздухе, подобно громадной птице. Дедал спустился на землю и сказал сыну:
Дедал а Икар
— Слушай, Икар, сейчас мы улетим с Крита. Будь осторожен во время полета. Не спускайся слишком низко к морю, чтобы соленые брызги волн не смочили твоих крыльев. Не подымайся и близко к солнцу: жар может растопить воск, и разлетятся перья. За мной лети, не отставай от меня.
Отец с сыном надеди крылья на руки и легко понеслись по воздуху. Те, кто видел их полет высоко над землей, думали, что это два бога парят в небе. Часто оборачивался Дедал, чтобы посмотреть, как летит его сын.
Они миновали уже острова Делос, Парос и летели все дальше и дальше.
Быстрый полет забавлял Икара, все смелее взмахивал он крыльями. Икар забыл наставления отца; сильно взмахнув крыльями, он взлетел высоко в голубое небо, ближе к лучезарному солнцу.
Палящие лучи растопили воск, скреплявший перья крыльев, выпали они и разлетелись далеко по воздуху, гонимые ветром. Взмахнул Икар руками, но нет больше на них крыльев. Стремглав упал он со страшной высоты в море и погиб. Дедал обернулся, но сына не увидел.
Громко стал звать он Икара: нет ответа. Увидал Дедал на морских волнах перья из крыльев Икара и понял, что случилось.
Возненавидел Дедал свое искусство, как возненавидел тот день, когда задумал спастись с Крита по воздуху!
А тело Икара долго носили волны моря, которое стало называться по имени погибшего Икарийским (часть Эгейского моря между островами Самосом, Паросом и берегом Малой Азии). Наконец, прибили его волны к берегу; там нашел его Геракл и похоронил.
Дедал же продолжал свой полет и прилетел, наконец, в Сицилию. Там он поселился у царя Кокала. Минос узнал, где скрылся художник, отправился с большим войском в Сицилию и потребовал, чтобы Кокал выдал ему Дедала.
Дочери Кокала не хотели лишиться такого художника, как Дедал. Они придумали хитрость. Уговорили отца согласиться на требования Миноса и принять его как гостя во дворце. Когда Минос принимал ванну, дочери Кокала вылили ему на голову котел кипящей воды; умер Минос в страшных мучениях.
Долго жил Дедал в Сицилии. Последние же годы жизни провел на родине, в Афинах; там стал он родоначальником Дедалидов, славного рода афинских художников.
ОРФЕЙ И ЭВРИДИКА
Великий певец Орфей, сын речного бога Эагра и музы Каллиопы, жил в далекой Фракии.
По наиболее распространенному мифу Орфей изобрел музыку, которая заставляла растения склонять ветви, камни — сдвигаться, укрощала диких зверей, и песнопение, соединив дивные стихи и чарующие звуки,
Орфей принимал участие в походе аргонавтов и своим волшебным пением и игрой на кифаре отвлек внимание сирен от своих спутников и тем спас им жизнь.
Женой Орфея была прекрасная нимфа Эвридика. Горячо любил ее певец. Однажды, вскоре после свадьбы, прекрасная Эвридика собирала весенние цветы в зеленой долине и, не заметив в густой траве змеи, наступила на нее. Ужалила она юную жену Орфея в ногу. Так погибла Эвридика.
Орфей не мог примириться с этой утратой. Решил он спуститься в мрачное царство теней, чтобы упросить владыку Аида вернуть ему жену. Спустился Орфей к берегам священной реки Стикса.
Как переправиться ему? Попросил Орфей Харона —. перевозчика душ умерших — перевезти его на другой берег, но отказал ему суровый Харон.
Ударил тогда Орфей по струнам золотой кифары и своей музыкой очаровал Харона. Под звуки музыки вошел Орфей в ладью, оттолкнул ее Харон веслом от берега, и поплыла ладья по мрачным водам Стикса. Перевез Харон Орфея.
Играя на кифаре, приблизился к трону Аида Орфей и склонился пред ним. Сильнее ударил он по струнам и запел; он пел о своей любви к Эвридике и о том, как счастлив был с ней. Все царство Аида внимало пению Орфея. Очарованный звуками песни, Тантал забыл терзающие его голод и жажду, Сизиф прекратил свою тяжкую бесплодную работу.
