года лягушкой прыгать. Но и в образе жалкой квакушки Василиса Премудрая преисполнена внутреннего достоинства. Она помогает Ивану-царевичу, человеку, не наделённому волшебными силами, одолеть немыслимые испытания, стать мудрее и сильнее.
Василиса в непростой семье родилась – отец её морской царь. Всем, кто к нему попадает, он трудные задачи задаёт: на морском дне золотую пшеницу посеять или за одну ночь великолепный дворец возвести. Того, кто не справится, жестоко казнит. Справиться с заданием царевичу помогает Василиса Премудрая.
Она знает секрет, как тяжёлый, неподъёмный труд сделать лёгким и радостным. За свою долгую сказочную жизнь Василиса выполнила много заданий не только за любимого, но и за саму себя, доказывая, что достойна стать его женой. Героиня испекла дивный каравай: по бокам дворцы и сады, сверху – птицы летучие, снизу – звери рыскучие. Соткала шёлковый ковёр, изукрашенный златом-серебром, хитрыми узорами. Она искусная вышивальщица: где кольнёт иглой – цветок расцветает.
Имя «Василиса» греческого происхождения. Оно означает – «царственная». В Древней Греции это слово относилось к жене Зевса Гере, к богине любви Афродите. На Руси имя появилось не раньше XIII века. Среди первых русских Василис, о которых сохранились воспоминания, две ростовские княжны. А в иллюстрациях Билибина, сказках, мультфильмах возрождается прекрасная девушка вновь и вновь.
Ивановская область официально считается родиной Василисы Премудрой.
Задрожала земля. Поднялась ужасная буря. Дремучий лес долу преклонился: по небу летит трёхголовый Змей. Есть у лютого злодея братья и с шестью, и с девятью, и даже с двенадцатью головами! Когти чудовища отливают сталью. Хвост, как стрела калёная. От огненных крыльев искры летят. Из ноздрей пламя пышет. Недаром называется Змей Горынычем – от глагола «гореть». Извиваясь, как гад, с многочисленными языками-головами ползёт пламя, уничтожая всё живое.
Знающие люди утверждают, что своё прозвище жуткое чудовище получило по месту обитания. Живёт оно между гор, где степи песчаные.
Появление Горыныча в мире людей всегда к беде. Чудо-юдо грозит царство огнём сжечь, пеплом развеять. Змей Горыныч – похититель женщин. Это он унёс в логово своё поганое племянницу князя Владимира Забаву Путятичну, приковал её в пещере золотой цепью. Взял он как дань и царевну Марьюшку. Змей Лютый отнёс в свой дворец с навесом из самоцветных камней Василису-красу, золотую косу.
Много русских молодцев он пленил, немало и сожрал. Но и ему находится достойный поединщик. На Калиновом мосту держит бой со Змеем Горынычем Иван-крестьянский сын. В чистом поле бьёт чудовище палицей в десять пудов Никита Кожемяка. На горе Сорочинской три дня борется со Змеем Добрыня Никитич.
Нелегко одолеть чудо-юдо. Снесёт ему герой мечом башку да Змей огненным пальцем чиркнет – на месте отрубленной головы новые отрастут. И всё-таки витязь побеждает чудовище. Добрыне Никитичу помогает мешочек, которую матушка в дорогу дала. В ней – горсть землицы родной. За политую кровью землю русскую встают и его сказочные братья.
Многие исследователи считают Змея олицетворением кочевников. В «Повести временных лет» о победе Владимира Мономаха над половцами в 1103 году записано, что сокрушил он головы змеиные. Южнее Киева протянулись древние оборонительные сооружения – «Змиевы валы». Говорят, это богатыри запрягли побеждённого Горыныча в плуг и пропахали ров.
Много родственников у славянского Змея за рубежом. В Китае дракон – один из двенадцати знаков зодиака. Ядовитое дыхание греческой стоглавой Гидры убивало всё вокруг. В Египте жуткий змей Апоп борется с богом солнца Ра.
Есть у героя сказок и былин и реальный собрат. Крупнейший древний хищник тероцефал, найденный в Кировской области, получил имя Горыныч.
По утру в тихий рассветный час, выплывали на небо Девы Лебединые в белых, как туман, сорочках, алою зарёю подсвеченных. Да недолго они красовались – в разные стороны разбежались: что-то их спугнуло.
Наползла на землю тень. Раздался с неба резкий свист. Летит над Русью Аспид – пёстрый змей. Звериные уши и птичий нос нервно подрагивают. Раздвоенный хвост хищно движется. Огромные крылья со злостью воздух рассекают. Тяжелы они и лучисты. Все сплошь пластинами из самоцветных камней покрыты. Переливается несокрушимый адамант, который ещё люди алмазом называют. Зеленью напоён бесценный смарагд, изумрудом иначе именуемый. Впитывает неба сияние лазоревый яхонт – сапфир. Но тело чудовища угольно-чёрное. Темны и его дела. Потому и чёрный цвет называют аспидным.
Дыхание гада источает страшный яд, от которого гибнет всё живое. Не только рот его полон смертоносной отравы. Мутными каплями стекает яд с хвоста. Где пролетит Аспид, та земля пустой становится. Живёт ужасный змей на севере, в таинственных Печерских горах. Кружит он в небе на сверкающих своих крыльях, высматривая жертву. Никогда на землю не садится. Потому и взять его непросто.
Но вот собрались знахари – лекари-колдуны. В холщовых сумочках принесли запретные травы зелейники. Шли к ним ведуны и ворожеи. Трое суток, запершись, сидели. На четвёртые вырыли знахари яму глубокую, сели в неё с трубами, сверху решёткой железною укрылись. Затрубили громко. Горы дрогнули: Аспид прилетел. Одно ухо к земле приложил, другое хвостом заткнул. Ненавистен ему трубный глас, хочет он знахарей погубить. Да схватили они его сквозь решётку клещами. Тут ему и смерть пришла.
Слово «аспид» в переводе с греческого означает «гадюка». Так долгое время называли множество змей. В Египте Аспид становится символом королевской власти. Царица Клеопатра подносит его к груди, решившись на самоубийство. И великий Шекспир будто стоит рядом и пишет свою бессмертную трагедию. А в небе летит на крылатых сандалиях греческий герой Персей. В мешке у него голова горгоны Медузы. Капли её крови тяжело падают на раскалённый песок, и зарождаются от них Аспид, Василиск, Аммодит…
Немало ползает удивительных змей и в славянских поверьях. Царица над ними – Скарапея. Под землёй хранит клады огромный Полоз. Веретеница яд из солнца пьёт. Раз в год, на Ивана Купала, получает зрение Медяница, охраняющая цветущий папоротник.
27 сентября – змеиный праздник. В этот день собираются змеи вместе, чтобы уйти на зиму под землю.
Выпадают в году особенно опасные ночи, обычно в полнолуние, когда по земле беспрепятственно гуляет нечистая сила. На болоте блуждает Фонарник, заманивает путника в трясину. По улице белым шаром катается Умран – неуспокоенный мертвец. На кладбище в клубах тумана плывёт Миряк –
