золотыми монетами и драгоценностями!
Счастливые супруги перво-наперво сделали большое пожертвование храму, раздали милостыню, а потом купили себе новый домик с большим садом.
У стариков были соседи, тоже немолодая супружеская пара, но в отличие от хозяев пса эти люди были злыми, завистливыми и жестокими. Узнав о том, каким образом старики обрели сокровища, соседи начали просить:
– Одолжите нам ненадолго вашего пса! Может быть, он и в нашем огороде найдет что-нибудь?
Косон Охара. Собака. Нач. XX в.
Старик одолжил соседям своего верного друга, и те запустили пса в огород. Тот почти сразу начал копать землю под одним из кустов.
Не помня себя от жадности, соседи бросились за лопатой и начали копать в том месте, где только что рылась собака. Но нашли лишь несколько черепков от старой посуды. Разозлившись, жестокий сосед убил пса и закопал его под деревом.
Добрый старик долго оплакивал своего любимца. И вот однажды ночью пес приснился ему. Во сне он сказал старику человеческим голосом:
– Сделай ступку из того дерева, под которым меня закопали твои соседи. Это будет память обо мне!
Старик так и сделал. И свершилось очередное чудо: когда он начал растирать в ступке зерна, из-под пестика посыпались драгоценные камни!
Об этом тоже стало известно злым соседям. Они пришли к старику и потребовали:
– Одолжи нам свою ступку. Мы тоже люди бедные, нам не повредит несколько драгоценных камней.
Добрый старик и тут не отказал и дал соседям на время чудесную ступку. Но когда они начали растирать зерна, они превратились не в драгоценности, а в обычную грязь. От злости соседи спалили ступку на костре.
И снова приснился хозяину его пес и сказал:
– Собери пепел от ступки, которую сожгли соседи. А потом попробуй бросить щепотку этого пепла на любое сухое дерево. Увидишь, что будет.
Старик собрал пепел в глиняный горшок и начал бросать его понемногу на сухие деревья. И – о чудо – они вновь покрылись зелеными листочками и начали плодоносить!
Весть о том, что старик может оживлять деревья при помощи волшебного пепла, дошла до самого императора. И повелитель приказал доставить старика к нему вместе с его снадобьем. Старик явился и превратил несколько засохших деревьев в дворцовом саду в молодые и свежие. Император взял со старика обещание, что тот будет и впредь помогать оживлять деревья и другие растения, и отпустил его, при этом осыпав благодеяниями.
Утагава Кунисада. Женщины в цветущем саду. 1860 г.
Соседи, узнав об этом, едва не лопнули от зависти.
– Иди, – сказал злой сосед своей жене, – собери остатки пепла. Наверняка сосед собрал не все, нам тоже должно хватить! А потом начнем зарабатывать на нем хорошие деньги!
Жена собрала остатки пепла от ступки, и злой сосед отправился к императору. Там он добился, чтобы его приняли, и заявил:
– Повелитель! Я могу при помощи волшебного пепла оживить любое погибшее дерево!
– Ну что ж, – сказал император. – У меня в саду как раз начала болеть моя любимая вишня. Пойдем, покажешь свои умения.
Старик, император и его свита вышли в сад, и владелец волшебного пепла начал бросать его на засохшее дерево. Всем глаза запорошил, почти весь пепел истратил, а вишня как была сухой, так и осталась.
Император приказал прогнать «волшебника» с позором.
Вернулся злой старик домой и стал жаловаться своему доброму соседу на неудачи.
– А ты, видимо, так и не понял, что волшебными вещами можно пользоваться только в том случае, если у тебя добрые помыслы и чистое сердце, – сказал тот. – Вот, возьми часть сокровищ, которые мы получили благодаря нашему любимому псу. И попробуй использовать их на благо.
Устыдились злой старик и его супруга, поблагодарили своего соседа и с тех пор стали вести праведную и добродетельную жизнь.
Однажды во дворце дракона – хозяина морей Рюдзина случилось несчастье – заболела жена повелителя. Пришел лекарь-осьминог и сказал:
– Единственное, что может помочь при такой болезни, – это обезьянья печень. Причем забрать ее нужно у живой обезьяны.
– Но как заманить живую обезьяну в мой подводный дворец? – удивился Рюдзин. – Ведь для этого нужно сначала выбраться на сушу…
– Поручите это медузе, – сказал осьминог.
А надо сказать, что в те времена медузы были совсем не такие, как сейчас. У них были крепкие лапы, которые позволяли им ходить по суше, и прочный панцирь, как у крабов. Один был у них недостаток – глупость.
Но другого выхода не было. Повелитель морей призвал к себе медузу и сказал:
– Найди способ заманить к нам живую обезьяну, срочно нужна обезьянья печень.
Согласно древним медицинским трактатам, печень как животных, так и человека, обладает целительными способностями. Поэтому во многих легендах она упоминается как чудодейственное средство.
Гордая тем, что сам Рюдзин дал ей поручение, медуза направилась к берегу и вылезла на сушу. И вскоре увидела, что по веткам ближайшего дерева прыгает обезьянка. Медуза решила заговорить с ней:
– Послушай, обезьяна! А нравится ли тебе жить на деревьях?
– Конечно, нравится! – ответила та. – В лесу, где я живу, много вкусных фруктов. От хищных зверей я всегда могу спастись на дереве, днем греюсь на солнышке, а ночью сплю на мягкой подстилке из листьев!
– А не хотелось бы тебе побывать в подводном царстве повелителя морей? – спросила медуза. – Там растут такие невиданные фрукты, каких ты не попробуешь за всю свою жизнь! А еще там множество сладостей, которыми можно объедаться с утра до вечера. И пещеры с драгоценными камнями, и удивительные деревья, и…
Ито Дзякутю. Обезьяны на персиковом дереве. XVIII в.
Косон Охара. Обезьянка. 1910–1920-е гг.
Обезьяна заслушалась. «И в самом деле, почему бы мне не побывать там?» – подумала она и спросила:
– Но как я попаду во дворец Рюдзина?
– Очень просто, – ответила медуза. – Садись ко мне на спину, я тебя отвезу.
Села обезьяна на спину медузе, и они поплыли. Но медузе хотелось удостовериться, не зря ли она везет обезьяну к своему повелителю.
– Послушай, – спросила она. – А есть ли у тебя печень?
– Конечно, есть, – удивилась обезьяна. – А почему ты меня об этом спрашиваешь?
– Да вот, – сказала глупая медуза, – жене нашего повелителя, чтобы поправиться, нужна печень обезьяны. А вдруг ее у тебя не окажется?
Обезьяна пришла в ужас и начала на ходу придумывать, как
