поисках высокого места, но не смог ничего найти. Он опустил вниз ногу, дотронулся до земли, чтобы проверить ее прочность, и нога ушла в почву.
Тогда Каран превратился в кроншнепа и улетел. Каран увидел много черных людей внизу. Он спустился к ним, в их лагерь. Каран встряхнул своими крыльями и крикнул:
— Хех! Хех! — и поднял вверх палочку для добывания огня. Черные люди посмотрели на него:
— Эй, что это за птица?
— Я думаю, это человек.
Каран крикнул им:
— Идемте! Мы пойдем и найдем высокое место!
Каран опять превратился в черного человека и повел за собой всех черных людей. Каран то взлетал, то опускался на землю.
— Вперед! Мы должны идти, — звал он черных людей. Черные люди говорили между собой:
— Эй, это птица. Но он возвращается и говорит, как человек.
Каран опустился на землю и пошел, как человек. Его ноги увязали в земле. Тогда он снова взлетел. Целый день он вел себя таким образом, а черные люди шли за ним. Они остановились на Кейнкате, но вода добралась и сюда и погасила их костер. Тогда они остановились на Нгунабулла, но вода и здесь догнала их и погасила их костер. На Кумминтутье они вошли в пещеру в горе и расположились там, но вода опять настигла их и погасила их костер.
— Это ничего. Мы пойдем дальше, — сказал Каран. — Вы, люди, должны следовать за мной.
Каран вывел людей-Птиц из пещеры, и они двинулись дальше.
— Мы идем к Дутхава, — сказал Каран.
Белый человек называет это место Столовой горой.
Тем временем Ялнгук — Королевский Перепел сидел у горы Дутхава. Когда все люди-Птицы подошли к этому месту, они нашли там Ялнгука, сидевшего в своем лагере. Ялнгук сказал:
— Мы остановимся здесь. Это хорошее место.
Но Каран не согласился с ним:
— Нет! Я должен сам найти место. Я должен найти свою собственную страну. Кунманнгур и я — мы равны. Я — Куррунгулла, старейшина.
Каран сказал своим сыновьям:
— Вы пока оставайтесь здесь, с Ялнгуком. А я поищу другое место.
Все люди-Птицы сели рядом с Ялнгуком. А вода все прибывала и прибывала и начала заливать подножие горы. Каран отправился дальше. Он поднялся !на гору Дутхава, ощупывая почву ногами.
— О, — сказал он. — Вот хорошее место. Остановимся здесь.
Каран увидел, что Ялнгук и все люди-Птицы окружены водой. Он кинулся вниз к ним и поднял горящую палочку:
— Идите сюда! Вы увидите, куда вы должны идти. Идите!
Каран начал расчищать место на горе:
— Иди сюда, Ялнгук. Ты должен помочь нам.
Вода все поднималась и поднималась. Каран оглянулся вокруг и не увидел ничего, кроме воды.
— О, уже ничего не осталось! Эта вода поглотила всех людей, — воскликнул Каран.
Все люди-Птицы начали укладывать камни вокруг вершины горы, чтобы не допустить туда воду. К ним начали подплывать змеи. Каран убивал их. Каран был первым человеком. Он сказал Ялнгуку:
— Когда я говорю, ты должен слушать меня. Я нашел это место, а ты сидел на таком месте, которое вода уже затопила. Я спас тебя.
— Да, — ответил Ялнгук. — Но вода придет и сюда и затопит это место тоже.
А вода все поднималась и поднималась. Все змеи, динго, валлаби, дикобразы вплавь добирались до вершины горы. Каран и люди-Птицы убивали их и питались ими. Каран и Ялнгук все еще враждовали друг с другом. Каран заставлял людей-Птиц наваливать все больше камней вокруг их пристанища. Нигде вокруг не было видно ни дерева, ни холма. Кругом была только вода. И лишь Дутхава возвышалась над ней.
Каран сказал Варку и Вейрку — Красному и Белому Какаду:
— Я сделаю вас птицами. Я дам вам крылья.
И Каран отправил их искать какое-нибудь дерево. Они улетели далеко, осмотрели все вокруг, но увидели только воду и вернулись.
— Там ничего нет, — сказали они Карану.
Каран отправил на поиски двух других птиц. Они улетели далеко. Но и они ничего не увидели. Они летели сколько могли и затем повернули обратно. Они вернулись на Дутхаву и сказали:
— Там ничего нет.
Животные и змеи продолжали приплывать к вершине горы. Люди-Птицы убивали их копьями. Когда эти змеи и животные пускались вплавь по поднявшейся воде, они были черными людьми, а когда добирались до вершины Дутхавы, уже становились змеями, гоанами, поссумами, дикобразами. Всех их люди-Птицы убивали копьями.
Каран подозвал к себе Пулло-Пулло — Малого Орла и Кинемина — Сокола с Раздвоенным Хвостом:
— Идите! Идите вы двое!
Люди-Птицы улетели. Вскоре они исчезли из виду. Они вернулись, когда уже начало темнеть. Они очень устали и хотели есть.
— Вы нашли что-нибудь? — спросил Каран.
— Ничего, отец, — ответили они.
Тогда заговорил Ялнгук:
— Эта вода поднимется и поглотит нас.
Но Каран обратился ко всем:
— Подойдите ко мне. Покажите, как вы умеете бросать камни и метать копья.
Люди-Птицы взяли в руки камни и стали кидать их в воду.
— Очень хорошо, — оказал Каран. — А вы знаете, что я сейчас сделаю? — Он схватил мальчика и отрезал ему одну фалангу пальца на левой руке. Каран повернул руку мальчика так, чтобы кровь стекала в воду.
— Эта вода сейчас уйдет обратно, — сказал Каран. — А теперь вы двое, Тарук-Медонос и Тьяратьят-Медонос, полетите и
