секрет был спрятан в двух палочках, которые Коимул носил, крепко зажав, под мышкой. Коимул никогда не раскрывал секрета добывания огня, так как хотел, чтобы черные люди жили лишь на берегах рек и биллабонгов. И поэтому черным людям приходилось питаться луковицами лилий и другой растительной пищей, а рыбу, гоан и черепах они ели сырыми.
Многие пытались выкрасть у Коимула эти две палочки, но он всегда замечал подкрадывавшегося к нему человека, а был он очень сильный и жестокий и мог справиться с любым.
Однажды Виррит-Виррит шел по берегу и увидел черных людей, которые ели сырую пищу.
— Почему вы не возьмете огонь у Коимула? — спросил Виррит-Виррит.
— Мы много раз пытались это сделать, — отвечали черные люди. — Но никому это не удавалось. Этот Кои- мул никогда не спит. И он слишком груб и вспыльчив. А почему тебе самому не попробовать, Виррит-Виррит?
— Хорошо. Я попытаюсь, — сказал Виррит-Виррит.
Виррит-Виррит был легок и быстр. Он подкрался к
угрюмому Коимулу, затем внезапным броском подскочил к нему, выхватил у него из-под руки две палочки и вместе с ними был таков, прежде чем Коимул понял, что произошло. Коимул попытался догнать Виррит-Виррита, но безуспешно.
Виррит-Виррит отдал старику Нагакорку две палочки, добытые им у Коимула. Нагакорк созвал черных людей на равнину и показал им палочки.
У одной из этих палочек посередине были проделаны отверстие и выемка, а у другой был остро заточен один конец.
Нагакорк сел на землю, положил поверх небольшой кучки размельченной коры палочку с отверстием и зажал ее ногами. В отверстие этой палочки он вставил заточенный конец второй и стал быстро вращать ее в своих ладонях. Через некоторое время черные люди увидели, что отверстие, в котором вращалась палочка, начало дымиться и размельченная кора воспламенилась.
Вскоре черные люди развели множество костров, и над равниной разнесся запах готовящейся еды.
После того как Коимул лишился палочек для добывания огня, он подумал: «У меня теперь нет огня, и я больше не могу вынуждать черных людей оставаться на берегах рек и биллабонгов. У меня нет друзей среди них. Пойду в реку и буду жить в воде».
Коимул спустился к реке и встретил там черного человека. Коимул сказал ему:
— Сейчас я нырну в воду и отныне буду жить там.
— Как? — удивился человек. — Ты ведь не можешь жить в реке, ты утонешь.
— Не утону, — сказал Коимул. — Я буду жить в воде.
И Коимул нырнул в реку и стал крокодилом.
А черные люди с тех пор, когда видят виррит-вир- рита, кувыркающегося в воздухе, говорят:
— Это виррит-виррит, который открыл нам секрет добывания огня. Смотрите! Из его хвоста торчат две огненные палочки.
Кипера, человек-Индюк
(Рассказал Миниандерри, племя бидьяндьяра)
Кипера, человек-Индюк, похитил палочку для добывания огня у племени бидьяндьяра. Все племя бидьяндьяра — все мужчины, женщины, дети погнались за Киперой. Кипера воткнул палочку в землю, когда они окружили его, и начал петь и танцевать. Кипера так рассмешил бидьяндьяра своим пением и танцами, что они от смеха совсем обессилели.
А Кипера улетел. Он добрался до большого водоема Валиерна. Племя продолжало преследовать Киперу и настигло его у этого водоема. Кипера спокойно спал в своем лагере. Когда он вскочил и огляделся, то увидел подходящих к нему людей бидьяндьяра. Кипера подвязал свои волосы и воткнул в них палочку для добывания огня.
Люди бидьяндьяра окружили Киперу, но он снова принялся танцевать и петь. Он танцевал у водоема Валиерна с палочкой в волосах, а люди бидьяндьяра снова обессилели от смеха, глядя на его танец. Кипера же, продолжая танцевать и петь, направился в пустыню, оставив людей бидьяндьяра у водоема Валиерна.
Кипера добрался до источника Баррамби, где люди бидьяндьяра всегда находили воду для питья. Кипера останавливался у источников Пикито и Мутаррвуру, а утром отправлялся дальше, не переставая петь на ходу. Он заметил крьгсу Виндару и погнался за ней, но не догнал. Кипера увидел Пиррарра, медоносных муравьев. Продолжая петь на ходу, Кипера последовал за муравьями. Он преследовал их до подземного жилища, достал их оттуда и стал есть.
Кипера сидел и ел муравьев. Солнце светило ему в спину. Вдруг он увидел на земле две тени. Кипера вскочил, подобрал свою палочку для добывания огня, вот- · кнул ее себе в волосы и пустился в путь, продолжая петь свое корробори.
А две тени, замеченные Киперой, были тенью двух людей-Ястребов из племени бидьяндьяра. Высоко в небе они следовали за Киперой. Кипера шел по пустыне, продолжая петь на ходу и наблюдая за двумя тенями, которые летели перед ним по земле.
Кипера добрался до большой соленой воды в пустыне, которую белый человек называет озером Амадивс.
Там Кипера увидел своего брата, разбившего лагерь на противоположном берегу. У его брата болел живот, и он попросил Киперу подойти к нему. Кипера вошел в озеро. Сначала вода доходила ему до колена, затем поднялась до бедер, до пояса и наконец до груди. Брат Кипгры смотрел на него с другого берега. Он очень боялся за него. Кипера со своей палочкой на голове заходил все глубже и глубже в озеро.
Вода накрыла грудь Киперы и поднялась до горла. Тем временем два человека-Ястреба продолжали следить за Киперой. Они были совсем близко. Люди-Ястребы думали: «Когда вода дойдет ему до макушки, мы схватим его».
Вода дошла до ноздрей Киперы, потом до глаз и наконец закрыла его с головой. И только палочка для добывания огня виднелась над водой, продолжая двигаться к середине озера.
Люди-Ястребы стремительно кинулись вниз. Они ухватились за палочку и
