этот момент стал своеобразным сигналом действия для обеих сторон. Потасовка вспыхнула сию же секунду: очевидно, Металлы не добили ликторов в лесу, и теперь выстрелы огненными стрелами полетели в нашу сторону. Люди попадали на землю, Металлы бросились на Металлов. Изначально я ринулась на Тею, надеясь вновь обзавестись ценным заложником, но Барий сбил меня с ног, однако не смог удержать.
Все бросились в лес, в противоположную от обстрела сторону, и девчонка тоже побежала. Я и Свинец преследовали её параллельно её траектории, как вдруг она буквально провалилась под землю! В этот момент я обратила внимание на чавканье земли под своими ногами – болото!
Барий избрал своей мишенью Свинца, так что они скоро скрылись за тенью деревьев, а после за считаные секунды совсем скрылись вдалеке, а я, поняв, что меня гонит только один Металл, выбежала на залитую лунным светом территорию, чтобы получше видеть, кто это… Это был Платина! Стоило мне понять это, как я остановилась на месте, словно вкопанная – каким бы сильным Платина ни был, я была легче него и ловчее, так что он не догнал бы меня, при своём-то весе, а мне нужно было, чтобы он именно догнал и чтобы в результате убил!
Он не просто набежал на меня – он буквально врезался в меня всем своим телом! Чуть не опрокинув меня назад, он схватил меня за плечи, с силой встряхнул и в следующую секунду гневно прорычал мне прямо в лицо, почти срываясь на крик:
– Уходи прочь!
– Ты ведь знаешь, что я не могу!
– Я сказал: уходи!
– Я никуда не уйду, пока ты не освободишь меня!
– В природе не существует способа освободить Металла от зацикленности!
– Есть! Способ есть! – я умоляюще врезалась обеими ладонями в его грудь, чтобы он прекратил сжимать мои плечи так больно! – Я нашла способ! Слушай же! Объект зацикленности должен несколько раз убить зацикленного, чтобы разрушить эту болезненную связь! Слышишь?! Ты уже несколько раз убил меня – я уже почти освободилась от тебя! Осталось всего одно звено, я чувствую это, я знаю это на подсознательном уровне, как чувствую и знаю саму зацикленность! Просто сломай мне шею! Убей меня один последний раз, и больше мы не увидим друг друга никогда!
Он ещё сильнее сжал мои плечи и буквально прорычал мне прямо в лицо, почти касаясь своими губами моих губ, смотря на меня глазами взбешённого зверя:
– Ты навсегда останешься моей!
Он резко отпустил мои плечи и… Развернулся и стал уходить!
Меня всю затрясло от шока… Он настолько подонок?! Я настолько глупа?! Как я могла довериться ему в столь важный момент?! Почему он не хочет отпускать меня?!
В отчаянии я закричала не своим, совершенно чужим голосом:
– Тогда я расскажу всё ей! Когда Теа узнает, какой ты мерзавец, она ни за что тебя не полюбит и не останется с тобой!
Он в долю секунды вновь очутился подле меня:
– Ничего ты ей не скажешь! Не хочешь быть моей – ничьей не будешь!
Только он выпалил эти слова, как в следующую секунду я услышала хруст, и только после меня накрыла кошмарная боль, которую, кажется, невозможно пережить – он вырвал из моего левого плеча руку! Я услышала, с каким плеском моя рука упала в воду болота… Я упала на колени, и в следующий же миг… Лишилась головы… Но это было не всё… Не всё… Он был разъярён, так что вырвал из колена мою правую ногу…
Вместо того, чтобы сломать мне шею, он… Он расчленил меня. Вместо того, чтобы отпустить… И даже вместо того, чтобы обмакнуть кинжал в ртуть и пронзить смертоносным лезвием моё сердце, дабы хотя бы таким образом избавить меня от мучений, он разделил моё тело на четыре части и выбросил в болотные воды – он обрёк меня на мучительную смерть… Металл сразу не умрёт, если его голова будет отделена от туловища, и он это знал… И всё равно выбросил меня захлёбываться на дно болота. Фактически, Платина похоронил меня заживо.Глава 77
Темнота…
Темнота… Темнота…
Темнота… Темнота… Темнота…
Со всех сторон вода… Она глушит… Она душит…
Раз за разом… Раз за разом… Снова и снова и снова и снова и снова и снова и снова… Бесконечное утопление…
Агония.
Глава 78
Никто вас не может спасти, кроме вас – услышьте, запомните, усвойте. Никогда не ищите спасения в других – вы своё спасение и только вы. Никто, кроме вас.
Плотность ртути равна 13,6∙103 кг/м3, в то время как плотность воды – 1 г/см. Понимаете, о чём я?
Мне понадобились далеко не одни сутки… Несколько дней плюс несколько ночей – в сумме целая бесконечность беспрестанной агонии. Повезло, что моё туловище было отброшено от головы не так далеко, как рука и нога… Капля за каплей, капля за каплей… То, чем я стала являться, стремилось к воссоединению, потому как жило вне моего сознания, заточённого в утопающем теле. Живое серебро… Живое. Пока это происходило, в промежутках между осознанным утопанием и беспамятством, я видела короткие отрывки бреда, похожие на ожившие сны, ставшие обращаться в мою персональную реальность. Образы прошлого говорили со мной эхом:
“– Дальше ты бежишь направо, а я – прямо! Остановишься на крыше дома, стоящего напротив нашего! Сидишь там, пока не увидишь зелёный огонь лампы в своей спальне – я включу его, когда тебе можно будет вернуться!
Пока не увидишь зелёный огонёк – домой не возвращайся!”
Ну когда же, когда же зелёный огонёк зажжётся? Когда мне можно будет вернуться домой, к маме, к Берду, к любимым сестрёнкам, к бесценным друзьям?..
Свист-свист-свист… Ходит по Ристалищу и свистит Стейнмунн, в тот свисток, который я ему дала, чтобы он свистел, если вдруг что-то пойдёт не так… Что-то пошло не так…
Всецело подчиняющаяся, разменная монета, брошенная не в фонтан, а в болото, чтобы никогда больше не возвращаться никуда… Он не захотел отпускать меня. Он предпочёл моей свободе мою смерть, и не мгновенную, а ужасную, мучительную… Он не знал, что я способна пойти против его воли даже в таком кажущимся несокрушимом решении, которое, как он думал, не отменить, не исправить… Он не знал, что я настолько сильна.
Ртуть – один из редких Металлов, не тонущих в воде. Если бы не этот фактор, всё бы пошло по сценарию Платины: я бы не выкарабкалась – пожизненно тонула бы и тонула, пока не спятила и не превратилась в один большой кусок боли, поглощённый болотом.
Знаете, каково это, “сливать” себя по частям? Не знаете…
Я впервые пришла в себя, когда моя голова уже притянулась к туловищу. Открыв глаза, я увидела полную луну… И не смогла пошевелиться. Лежала на мокрых
