Стоунхенджа в 2002 году, когда строители копали фундамент для новой школы, и содержала больше артефактов, чем любое другое захоронение в Британии до этого момента. Среди них шестнадцать кремневых наконечников стрел, инструменты для обработки металлов, три медных клинка и пара золотых украшений для волос - первое золото, найденное на Британских островах. Он также был похоронен рядом с колоколообразными сосудами для питья - последней гончарной модой, распространившейся на север с Пиренейского полуострова. Анализ изотопа кислорода в его эмали показывает, что он был иммигрантом в первом поколении, выросшим в современной Швейцарии или в ее окрестностях. В первые несколько веков после прибытия этой новой генетически отличной группы на Британские острова пропорции предков были разными, но к 2000 году до н. э. на новоприбывших приходилось около 90 процентов ДНК древних скелетов. Другими словами, Британские острова пережили почти полную смену населения за несколько веков.
Кто были эти новые мигранты и что случилось с теми, кого они заменили?
Последняя степь
Луга Евразийской степи простираются примерно на 8 000 километров от Венгрии и Румынии на западе до Монголии и северо-восточного Китая на востоке. В течение тысячелетий после неолитической революции этот обширный регион оставался практически нетронутым земледелием, потому что здесь было слишком мало дождей, чтобы поддерживать сельское хозяйство, и слишком мало водоемов, чтобы содержать стада животных. Затем, около 5 000 лет назад, западная часть Степи - вплоть до Алтайских гор - взорвалась жизнью, когда культурно и генетически отличная популяция, которую археологи называют ямной, а генетики - западными степняками, воспользовалась двумя монументальными инновациями. С изобретением колеса волов можно было запрягать в повозки и использовать для перевозки воды на большие расстояния от рек. Это впервые сделало большие участки степи доступными для кочевников-скотоводов. А одомашнивание лошадей позволило одному человеку управлять большим количеством животных, чем это можно было сделать пешком, поэтому размеры стад заметно увеличились.
Главные археологические реликвии, оставленные степняками, - это могилы, отмеченные земляными курганами высотой в несколько метров, известные как курганы, которые разбросаны по всей степи Западной Евразии. В них иногда находились лошади и повозки, что подчеркивает их важность. Их также хоронили вместе с современными бронзовыми орудиями труда различных видов. Анализ ДНК показывает, что степные пастухи были светлокожими, светловолосыми и высокими. В отличие от ранних жителей Европы, многие степные скотоводы не переносили лактозу. Но последние исследования показывают, что первоначальные земледельцы континента употребляли молочные продукты, несмотря на отсутствие гена непереносимости лактозы, и что их неспособность усваивать питательные вещества была основным недостатком выживания во время голода и эпидемий.
До появления в последние пару десятилетий анализа древней ДНК наиболее точным способом идентификации отдельных доисторических сообществ была керамика, с которой они были похоронены. В конце XIX века археологи заметили, что около 4 900 лет назад произошло нечто удивительное: появился новый стиль керамики, отличающийся шнуровидными узорами, который заменил собой множество локализованных стилей на огромной территории, простиравшейся от Рейна на западе до Волги на востоке, примыкавшей к Западной Евразийской степи. Археологи не имели представления о том, как и почему возникла эта общеевропейская культура шнуровой посуды. Но в последние несколько лет анализ древней ДНК разрешил эту загадку.
ДНК скелетов, захороненных рядом с керамикой Corded Ware, в подавляющем большинстве случаев принадлежала степным скотоводам. Датируя возраст этих скелетов, мы знаем, что между 4 800 и 4 900 годами назад степные скотоводы начали мигрировать по Северной Европе и очень быстро вытеснили существовавшие ранее земледельческие общины. Археологам было трудно понять, как небольшая группа пастухов, кочевавших по обширной территории на краю Европы, смогла так сильно повлиять на демографическую ситуацию в уже густонаселенной земледельческой общине. Они рассуждали, что по сравнению с устоявшимся населением количество пришлых было просто слишком мало, чтобы заметно изменить ситуацию. Но генетические данные свидетельствуют об обратном.
В отличие от распространения неолитических европейских земледельцев за несколько тысячелетий до этого, древний анализ ДНК указывает на то, что степные скотоводы могли использовать насилие, когда продвигались по континенту. Девяносто процентов мигрантов были мужчинами, что указывает на то, что распространение западных степняков на запад могло быть связано с вторжением, возглавляемым воинами с помощью новейшего бронзового оружия, лошадей и повозок. Но хотя военное превосходство над земледельцами каменного века могло позволить захватчикам завоевать Северную Европу и править ею, оно все же не объясняет столь поразительную смену населения за столь короткий промежуток времени. Дэвид Райх сравнил влияние западных степняков на европейскую ДНК с более поздними историческими вторжениями. Это не похоже на то, что произошло, когда Моголы, а затем англичане завоевали большую часть Южной Азии и затем правили субконтинентом в течение нескольких веков. Последствия этих вторжений для политики, экономики, языка и культуры региона очевидны. Однако они почти не оставили заметного следа в геноме современной Индии. Скорее, последствия миграции степных скотоводов гораздо больше похожи на европейскую колонизацию Америки после 1492 года. За несколько десятилетий после прибытия испанцев им удалось завоевать огромные и сложные империи, иногда всего с несколькими десятками человек, в то время как патогены Старого Света мчались впереди них и буквально уничтожали коренное население Америки.
Могли ли болезни помочь относительно небольшой общине пастухов сменить устоявшееся земледельческое общество в Северной Европе в первой половине пятого тысячелетия до нашей эры? Хотя у нас пока нет "дымящегося пистолета", есть веские косвенные доказательства, указывающие на то, что это могло произойти. Численность населения в регионе не продолжала неумолимо расти после перехода к сельскому хозяйству. На северо-западе континента начальный период роста пришелся на период между 6 000 и 5 500 годами, но затем численность населения сократилась; к 5 000 лет назад она была на 60 % меньше, чем в период расцвета. Она оставалась низкой еще полмиллиарда лет. В Британии население продолжало разводить скот, но многие люди, похоже, отказались от выращивания зерновых и перешли к добыче пищи. Интересно, что именно между 5 000 и 4 500 годами назад - когда численность населения была на самом низком уровне - европейские фермеры эпохи неолита приложили все усилия для строительства Стоунхенджа. Было ли строительство этого великого монумента в конечном итоге тщетной попыткой умиротворить своих богов и остановить упадок своей общины?
Неолитическая черная смерть
Около двух десятилетий назад археологам удалось извлечь ДНК примерно восьмидесяти человек, умерших в течение короткого периода времени и похороненных вместе в Фральсегордене, на западе Швеции, около 4900 лет назад. Останки принадлежали земледельцам, населявшим самые северные районы Европы. Они жили в небольших поселениях, состоящих из разрозненных хуторов, поэтому удивительно найти массовое захоронение с таким количеством людей. Когда образец
