силы. Инквизитор вытащил мечи.
– Как глупо. – Сэйнур покачал головой, словно родитель, разочарованный в поступке ребенка.
«Хватай Шиолу и беги!»
Дэй не стал спорить с дедом.
Брендан бросился в бой. Дэймену не нужно было повторять дважды. Он подскочил с места, подбежал к Шиоле, которая приходила в себя, но была слаба. Схватил ее за руку и бросился прочь из леса. Вильгельм подсказывал ему дорогу. Звуки мечей, сполохи магии еще доносились до них.
«Коней нет, внук. Увели или отпустили».
«Хаос!»
Треск разрываемого пространства, и несколько тварей Хаоса вывалились, на траву, клацая хитиновыми клешнями. Дэймен потянул Шиолу за собой ускоряясь. Всплеск силы заставил ее застонать от боли. Голова была готова взорваться, по телу мелькали молнии. Несколько существ загоняли магов в Светлолесье. Выбор был невелик, погибнуть от тварей Хаоса или от стрел светлых эльфов. Землетрясение усиливалось. Трясло даже вековых гигантов Светлолесья.
Они бежали через чащу леса, огибая деревья. Дыхание сбилось. Дэймен не отпускал ее руки, хотя сам наверняка бежал бы быстрее. Солнце садилось слишком быстро. На лес опускались сумерки. Дэй не успевал разжечь фонарь.
Девушка споткнулась о корень и упала. Дэймен выхватил из рюкзака какие-то предметы, один бросил под ноги преследователям, второй натянул на запястье, как браслет, поднимая Шиолу под руки.
Шесть чудовищ догоняли их. Бегущая впереди всех тварь с длинными паучьими ногами, покрытыми хитином, подпрыгнула к кронам деревьев, и, схватившись за ветку перепрыгнула на другое дерево. Выстрел паутины Дэй отразил магическим щитом на запястье, развернулся и потянул девушку за собой.
– Сейчас рванет!
Он прыгнул вперед, прижимая Шиолу к себе. Они упали на бок. Раздался взрыв. Корни деревьев, камни и ветки стучали по спине Дэймена, который успел перекатиться и прикрыть собой девушку.
Магия в ней не просто взбунтовалась. Она накрыла сознание непроницаемым куполом. Шиола все видела, все понимала, но не могла ничего сделать или сказать. Камни, лежащие в радиусе нескольких метров от ее содрогающегося в спазмах тела, взлетели в воздух. Дэймен что-то говорил, но она не слышала его голос, только нарастающий гул. Она смотрела в его глаза, но это не помогало. Все вокруг них осветило зеленью, в цвет его глаз. Она видела только его глаза и прекрасный зеленый цвет. Вот так она и умрет. Снова. Глаза защипало и Шиола не сразу поняла, что плачет.
Раздался треск и гул. Земля раскололась, отделяя беглецов от преследователей. Разлом ширился, пока пять тварей не упали в него в попытке перепрыгнуть и достать свою добычу.
За спиной у Дэймена Шиола увидела неясное пятно. Оно быстро увеличивалось, принимая форму паука. Последняя тварь атаковала с вершины дерева.
Шиола перевела взгляд на чудовище и закричала.
Тварь разорвало на подлете, а поднявшийся ветер унес оставшуюся от существа черную пыль. Сила нашла выход. Теперь ее не удержать.
– Прости, – сказала девушка одними губами и улыбнулась Дэймену. Он не должен погибнуть из-за нее. – Уходи.
Дэймен побледнел, но никуда не ушел. Он продолжал что-то говорить. Зелень его глаз затопила собой весь мир. Его лицо склонилось к ее, как в замедленной съемке, расплылось, а затем исчезло, когда она почувствовала, как его горячие губы нежно коснулись ее. По телу словно прошел электрический разряд. В голове стало легко и приятно. Мысли испарились. Шиола углубила поцелуй. Она обхватила его руками, запустив пальцы в густые волосы и прижалась к Дэймену телом. Сила замерла внутри ошарашенно, как испуганный зверек. Сейчас магия полностью под ее контролем. Не разжимая объятий, Шиола сжала силу в шар. Это победа!
Дэймен отстранился. Дыхание сбилось.
Ветер шелестел в листве деревьев. Сердце стучало о грудную клетку. Шиола попыталась восстановить дыхание и поняла, что сердце Дэймена так же бешено скачет. Он улыбнулся и нежно провел по ее щеке.
Когда динталийка сказала ему уходить, липкий холод пробрался под его одежду, морозом пробежав по спине, а на голове зашевелились волосы. Руки мелко потряхивало от осознания, что он мог потерять эту странную девушку. Он не понял, когда она успела стать настолько важна ему. Милая, невероятно сильная и смелая, но в то же время беззащитная. Когда он поцеловал ее, то понял, что никуда не уйдет, что спасет ее любыми способами.
– Так вот кто нам тут лес разрушает? – нервный высокий мужской голос, казалось, доносился из-за каждого дерева.
Дэймен оглянулся и нашел взглядом светлого эльфа.
– Вы кто такие? – Эльф натянул тетиву и прицелился в динталийку. – Хотя неважно.
Брендан рывком ушел на расстояние от брошенного в него заклинания. Он и не подозревал, что в императорской страже используют магов. Этот был особенно странным. Эльф заметил использование сразу нескольких видов магии, противоположных друг другу. Насколько он знал, противоборствующие силы не могут существовать в одном организме. Брендан ушел в тень, чтоб выйти за спиной противника, и рубанул мечом. Сталь зазвенела о воздушный щит. Инквизитор сделал рывок, перемещаясь влево, но не успел. Удар пришелся по ребрам, какое-то из них треснуло. Воздух выбило из легких, но Брендан снова ушел в тень, отступая за деревья. Он дал фору двум магам, и если Дэймену он был обязан жизнью, то динталийке нет. Прислонившись спиной к стволу дерева, инквизитор следил за врагом. Тот стоял в центре поляны, медленно поворачивая голову, всматриваясь в лес.
– Ну где же ты, Палач из Риóполя? – Крикнул Сэйнур. – О тебе ходят легенды. Скольких ты убил? Семь тысяч или больше? А ты оказывается трус, который нападает из тени.
Крис и Эн остановились на распутье. Перед ними раскинулось Светлолесье. Дороги огибали его с двух сторон. Левая вела в горы в шахтерский городок Троуград, правая в Зейен – большой портовый город. Крис повернул коня направо. Копыта размеренно стучали по наезженной многими годами колее. Справа от дороги темнел сосновый лес, слева величественно возвышалось Светолоесье.
Возле одной из сосен они увидели коня, жующего траву. Животное нервно прядало ушами. К его седлу была приторочена торба, а на ней висела до боли знакомая шляпа. Эн заерзала.
– Хотите подождать его здесь, дьяри Эн?
– Да, Крис. Спасибо вам большое за все!
Крис остановил коня, спешился сам и помог спуститься Эн.
– Что ж, тогда прощайте, дьяри. Был очень рад познакомиться с вами.
– Я буду скучать, Крис. – Эн коротко обняла темного. – Еще раз спасибо!
Крис с легкостью вскочил в седло и уехал. Эн провожала его силуэт взглядом, пока тот не
