Мичигане, Пенсильвании, Висконсине и других "колеблющихся" штатах получали угрозы смерти от сторонников Трампа. Опрос, проведенный в 2022 году среди сотрудников избирательных комиссий, показал, что каждый шестой сталкивался с угрозами на работе и что 30 % знали кого-то, кто покинул свой пост хотя бы отчасти из-за страха. В Висконсине на веб-сайтах некоторых окружных партийных организаций республиканцам было предложено " готовиться к войне".
Наконец, президент Трамп подстрекал к насильственному мятежу, пытаясь заблокировать мирную передачу власти. Утром 6 января он призвал своих сторонников пройти маршем к Капитолию, чтобы остановить заверение результатов голосования в коллегии выборщиков. Когда началось нападение, он отказался вмешаться и остановить его. Вместо этого он помогал мятежникам, отказываясь в течение более чем трех часов удовлетворить просьбы о вводе Национальной гвардии. В 18:00, когда Капитолий был очищен, Трамп сказал своим последователям: " запомните этот день навсегда". Трамп так и не осудил нападение на Капитолий. Вместо этого он одобрил его, сказав одному из репортеров: " Некоторые люди говорили, что это 1776 год. Если все подстроено, если все украдено, почему бы не взять Капитолий?". Позже Трамп назвал восстание " величайшим движением в истории нашей страны, чтобы сделать Америку снова великой".
Высшие республиканские лидеры решительно осудили нападение на Капитолий, но некоторые политики GOP отреагировали более неоднозначно. Представитель Эндрю Клайд сравнил его с " обычным туристическим визитом", а сенатор Рон Джонсон, невольно вторя французским консерваторам после беспорядков 6 февраля 1934 года, сказал, что он " никогда не чувствовал реальной угрозы" со стороны мятежников, потому что они были "людьми, которые любят эту страну". Член Палаты представителей Марджори Тейлор Грин позже заявила, что восстание 6 января было бы успешным, если бы она руководила им, добавив, что под ее руководством восставшие " были бы вооружены". Когда Палата представителей создала комитет по расследованию нападения на Капитолий, RNC обвинила его в преследовании " обычных граждан, занимающихся законным политическим дискурсом".
Заигрывание республиканцев с насилием продолжилось после 6 января. В течение сезона праймериз 2022 года газета The New York Times обнаружила более сотни телевизионных рекламных роликов республиканцев, в которых кандидаты размахивали оружием или стреляли из него. Мы не можем вспомнить ни одну другую крупную партию в современной западной демократии, в которой кандидаты так открыто выступали бы за насилие.
Однако не менее важным, чем открытый авторитаризм таких лидеров, как Трамп и Марджори Тейлор Грин, было то, что Республиканская партия способствовала его распространению. Авторитарные силы преуспевают только тогда, когда их терпят и защищают политики основного направления. Столкнувшись с антидемократическим поведением в своем собственном партийном лагере, лояльные демократы публично осуждают такое поведение, разрывают связи с лицами и группами, ответственными за такое поведение, и, при необходимости, объединяют усилия с партийными соперниками, чтобы изолировать антидемократических экстремистов и привлечь их к ответственности. И что очень важно, они будут делать это, даже если это противоречит их политическим интересам. Разрыв с антидемократическими экстремистами - это третий принцип демократического поведения.
Лиз Чейни повела себя как верный демократ после выборов 2020 года. Несмотря на то, что она была консерватором жесткой линии и злейшим соперником демократов, Чейни не только признала победу Байдена, но и осудила попытки президента Трампа отменить результаты выборов, назвав их " крестовым походом с целью подорвать нашу демократию". Чейни порвал с Трампом после восстания 6 января, заявив: " Президент Соединенных Штатов созвал эту толпу, собрал ее и разжег пламя этой атаки". 13 января 2021 года она была одним из десяти членов Палаты представителей от республиканцев, проголосовавших за импичмент Трампа. Наконец, Чейни вместе с соперниками по партии добивалась привлечения Трампа к ответственности. Вместе с семью демократами она вошла в состав специального комитета Палаты представителей США по расследованию нападения на Капитолий США 6 января, став его заместителем председателя.
Привлечение Трампа к ответственности за 6 января не входило в краткосрочные корыстные интересы Чейни. После голосования за импичмент Трампа она получила сотни угроз смерти, была исключена из руководства республиканцев Палаты представителей, исключена из Республиканской партии Вайоминга, подвергнута порицанию со стороны Республиканского национального комитета и потерпела поражение на праймериз от кандидата, поддерживающего Трампа. Преданность демократии поставила крест на ее политической карьере.
Девять других представителей GOP проголосовали за импичмент Трампа, а семь сенаторов-республиканцев - за его осуждение. Их голоса потребовали политического мужества. Действительно, большинство из семнадцати республиканцев, голосовавших за импичмент или осуждение Трампа, либо ушли в отставку, либо потерпели поражение на праймериз до выборов 2022 года.
К сожалению, эти семнадцать лояльных демократов составляли незначительное меньшинство. Большинство республиканских лидеров вели себя как полулояльные демократы. Они декларировали, что играют по демократическим правилам, но на самом деле поддерживали авторитарное поведение. Лидер большинства в Сенате Митч Макконнелл и лидер меньшинства в Палате представителей Кевин Маккарти в точности следовали книге игр полулояльных демократов. Они занимались умиротворением на протяжении всего президентства Трампа, соглашаясь с антидемократическим поведением Трампа и защищая его от импичмента и отстранения. И Макконнелл, и Маккарти знали, что Байден победит на выборах 2020 года, и были обеспокоены отказом Трампа признать поражение. Оба были потрясены мятежом 6 января, обвиняли в нем Трампа и в частном порядке говорили коллегам, что его следует сместить. Макконнелл назвал нападение на Капитолий "террористическим актом", совершенным людьми, которых "кормил дикой ложью самый могущественный человек на земле". Маккарти возложил ответственность за нападение на Трампа и заявил коллегам по палате, что тот должен уйти в отставку. И Маккарти, и Макконнелл рассматривали двадцать пятую поправку как возможное средство отстранения Трампа, а Макконнелл изначально поддержал импичмент, заявив: " Если это не импичмент, то я не знаю, что это".
Однако когда стало ясно, что большинство избирателей-республиканцев остаются верны Трампу, лидеры GOP вернулись к умиротворению. Маккарти совершил " переворот в голове", прекратив критиковать антидемократическое поведение Трампа и вскоре посетив его в Мар-а-Лаго. В итоге Маккарти оказался в числе 197 республиканцев Палаты представителей, проголосовавших против импичмента, а Макконнелл присоединился к 43 из 50 республиканцев Сената, проголосовавших за оправдательный приговор. Во главе с Макконнеллом сенаторы-республиканцы заблокировали создание независимой комиссии по расследованию мятежа 6 января. Это была хрестоматийная полулояльность.
Но республиканцы не просто защищали Трампа. Они продолжали его обнимать. Как сообщается, перед отъездом из Белого дома Трамп сказал председателю RNC Ронне Макдэниел, что планирует покинуть GOP и создать свою собственную партию. Партия, приверженная демократии, рассталась бы с лидером, который только что попытался совершить переворот. Но RNC, отчаянно пытаясь удержать Трампа, пригрозила прекратить оплату его юридических счетов и лишить его списка электронной почты, если он не останется. А
