что я люблю тебя, Ардаэль. Всегда любила.
– Я думал, ты погибла. – Он не смог продолжить фразу. К горлу подступил ком.
Она сдвинула с плеча платье. На красивой белой коже под ключицей красовался огромный рубец.
– Почти умерла. Но это сейчас не важно, – Ир-Ритиельнатянула платье обратно, – ты должен бежать, Ард. Быстрее! Они скоро вернутся!
Брендан надел порванную куртку и нацепил мечи. О, если бы мать знала через что ему пришлось пройти, возможно лучше было бы умереть тогда, в детстве. Но теперь Брендан был не намерен погибать. Он больше не Ардаэль Со-Лас, он Брендан Дуф.
– Идемте. – Ниэль пошла первой, показывая дорогу.
– Если это ловушка, я убью вас, дьяри Ниэль. – Пробормотал Крис у девушки над ухом. От его голоса по ее коже пробежали мурашки от самых ушей до пят.
Марвейной оказалась яхта. По крайней мере на яхту больше всего походила этот небольшой корабль. Когда все оказались на корабле, Ниэль споро отвязала швартовый, толкнула от берега и вскочила на борт. Проверив ветер, она поставила на крышу кабины большой фонарь, и включила его. Он не давал света, вместо этого он покрыл яхту прозрачным сверкающим голубыми сполохами куполом.
– Полог, – объяснила она остальным, – для всех мы невидимы, и никто нас не услышит.
Послав магический импульс, девушка бесшумно вывела яхту по направлению в море.
В этот момент на берег выбежало несколько отрядов вооруженных эльфиек. Они осматривали берег. Одна указала на следы на песке. Воительницы уставились в море, но увидеть беглецов не смогли.
Наконец, все смогли выдохнуть.
– Куда мы направляемся? – Спросил Дэймен.
– Сейчас выйдем к проливу Сайторин. Там сможем обогнуть материк и высадиться, например, у зачарованного леса.
– Если вы хотите стать рабами, то удачи в зачарованном лесу, – Шиола присела возле Дэймена.
– Тогда на архипелаг Айкония. Там вроде бы нет запрета на магию.
«Внук, лодкой явно кто-то управляет»
«Вильгельм, ты как?»
«Тяжело. Чем дальше от костей, тем реже я в сознании. Смотри на руль».
Дэймен обратил внимание на нос корабля и то, как суетится Ниэль, пытаясь повернуть лодку.
– Ниэль, с кораблем все в порядке? – Дэймен взял Шиолу за руку, успокаивая. Она улыбнулась ему, как бы говоря: «Все хорошо».
– Сама не пойму. – Девушка сверялась с показателями приборов.
– Ей возможно управлять извне? – Выдвинул он предположение Вильгельма.
Ниэль побледнела. Пробежала по кораблю, ощупала все крепления, попыталась убрать паруса, бросить якорь, но все осталось нетронутым. Девушку стало знатно потряхивать. Она схватила карту, сверила координаты и направление корабля. Попыталась убрать полог, но фонарь не выключался и не двигался с места. Ослабев, она села на палубу и закрыла лицо руками.
– Что это значит? – Спросил Крис.
– Нас куда-то ведут. И мы не можем изменить курс. – Брендан сидел рядом с Эн. Девушка обвила его руками, положила голову ему на грудь и уснула.
– Мы направляемся на Проклятый остров. – Упавшим голосом проговорила эльфийка.
– Если ты хочешь получить благословление Великой Арейн, ты должна быть смиренной, сестра Амита. – Поучала Сеену Аббатиса Аринда. Сухое лицо не молодой женщины было обрамлено белоснежной митрой. Холодный взгляд бесцветных глаз смотрел безучастно к судьбе юной принцессы. Тонкие губы Аринда сжала в линию так, что казалось их вовсе нет.
– Не нужно мне ее благословление. – Прошептала Сеена, но Аббатиса услышала.
– Ах ты дерзкая девчонка! Я научу тебя уважать Великую Богиню. – С этими словами Аринда схватила со стола розги и принялась хлестать ими лежащую на полу Сеену по спине. – Я тебя перевоспитаю! – Удар. – Ты будешь послушной. – Удар. – Будешь делать все, что я тебе скажу. – Удар.
У Сеены не было сил. Слезы текли из глаз. Спина горела. Каждый удар обжигал сквозь одежду.
Глава 11
Они разделились на ночные вахты по парам. До вечера было еще далеко. Всем не спалось, поэтому они собрались на палубе корабля. Каждый доставал что-то из еды и делился этим. Так у них организовался обед. Никто толком не успел поесть до побега, поэтому сейчас, все наслаждались едой и морским воздухом, стараясь не думать о том, что ждет их впереди.
– Это правда, что ты Палач из Риóполя? – Ниэль смотрела на Брендана с нескрываемым отвращением. Сын Короля – убийца себе подобных.
– Да.
– Не могу в это поверить! – Фыркнула эльфийка. – Тебе дали имя Ардаэль – несущий свет. А ты принес погибель стольким магам!
– Мое имя, – спокойно отвечал светлый, – Брендан Дуф. И означает оно Темный Меч. Советую тебе запомнить это, светлый целитель.
– А что случилось там, в Риóполе? – Спросила Шиола. Все уставились на нее, на что она только пожала плечами. – Я же из заповедного леса, динталийцы не интересуются происходящим во внешнем мире. – Она не стала говорить, что истинным динталийцам плевать на мир вокруг их леса. Пусть хоть все друг друга поубивают или их поглотит Хаос.
Брендан не мог злиться на динталийку, она была искренней и задавала вопрос без заведомого осуждения. Он посмотрел на каждого.
– Хотите знать как все было? – Дуф уселся на палубе поудобнее. Эн легла на палубе и положила голову ему на ноги, чтоб видеть его лицо. – Наш отряд прибыл как раз к представлению. На стенах города маги выстроились в шеренгу. Каждый удерживал перед собой человека. Об осаде не было и речи. Мы пытались договориться, спасти мирных жителей. Маги казнили каждого из них, за невыполнение правительством поставленных ими условий. Перерезáли горло и сбрасывали вниз. Стена окрасилась в красный, как и руки убийц. Запах крови разнесло на версту. Я до сих пор отчетливо помню маленькую девочку лет четырех, которую безжалостно столкнули со стены с перерезанным горлом в огромную кучу мертвых тел. Более трех тысяч человек.
Тогда мы решили проникнуть малым отрядом, чтоб вывести оставшихся в живых людей. Со мной согласились идти только двое. К сожалению, план провалился, нас быстро поймали, а последних людей казнили у нас на глазах. Молодых женщин и детей перед этим насиловали, заставляя нас смотреть. Маги хохотали, совершая все это.
Затем нас пытали. Мои братья не пережили пыток. Мне удалось скрыться, но я не собирался бежать. Дальше вы знаете. Я убил их всех за десять дней. Был сильно ранен,
