они пришли из центральной Азии, Кавказа или Армении и двинулись через северную Месопотамию вниз по Евфрату и Тигру - вдоль которых, как и в Ашуре, были найдены свидетельства их самой ранней культуры; возможно, как гласит легенда, они приплыли из Персидского залива, из Египта или других мест и медленно пробирались вверх по великим рекам; Возможно, они пришли из Суз, среди реликвий которых находится асфальтовая голова, имеющая все признаки шумерского типа; возможно даже, что они были отдаленного монгольского происхождения, так как в их языке есть много схожего с монгольской речью.9 Мы не знаем.
Судя по останкам, это были невысокие и коренастые люди с высоким, прямым, несемитским носом, слегка покатым лбом и покатыми вниз глазами. Многие носили бороды, некоторые были чисто выбриты, большинство - брили верхнюю губу. Они одевались в руно и шерсть тонкого плетения; женщины драпировали одежду с левого плеча, мужчины подвязывали ее на талии, оставляя верхнюю половину тела обнаженной. Позднее, с развитием цивилизации, мужская одежда стала подниматься к шее, но слуги, мужчины и женщины, находясь в помещении, продолжали оставаться обнаженными с головы до пояса. Голову обычно покрывали шапочкой, а ноги обували в сандалии, но у зажиточных женщин была обувь из мягкой кожи, без каблука и со шнуровкой, как у нас. Браслеты, ожерелья, браслеты, кольца на пальцах и в ушах делали женщин Шумерии, как недавно в Америке, витринами благосостояния их мужей.10
Когда их цивилизация была уже древней - около 2300 лет до н. э., - поэты и ученые Шумерии пытались восстановить ее древнюю историю. Поэты сочиняли легенды о сотворении мира, первобытном рае и страшном потопе, который охватил и уничтожил его из-за греха древнего царя.11 Этот потоп перешел в вавилонскую и древнееврейскую традиции и стал частью христианского вероучения. В 1929 году профессор Вулли, раскапывая руины Ура, обнаружил на значительной глубине восьмифутовый слой ила и глины, который, если верить ему, отложился во время катастрофического разлива Евфрата, оставшегося в памяти как Потоп. Под этим слоем находились остатки доэлювианской культуры, которую поэты позже изобразили как Золотой век.
Тем временем жрецы-историки пытались создать прошлое, достаточно просторное для развития всех чудес шумерской цивилизации. Они составили списки своих древних царей, расширив династии до Потопа до 432 000 лет;12 и рассказали такие впечатляющие истории о двух из этих правителей, Таммузе и Гильгамеше, что последний стал героем величайшей поэмы в вавилонской литературе, а Таммуз перешел в вавилонский пантеон и стал Адонисом греков. Возможно, жрецы немного преувеличивали древность своей цивилизации. Мы можем смутно судить о возрасте шумерской культуры, заметив, что руины Ниппура залегают на глубине шестидесяти шести футов, из которых почти столько же футов уходят под останки Саргона Аккадского, сколько поднимается над ними до самого верхнего слоя (около 1 г. н. э.);13 На этом основании Ниппур восходит к 5262 г. до н. э. Устойчивые династии городов-царей, по-видимому, процветали в Кише около 4500 г. до н. э. и в Уре около 3500 г. до н. э. 3500 Г. ДО Н.Э. В соперничестве этих двух первобытных центров мы имеем первую форму того противостояния между семитами и несемитами, которое должно было стать кровавой темой ближневосточной истории от семитского возвышения Киша и завоеваний семитских царей Саргона I и Хаммурапи, через захват Вавилона "арийскими" полководцами Киром и Александром в шестом и четвертом веках до нашей эры, конфликты крестоносцев и сарацин за Гроб Господень и торговые льготы, вплоть до усилий британского правительства по доминированию и умиротворению разделенных семитов Ближнего Востока сегодня.
Начиная с 3000 г. до н. э. глиняные таблички, хранившиеся жрецами и найденные в развалинах Ура, представляют собой достаточно точный отчет о восшествиях и коронациях, непрерывных победах и возвышенных смертях мелких царей, правивших городами-государствами Ур, Лагаш, Урук и другими; написание истории и пристрастность историков - очень древние вещи. Один из царей, Урукагина из Лагаша, был царским реформатором, просвещенным деспотом, который издавал указы, направленные против эксплуатации бедных богатыми, а всех - жрецами. Верховный жрец, говорится в одном из указов, больше не должен был "входить в сад бедной матери и брать там дрова, а также собирать с плодов налог"; погребальные платежи должны были быть сокращены до одной пятой от прежних; духовенству и высшим чиновникам запрещалось делить между собой доходы и скот, принесенные богам. Король похвалялся тем, что "дал свободу своему народу";14 И, конечно, скрижали, сохранившие его указы, открывают нам самый древний, краткий и справедливый свод законов в истории.
Этот светлый промежуток времени был прерван неким Лугаль-заггиси, который вторгся в Лагаш, сверг Урукагину и разграбил город в период его расцвета. Храмы были разрушены, жители вырезаны на улицах, а статуи богов уведены в позорное рабство. Одна из самых ранних существующих поэм - глиняная табличка возрастом 4800 лет, на которой шумерский поэт Дингираддаму оплакивает изнасилованную богиню Лагаша:
О городе, о сокровищах, увы, душа моя вздыхает,
О городе моем Гирсу (Лагаш), увы, сокровища, вздыхает душа моя.
В священном Гирсу дети попадают в беду.
Он протиснулся внутрь великолепного святилища;
Он вывел августейшую королеву из ее храма.
Владычица города моего, опустошенного, когда же ты вернешься?15
Мы проходим мимо кровавого Лугаль-заггиси и других шумерских царей с могущественным именем: Лугаль-шагенгур, Лугаль-кигуб-нидуду, Ниниги-дубти, Лугаль-анданухунга. . . . Тем временем другой народ, семитской расы, построил царство Аккад под предводительством Саргона I и основал свою столицу в Агаде, примерно в двухстах милях к северо-западу от шумерских городов-государств. Монолит, найденный в Сузах, изображает Саргона, вооруженного с достоинством, с величественной бородой, и одетого во все гордое, что полагается для долгой власти. Его происхождение не было царским: история не смогла найти для него ни отца, ни матери, кроме храмовой проститутки.16 Шумерская легенда сочинила для него автобиографию, вполне мозаичную по своему началу: "Моя скромная мать зачала меня; в тайне она произвела меня на свет. Она положила меня в корзину-лодку из камыша; смолой она закрыла мои двери".17 Спасенный рабочим, он стал виночерпием у царя, приобрел благосклонность и влияние, взбунтовался, сместил своего хозяина и взошел на трон Агады. Он назвал себя "царем вселенского господства" и правил небольшой частью Месопотамии. Историки называют его "Великим", поскольку он захватил множество городов, взял много добычи и убил много людей. Среди его жертв был тот самый Лугаль-заггиси, который разорил Лагаш и надругался над его богиней; его Саргон победил и в цепях увез в Ниппур. На восток и запад, на север и юг шел могучий воин, покоряя Элам, омывая свое оружие в
