ледяном замке подвалы?! — я успокоила саму себя. — Или они были на стенах?»
Я растерянно огляделась: обломков и осколков было много. Сам Ледяной Замок был довольно большим. Не таким, конечно, как обычные замки, он все же был создан для детского праздника. Но все равно работы было много.
«Силы у тебя тоже много», — цыкнула я сама на себя.
И, подняв очередную ледяную пластину, с некоторым отупением уставилась на глубокий ледяной тоннель. Явно глубокий: отблески силы показывали, что он ныряет куда-то вниз и продолжается, продолжается…
«Какой странный вход в подвал», — пронеслась в моей голове нелепая мысль, и в этот момент из тоннеля показалась слепая голова огромного червя!
Изм?! Измененный?!
Щит с ледяными шипами соткался будто сам собой. Я за долю секунды забила тварь обратно в нору и следом одним движением завалила пролом обломками ледяного дворца.
— Так, без паники, — проговорила я, левитируя себя на самую высокую часть бывшей крепостной стены. — Без паники. Под обломками драконят нет — это хорошо. Под обломками есть измы — это плохо.
Стиснув кулаки, я на мгновение зажмурилась, а после, прикусив губу, огляделась.
Темная ледяная пустыня, окруженная скалами. Где-то там, среди снегов, лежит раненый Лерро, рядом с которым, я надеюсь, уже находятся мои духовные наставники.
И тут меня как ошпарило: раненый Лерро! Тоннель измов был под завалами, но, получается, не один?! Получается, где-то здесь такая тварь, что может сбить летящего в небе дракона!
Вдох-выдох, спокойно, спокойно.
Подавив желание закричать, я вдруг поняла, что ночь играет мне на руку.
Вскинув ладони вверх, я прямо по чернильно-черному небу написала:
«Энни, мама здесь».
Поднимая огромные буквы все выше и выше, я надеялась, что малышка увидит. Увидит и сможет дать о себе знать.
В конце концов, боец из меня так себе, но щит… Щит я смогу продержать до самого рассвета!
Взгляд сам собой прикипел к тому плато, на котором мы с Харелтом и дракошкой пили горячий шоколад. Это было совсем недавно, а ощущение — будто прошла вечность!
И… Что это?!
Над плато появились дрожащие блеклые буквы:
«Она здесь. Измы здесь. Держимся».
Я нашла детей. Это хорошо.
— Фредерика!
Из темноты вынырнули сани, которые вел бледный, заваливающийся на бок Лерро!
— Нам туда! Дети на плато, их атакуют измененные. — Я вытянула руку, указывая на гаснущие буквы.
И, чтобы поддержать драконят, отправила в небо короткую фразу:
«Мы идем».
Запрыгнув в сани, я наскоро пересказала свои опасения по поводу изма, что ранил Лерро.
— Это ёж, — кивнул дракон, — я не успел поставить щит, но зато успел его убить. Точнее, развоплотить.
— Ёж?! — пискнула я и сама смутилась от того, каким смешным получился мой вскрик.
— Измененный, — вздохнула нонна Шавье. — Увеличившийся в размерах и научившийся стрелять своими иглами.
— Харелт уже знает о произошедшем? — Я обеспокоенно посмотрела на Лерро, который опасно накренился в сторону. — Нон Рифас, не могли бы вы помочь нашему…
— Я в полном порядке, — грозно произнес усатый дракон и резко выпрямился, — нонна Шавье залила меня своей кровью по самую маковку! Беда лишь в том, что отравление так просто не проходит. Держитесь, сейчас будем подниматься!
— Лерро постоянно пытается связаться с лордом Фойртелерном и Эрвитаром, — тихо проговорила моя духовная наставница, — но беда в том, что сейчас им не до этого. Уверена, что они видят искры от сгорающих вестей, но…
— Если они закроют прорыв, то измы сдохнут? — с надеждой спросила я.
— Ослабнут, — вздохнула нонна Шавье, — и сдохнут, как без того. Только времени пройдет прилично.
Она замолчала, а я поняла невысказанное: без помощи Хранителя нам не уцелеть.
«Ничего, в накопителе прорва силы, а на моих щитах достаточно шипов!» — решила я.
— Готовьте щиты, — бросил Лерро. — Измы впереди и справа.
Щедро зачерпнув силу из накопителя, я создала вокруг нас свой лучший щит — ледяных шипов на нем было столько, что даже Лерро уважительно присвистнул:
— Я такое раньше только у северян видел. Северных драконов, я имею в виду.
Но через мгновение нам стало не до смеха: измы заметили нас.
— Я не дракон, но тоже кое-что могу, — хмыкнул Рифас, и в его руках расцвела полупрозрачная сфера.
Встав и уперевшись коленом в сиденье, я расширенными глазами наблюдала за тем, как одна из огромных плоских змей бросается на мой щит. Бросается и оплетает его, сдавливает, пытается продавить.
— Девонька, щит с санями соприкасается?
— Нет.
— Хорошо.
Нонна Шавье вскинула руку и пустила сквозь мой щит волну настолько убийственной силы, что у меня свело зубы:
— Забыла уточнить, что щит соприкасается со мной.
— Эта волшба живым не страшна, — успокоила меня нонна.
А дальше… Дальше все слилось в какую-то ужасную рутину. Я держала щит, Лерро вел сани и коротко командовал:
— Справа. Слева.
Рифас и нонна Шавье уничтожали тварей, но…
— Нам не справиться одним, — выдохнула я.
— Мы почти пробились к детям. Посмотри, кто-то создал замок. Он-то и спас драконят.
Замок? Замок… Тот самый, в который Харелт вложил слишком много сил. Тот самый, который он создал для Энии. Чтобы спокойно поговорить и…
«Что, если родовые артефакты смогут его привлечь сюда?» Я положила пальцы на запястье. «Что, если он придет раньше, чем они закроют провал?»
Последний рывок, и сани влетают на пустое пространство перед ледяным замком.
Я, не дожидаясь ничьих советов, развеиваю старый щит и создаю новый — захватываю им почти все плато. И на него, к сожалению, уходит почти вся сила.
Выпрыгнув из саней, я закричала:
— Энни!
— Мама!
Сверху, с одной из башен, пикирует моя крошка-дракошка и, превратившись на лету в девочку, падает мне в руки. А я падаю в снег, потому что ноги меня держать перестали.
— Дракошка моя, как ты?
— Мне было не страшно, — шепотом сообщила малышка, — я знала, что ты придешь. Папа закрывает прорыв, а ты придешь и спасешь меня. А потом придет папа и спасет нас обеих. Этих дураков я тоже решила спасти.
— Ты такая молодец. — Я прижала к себе девочку.
— Ты правда решила быть моей мамой? — тихо-тихо спросила дракошка. — Я буду хорошей, честно-честно. Послушной. Настоящей леди.
— Будь мне настоящей дочкой, — шепнула я. —
