регистрации в Комиссии по ценным бумагам и биржам и, несомненно, принесло бы компании негативную известность.
В больших и малых делах Эдмонд продолжал чувствовать, что его достоинство и самостоятельность подвергаются нападкам. После того как 5 апреля 1984 года он распространил служебную записку, в которой сообщал, что с радостью стал председателем совета директоров и генеральным директором, руководитель American Express Чарльз Тейчер написал ему записку. "Однако мне кажется, что объявления, подготовленные другими, но выходящие за вашей подписью, должны быть свободны от элементарных грамматических и орфографических ошибок". Тейчер указал на неправильное написание слова, смешение настоящего и прошедшего времени и, "наконец, синтаксис, пунктуацию, а иногда и неудачный выбор слов".
Желая, чтобы новая компания продолжала делать такие же благотворительные взносы, как и TDB, Эдмонд написал Джиму Робинсону, чтобы описать пожертвования, сделанные с 1980 по 1982 год: "Как мы и договаривались, мы будем продолжать следовать той же схеме, основанной на вышеуказанных цифрах. Буду признателен, если вы пришлете мне свое подтверждение". Робинсон подписал письмо. Но позже тем же летом Стивен Хэлси, президент фонда Amex, пожаловался, что эти усилия "опасно растянули возможности международного бюджета для консолидированных филантропических программ", и посетовал, что обязательства TDB Geneva заняли бы почти две трети всего бюджета для Европы, Ближнего Востока и Африки.
Кроме того, чувствовалась взаимная дискриминация, вызванная фундаментальными разногласиями по поводу отношения к клиентам. American Express, будучи финансовым супермаркетом, рассматривала всех своих клиентов как людей, которым можно продавать другие продукты и услуги, а их контактную информацию - как актив, который можно продавать другим заинтересованным сторонам, даже журнальным компаниям. Для Amex в этом и заключался смысл объединения всех подразделений под одной крышей. Однако для Эдмонда сохранение частной жизни клиентов было превыше всего, а осторожность всегда была главной ценностью. В 1983 и 1984 годах American Express пыталась продвигать среди клиентов TDB такие продукты, как страховки и кредитные карты, но отклика не было. Они подталкивали менеджеров по работе с клиентами к тому, чтобы добавить платиновые кредитные карты в каждый портфель. "Но наши клиенты предпочитали не демонстрировать свое богатство, вместо этого они хотели получить грин-карты", - вспоминает Сем Альмалех. Клиенты из Южной Америки стали звонить и спрашивать, почему им предлагают подписаться на журнал Time. Как позже пожаловался Боб Смит в Euromoney, "мы предложили им продукты, и Эдмонд сказал: "Я возьму их на рассмотрение", но ничего не произошло". Эдмонд в ответ заявил, что просто вспомнил о том, что он высказался против продажи имен вкладчиков TDB, которые также владели картами American Express, посторонним лицам. "Я считал, что продавать эту информацию не в интересах вкладчиков", - пояснил он. В июне 1984 года, учитывая реакцию клиентов, было решено сохранить разделение TDB Geneva и American Express Zurich еще на два года.
Обе стороны упорно пытались двигаться вперед как единое целое. В июле 1984 года банк начал выпускать новое издание, The Globe, направленное на формирование чувства общности в объединенной организации. В нем было опубликовано совместное письмо Эдмонда и Боба Смита, а также статья о Жаке Тавиле, "трейдере трейдеров". В Женеве и Нью-Йорке Эдмонд и Лили продолжали общаться с Робинсонами и Вейлсами. Но к концу того же года стало ясно, что восстанавливать отношения осталось недолго. Линда Робинсон, жена Джима и влиятельный руководитель отдела по связям с общественностью, попыталась сгладить ситуацию. "Вы несчастны, - сказала она Эдмонду, демонстрируя понимание.
"Я не только несчастлив, Линда, - ответил Эдмонд, - я испытываю отвращение. Я построил банк на цементе и стали. Но с тобой я чувствую, что сижу на зыбучих песках".
Руководители American Express не могли не заметить, что Эдмонд занимался своими собственными интересами, включая Republic, Safra Bank во Флориде и BCN. К концу 1983 года в Бейруте стало достаточно спокойно, чтобы BCN впервые за три года провела заседание совета директоров. В новом офисе на улице Риад-эль-Сольх адвокат Анис Даук сообщил Эдмону, что совет директоров собрался в декабре 1983 года, чтобы утвердить счета за 1980, 1981 и 1982 годы. Несмотря на практически невыносимые условия работы, банк, чей годовой доход составлял около 600 000 долларов, сумел показать убыток всего в 750 000 ливанских фунтов (около 90 000 долларов). BCN также продолжал выступать в качестве представителя Republic в Ливане, за что получал ежегодное вознаграждение в размере 30 000 долларов. В начале 1984 года были введены новые правила и процедуры, предписывающие, например, что открытие сейфа должно быть поручено совместно двум сотрудникам, "или, если состояние небезопасности, постоянно существующее в Бейруте, не позволяет, когда присутствует один или другой".
В мае 1984 года, в разгар своих споров с American Express, Эдмонд открыл еще один новый банк. По примеру своего предыдущего шага во Флориде Эдмонд создал Safrabank California, новый коммерческий банк с полным спектром услуг, зафрахтованный в Калифорнии, после приобретения физических активов недавно ликвидированного West Coast Bank. Капитализированный на 6,3 миллиона долларов, он имел офисы в Беверли-Хиллз и Энсино.
Убедившись в бесперспективности отношений с American Express, Эдмонд начал переговоры о выкупе TDB, и казалось, что обе стороны близки к соглашению. Эдмонд предложил 450 миллионов долларов (на 100 миллионов долларов меньше цены покупки 1983 года) с оговоркой, что American Express сохранит за собой латиноамериканские кредиты TDB. American Express предложила 500 миллионов долларов. Пока переговоры продолжались, Боб Смит из American Express в конце концов убедил Робинсона сохранить банк. Было очевидно, что American Express с большим подозрением относилась к мотивам Эдмонда. В ходе бесед руководители и юристы American Express неоднократно выражали опасения, что Эдмонд откроет свой собственный банк и нарушит заключенные ими соглашения о неконкуренции. Кен Бялкин, юрист, представлявший интересы American Express и являвшийся также ведущей фигурой в американской еврейской общине, в какой-то момент сказал Эдмонду, что если он не будет соблюдать соглашение о неконкуренции, American Express может обратиться в Налоговую службу и поднять вопросы о его налоговой ситуации.
В конце концов, 22 октября 1984 года сделка была достигнута. Эдмонду было разрешено уйти с поста председателя и генерального директора American Express International Banking Corporation. American Express продаст ему здание в Женеве (2 Place du Lac), TDB France и банкнотный бизнес TDB в Лондоне. (Французские власти в любом случае отказались разрешить American Express управлять там банком, а Amex просто не был заинтересован в банкнотном бизнесе). Эдмон и Джозеф Сафра согласились не конкурировать с Amex до 1988 года.
Расставание было вынужденным и не отличалось особой теплотой. "С огромным сожалением я
