года Republic вышел в Японию, приобретя токийское отделение Rainer National Bank. Когда Херсел Механи объехал все отделения Republic по всему миру, чтобы помочь им перейти на SWIFT, новую систему платежей, это заняло три недели. В понедельник, 16 ноября, офисы в Нассау (Аргентина), Монтевидео, Сантьяго, Лос-Анджелесе, Майами, Милане, Гернси и Сингапуре перешли на новую систему. Осенью того года Republic вошел в рейтинг 100 крупнейших банков Fortune как тридцать третий по размеру активов.
Разумеется, такое расширение подвергало Республику новым рискам и колебаниям. Банки пережили долговой кризис на развивающихся рынках в начале десятилетия, а осенью 1987 года на мировых рынках вновь разгорелись спекуляции. Эдмонд, обладавший шестым чувством опасности, начал беспокоиться. В октябре руководитель Bear Stearns Тед Серур был в Париже и обедал в субботу с Мойсе Сафрой, когда Эдмонд позвонил ему. Эдмонд был встревожен торговлей, которую он наблюдал на рынках. "На вашем месте я бы вернулся завтра", - сказал ему Эдмон. В понедельник рынок рухнул, и промышленный индекс Доу-Джонса упал почти на 22 процента за один день.
В условиях потрясений, вызванных крушением 1987 года, компания Republic сделала то, что делала всегда: спокойно шла вперед и сосредоточилась на безопасности. В быстро меняющихся обстоятельствах более консервативный подход, которого компания всегда придерживалась, снова стал конкурентным преимуществом. В рекламной кампании Republic в 1987 году был изображен человек, взбирающийся на гору. "Риск - неизбежная часть жизни", - гласила реклама. "Вы не можете избежать его, но вы можете избежать его, выбрав партнера, чьему мастерству и преданности вы можете доверять". Republic, "банк Сафра", "является несклонным к риску учреждением. . . . Наш основополагающий принцип - защита активов наших клиентов".
Работа над новым швейцарским банком продолжалась, и Эдмон большую часть времени проводил в Европе. Зная, что в 1988 году они собираются открыть филиал в Лугано, Эдмон и Мишель Картилье отправились в швейцарский город, чтобы посмотреть здание, выставленное на продажу. Осмотрев его, Эдмон предложил им вернуться в отель пешком, и в итоге они остановились в кафе и заказали пиво. Поскольку Эдмон не ожидал, что в тот день ему понадобятся деньги, и не положил их в карман (обычно он в них не нуждался), они вдвоем посмеялись над тем, что Картилье воспользовался возможностью одолжить ему 100 франков.
План на первые три года был типично амбициозным. Они должны были открыться одновременно в Женеве и Лугано. В Женеве в штаб-квартире на площади дю Лак, 2, разместится управление, служба поддержки клиентов и торговые операции, а административные службы будут находиться во втором здании. Предполагалось, что в первый год работы нового банка его клиентами станут 2700 человек, а к 1990 году - 6700.
Эдмонд был уверен в себе благодаря доверию, которое он питал к своей сети. Как вспоминает Сем Альмалех, когда срок действия условия о неконкуренции подходил к концу, Эдмонд посылал своих помощников, чтобы сказать: "Давайте начнем новое приключение как Республика". Айзек Оберси, который впервые встретил Эдмонда в Париже в конце 1940-х годов, вспоминал: "Я говорил клиентам: "Я ухожу из American Express. Я пока не могу сказать, куда я ухожу".
Находясь в Женеве и Леопольде, Эдмонд работал на телефонах, вел судебные заседания, вел кампании по привлечению старых и новых клиентов. Компания Safra Republic Holdings была официально основана в марте 1988 года. Расположенный в Люксембурге, это был банк-стартап. Но, в отличие от TDB или Republic, он был сформирован из нескольких источников. По плану Republic New York должен был внести свои европейские операции (Франция, Люксембург, Гернси и Гибралтар) с капиталом в 430 миллионов долларов. Эдмонд выделит большую сумму - около 200 миллионов долларов, и банк планировал привлечь еще значительную сумму в ходе публичного размещения акций осенью того же года. По иронии судьбы, Shearson, все еще являвшийся подразделением American Express, подписался на роль андеррайтера публичного размещения акций Safra Republic. В октябре 1988 года она привлечет 490 миллионов долларов в ходе публичного размещения акций. Republic New York принадлежало 48 процентов акций, Эдмонду напрямую - 21 процент, а институциональным инвесторам - 31 процент.
Спрос был очевидным и непреодолимым. 1 марта 1988 года Republic National Bank of New York (Suisse) SA начал работу в Женеве и Лугано. Здание открылось ровно через минуту после полуночи, в день истечения срока действия соглашения о неконкуренции, и клиенты выстроились в очередь, чтобы открыть счета за столами, установленными в вестибюле. Поскольку многие клиенты стремились получить первый счет, менеджеры старались разместить как можно больше клиентов, придумывая такие номера, как 01, 001, 0001. Три недели спустя банк устроил прием в женевском отеле Intercontinental на 1000 гостей, причем люди выстроились в очередь задолго до официального открытия. Эдмон, Жозеф и Мойсе работали в зале, беседуя с клиентами, расспрашивая их о делах и семье. "Эдмон заходил поговорить с кем-нибудь на пять минут, по-дружески, без всякого притворства, и они уходили, пятясь назад", - вспоминает Франсуа Куриэль. К ноябрю 1988 года общий объем активов Safra Republic составил 3,9 миллиарда долларов.
Лили всегда стремилась отметить достижения Эдмона. Летом 1988 года открытие нового банка и завершение ремонта "Леопольда" стали поводом для двух грандиозных вечеринок. На первую, состоявшуюся вечером 6 августа - в день рождения Эдмона - собралось 300 друзей из высшего общества: Князь Монако Ренье, Ага Хан, Джон Гутфройнд, греческий судоходный магнат Ставрос Ниархос, Барбара Уолтерс, а также дизайнеры Карл Лагерфельд и Валентино. Гости стекались на террасу, оформленную в стиле римских руин, и ужинали блюдами, приготовленными шеф-поваром Роже Верже. Выступил Ги Беар, французский певец, который был другом Эдмона еще со времен его жизни в Бейруте.
Но это была только половина вечеринки. Люди звонили и спрашивали: "Вы идете на вечеринку "А" или на вечеринку "Б"?" вспоминает Питер Коэн. В понедельник, 8 августа, состоялась вторая вечеринка для еще 300 гостей - в основном профессиональных коллег и давних друзей со всего мира, среди которых были Джо Кайр, Стэнли Шера и Альберт Манила Нассер. Для второй вечеринки декораторы из Парижской оперы соорудили на террасе деревенскую сцену. Эдмон был в своей стихии, приветствуя старых друзей на нескольких языках, исчезая на несколько минут, чтобы вернуться и подарить Питеру Коэну мезузу, которую он привез из Израиля. Выступал египетский артист Боб Аззам, и Эдмонд решил, что повод достаточно радостный, чтобы он тоже спел. Он взял микрофон и начал петь традиционную арабскую песню о любви "Ah ya zein". "Его глаза сияли", - вспоминал Альберт Насер. В два часа
