что бизнес Шива Кумара обеспечивал его детям - старшему сыну Аджаю, среднему Атулу, младшему Раджешу (также известному как Тони) и дочери Ачле - относительно комфортную жизнь, Гупты не жили в роскоши. После посещения старого дома семьи в 2015 году журналист газеты Times of India описал резиденцию в районе Рани Базар в Сахаранпуре как "ветхую", а окружающие ее улицы - как "тесные".
Мы никогда не стесняемся своего происхождения, - сказал Атул в интервью Sunday Times. Я горжусь этим. Мы происходим из семей, которые не показывают и не выставляют свой бизнес напоказ другим. Это считается демонстрацией".
Прадип Агарвал, двоюродный брат братьев Гупта, живший в том же доме в Рани Базар, рассказал газете Times of India: "Мы выросли здесь вместе. Мы ездили на велосипедах по этим переулкам, чтобы добраться до государственной школы, в которой мы учились". Другой двоюродный брат, Санджай Гупта, который до сих пор живет в Сахаранпуре, рассказал газете India Samvad, что Аджай Гупта начал работать в возрасте десяти лет, когда он еще ходил в школу. Санджай описывал своих двоюродных братьев как "честных и трудолюбивых".
Повседневное существование Гуптасов в Индии резко контрастировало с тем образом жизни, который они впоследствии приняли в Южной Африке, где, помимо прочих поблажек, шоферы возили их детей в дорогие частные школы.
Однако к тому времени, когда сыновья Гупта стали подростками в конце семидесятых - начале восьмидесятых годов, семья, похоже, отошла от того невинного и беззаботного образа жизни, который они вели до этого момента. В интервью Sunday Times 2011 года Атул рассказал, что каждый день его и его братьев в среднюю школу провожал вооруженный охранник.
В статье, опубликованной в газете Daily Maverick в 2013 году, южноафриканский бизнесмен Калим Раджаб сказал о Гуптах: "До приезда в Южную Африку они были семьей-середнячком во властных структурах на субконтиненте... О них ходили слухи, которые никогда не подтверждались...
предоставляя возможности для отмывания денег в Dubai". Очевидно, слухи о предполагаемых сомнительных сделках преследовали семью уже тогда.
После школы Аджай, Атул и Раджеш учились в колледже Джей В. Джайна в Сахаранпуре. На своем сайте колледж описывает себя как одно из "лучших учебных заведений штата Уттар-Прадеш" с "обширным, красивым и свободным от загрязнения кампусом". Аджай Гупта получил степень бакалавра коммерции, а младшие братья и сестры Атул и Раджеш позже получили степень бакалавра наук. Согласно информации на сайте Oakbay Investments, Атул получил степень бакалавра в Университете Мирута, ныне известном как Университет Чаран Сингха в 1989 году. J.V. Jain College является филиалом Chaudhary Charan Singh.
После окончания университета трио Гупта занялось управлением SKG Marketing, предприятием их отца по продаже специй. Это означало, что братья проводили много времени в шумном торговом центре Дели, где в то время располагалась компания SKG Marketing. Именно в эти годы Атул сделал первые шаги к своему будущему компьютерному предпринимательству, занявшись курсами по сборке и ремонту продукции Apple и работая супервайзером компьютеров в типографии.
Точный характер деятельности братьев Гупта в начале их карьеры в качестве молодых бизнесменов неясен. Помимо скудной информации, которую они предоставили в интервью и которая, как представляется, противоречива, мало что известно о том, чем они занимались в период между окончанием колледжа и окончательным обоснованием в Южной Африке.
В какой-то момент семья отправила Атула в Китай, чтобы изучить возможности ведения бизнеса, но из этого ничего не вышло. Аджай хотел... [но] у нас не было возможности инвестировать в Китай, потому что они хотели, чтобы мы купили от 5 до 12 % [акций] фабрики, а Аджай хотел получить контроль над управлением", - рассказал Атул в интервью Sunday Times. Другие сообщения СМИ, однако, утверждают, что в те ранние годы Гуптасы ездили в Сингапур, а не в Китай. По всем признакам, куда бы они ни отправились в это время, не похоже, что семья добилась большого успеха в зарубежном бизнесе.
Когда они были в Сингапуре, их бизнес приносил убытки", - рассказал Прадип Агарвал газете Times of India. Я не знаю подробностей их бизнеса, но знаю, что из-за убытков у моего дяди, их отца, случился сердечный приступ".
Южноафриканский бизнесмен, имевший дело с Гупта вскоре после приезда Атула в Южную Африку в начале 1990-х годов, подтвердил, что средний сын сказал ему, что до приезда в Африку он жил в Сингапуре. Атул действительно сказал, что он из Сингапура. Изначально он даже не упоминал, что вырос в Индии", - сказал бизнесмен.
Какими бы ни были обстоятельства предыдущих вылазок Гуптов в Восточную Азию, в конце концов было решено, что Атул станет первопроходцем семьи на еще одной неизвестной территории. На этот раз, решил Шив Кумар, его второй старший сын отправится в Южную Африку.
Атулу было двадцать три года, когда он приехал в Южную Африку в 1993 году. Но молодому бизнесмену не слишком нравилась идея обосноваться в этой стране. Я хотел уехать в Канаду, но мой отец хотел, чтобы его штаб-квартира находилась в Южной Африке, а я возглавил ее как южноафриканец, - рассказал Атул в интервью IT-Online на сайте 2007.
Сомнения Атула по поводу открытия бизнеса в Южной Африке в то время вполне объяснимы. Страна находилась в процессе перехода к демократии, который был отмечен насилием и неопределенностью. В год приезда Атула в результате политически мотивированных нападений было убито 3 794 человека - самое большое количество жертв за один год за десятилетие с 1985 по 1995 год. Но такая резкая смена политической власти практически гарантирует новые возможности для бизнеса, о чем проницательный патриарх Гупта наверняка знал.
Шив Кумар, очевидно, возлагал большие надежды не только на экономическое будущее Южной Африки, но и всего континента. Африка станет Америкой мира", - говорил он своим сыновьям.
Прежде чем направить все свои силы на создание процветающей семейной империи информационных технологий (ИТ) и компьютеров, Атул сначала занимался продажей обуви. Под названием Liberty Retail он открыл шоу-рум в торговом центре Killarney Mall в Йоханнесбурге, а также продавал обувь в киоске на блошином рынке Bruma Lake. Планировалось открыть двадцать торговых точек Liberty Retail, но бизнес так и не пошел, и впоследствии он был продан.
Шив Кумар скончался вскоре после приезда Атула в Южную Африку. Смерть патриарха Гупта, очевидно, вдохновила его сына отказаться от идеи продавать обувь и воспользоваться возможностями, которые предоставляет зарождающийся в Южной Африке сектор информационных технологий и компьютеров.
В 1994 году, к сожалению, мой отец скончался, и тогда я решил, что
