Хотя Кэтрин удивила их реакция, она быстро нашлась с ответом:
— Я не стану передавать вам наш с Мики разговор. Скажу лишь, что она была несколько удивлена и раздражена, что совершенно естественно в подобной ситуации.
Группа ждала ответов и на остальные вопросы. Кэтрин пришлось продолжить:
— А что касается отдела маркетинга, то будем искать замену. По счастью, у нас в компании много опытных работников, которые смогут какое-то время выполнять обязанности Мики. Я в этом не сомневаюсь.
Группа молчала, и Кэтрин заговорила снова:
— А работникам отдела Мики и прессе мы просто скажем, что Мики нашла другую работу. Тут мы ничего не придумаем, поскольку увольнение вице-президента по маркетингу — это своего рода сенсация. Я не думаю, что нам стоит пугаться реакции прессы. Если мы будем действовать сообща и успешно решать поставленные перед нами задачи, служащим и аналитикам не в чем нас будет упрекнуть. Подчиненные Мики, я думаю, будут даже довольны.
Как ни старалась Кэтрин заверить присутствующих, что все будет в порядке, сколько ни взывала к их разуму, настроение в зале было подавленным. Кэтрин поняла, что надо переключить команду на решение насущных вопросов. Она еще не представляла, как непросто ей будет объяснить ситуацию с Мики еще кое-кому.
Весь вечер и следующее утро группа посвятила обсуждению деталей бизнеса, особенно вопросам продаж. И хотя все шло успешно, Кэтрин не могла не заметить, что уход Мики угнетающе подействовал на всех участников совещания. Чтобы вывести всех из состояния подавленности, Кэтрин решила мобилизовать подчиненных с помощью откровенного разговора. После ланча Кэтрин обратилась к группе:
— Я бы хотела уделить несколько минут нашему скелету в шкафу, я имею в виду увольнение Мики. Я хочу знать, какие чувства каждый из вас испытывает в связи с этим событием. Вы должны убедить меня, что справитесь с этой проблемой и сохраните командный дух, иначе мне будет трудно в понедельник объяснить ситуацию совету директоров.
Кэтрин знала по опыту (и это всегда забавляло ее), что уход даже самых неуживчивых членов коллектива всегда вызывает тревогу и озабоченность у оставшихся.
— Ну, кто хочет высказаться?
Присутствующие переглянулись. Никто не хотел выступать первым. В конце концов решился Ник:
— Я признаю, что испытываю тревогу из-за потери еще одного члена нашей команды.
Кэтрин понимающе кивнула, точно разделяя его озабоченность, хотя ей очень хотелось сказать, что Мики по-настоящему никогда не была членом этой команды.
Джен добавила:
— Конечно, Мики была с характером, но ведь она отлично работала. А маркетинг сейчас самое важное направление для нас. Может, нам следовало проявить больше терпения?
Кэтрин кивнула, показывая, что она внимательно слушает:
— Кто еще?
Мартин поднял было руку, точно хотел высказаться, но передумал. Кэтрин повторила:
— Есть еще желающие?
Желающих не нашлось. Тогда Кэтрин произнесла:
— Позвольте мне рассказать одну историю из моей жизни. Историю, которую я не очень люблю вспоминать.
Все заинтересовались.
Кэтрин нахмурилась, как будто ей действительно было неприятно вспоминать прошлое.
— На последнем курсе бизнес-школы я устроилась на работу в одну очень известную компанию розничной торговли в Сан-Франциско. Я возглавила отдел финансового анализа, совсем крохотный. Это была моя первая руководящая должность, хоть и по контракту, но я надеялась после окончания бизнес-школы получить в этой компании штатную должность.
Хотя Кэтрин никогда не была блестящим оратором, рассказывать она умела.
— Мне достались замечательные подчиненные, знатоки своего дела, настоящие труженики. Среди них выделялся один молодой человек, назовем его Фред, который был расторопнее и смышленее других. Он с готовностью выполнял все мои поручения и вскоре стал моей правой рукой.
— Мне бы такую неприятную историю, — прокомментировал Ник.
Кэтрин подняла брови:
— Но это только начало. Дело в том, что остальные сотрудники терпеть не могли Фреда. И, честно сказать, меня он тоже раздражал. Он никогда никому не помогал, но обожал похвастаться своими успехами, отрицать которые не могли даже самые ярые его недоброжелатели. Мои подчиненные не раз приходили ко мне с жалобами на Фреда. Я их внимательно выслушивала, но не придавала их недовольству особого значения, хоть и пыталась несколько раз поговорить с Фредом о его поведении — скорее для проформы. Для себя я решила, что коллеги ему просто завидуют. И уж конечно, я не собиралась докладывать об этой ситуации своему руководству.
Подчиненные, казалось, сочувствовали Кэтрин.
Она продолжила:
— Постепенно отдел стал работать хуже, и мне пришлось все больше работы перекладывать на Фреда. Он порой ворчал, но по-прежнему умудрялся справляться. Мне казалось, что он один работает за весь отдел. Вскоре обстановка в отделе окончательно испортилась, и я уже не могла добиться от подчиненных тех результатов, что были прежде. Снова сотрудники обратились ко мне с жалобой на Фреда, и я поняла наконец, что он виноват в ситуации в гораздо большей степени, чем я могла предположить. Я не спала всю ночь, много думала и наутро приняла первое важное управленческое решение.
— Вы уволили его, — предположил Джеф.
Кэтрин стыдливо призналась:
— Нет. Я повысила его в должности.
Все онемели от удивления.
Кэтрин грустно покачала головой:
— Да-да. Фред стал моим заместителем. Две недели спустя трое из семерых аналитиков уволились, и отдел погрузился в хаос. Мы не смогли подготовить отчет, и мой начальник вызвал меня и попросил объяснить, что происходит. Я объяснила ситуацию с Фредом и причину ухода сотрудников. На следующий день он тоже принял важное управленческое решение.
Джеф опять попытался угадать:
— Он уволил Фреда.
Кэтрин горько улыбнулась:
— Вы почти угадали. Он уволил меня.
Такой развязки никто не ожидал. Джен как профессионал заметила:
— Нельзя уволить сотрудника, работающего по контракту.
В голосе Кэтрин прозвучали саркастические нотки:
— Конечно, нет. Но контракт был разорван, и никто не предложил мне новый.
Нику и Мартину стало смешно.
Кэтрин сердито повторила:
— По сути дела, меня уволили.
Все засмеялись.
— А что же стало с Фредом? — поинтересовался Джеф.
— Я слышала, что он тоже уволился спустя несколько недель и компания взяла нового человека на место заведующего отделом. В течение месяца работа в отделе наладилась, несмотря на то что в нем теперь работало на троих аналитиков меньше, а считая Фреда — на четверых.
