Мы жили почти без денег. В течение года мы ели спагетти и лапшу быстрого приготовления. Спали на двухъярусных кроватях. Сняв для нашей компании дом, ночевали вшестером в трех спальнях. А наш офис располагался в гараже».
В этом самом офисе Шон устроил вечеринку по случаю переезда и попросил гостей принести ненужные канцелярские принадлежности, оргтехнику и всякую всячину, которая еще может послужить. Он рассказывает: «Мы получили белую доску для записей и набор маркеров к ней. Бумагу для принтера и старый принтер. Кофейные чашки, кофеварку и массу других полезных вещей.
Нехватка ресурсов сослужила нам добрую службу. Именно поэтому мы изначально бережливо относились к деньгам и так же ответственно – ко времени. Мы сконцентрировали все усилия на улучшении отношений со своими партнерами в Конго и США. Умение выживать – один из важнейших навыков в мире предпринимательства. В сущности, приходится творить чудеса чуть ли не каждый день».
Похожее случилось с WebVan.com. Компания начала с крепкой идеи – доставка продуктов на дом. Эта идея позволила им собрать огромные инвестиции, несмотря на то что бакалейная отрасль не слишком прибыльна. WebVan начала работу в 1999 году в Фостер-Сити. К 2001 году компания открыла филиалы в восьми городах и планировала открыть еще 26. Руководству удалось увеличить капитал до 320 миллионов долларов, превратив свою частную компанию в публичную путем выпуска и продажи акций на бирже. Они потратили массу денег на сверхсовременную систему складов, наняли на работу 2 тысячи человек и, благодаря привычке тратить деньги налево и направо, обанкротились к концу 2001 года. Спустя несколько лет компании вроде Fresh Direct добились успеха на том же рынке, развивая свой бизнес медленно и разумно.
eToys – еще один общеизвестный лопнувший пузырь, еще один дотком, основанный в конце 90-х и получивший передозировку инвестиций и внимания прессы. Акции компании поднялись с 20 до 76 долларов в первый же день торгов, но eToys, так же как и Pets.com, предпочла тратить миллионы на маркетинг и рекламу. Доходов от продаж было недостаточно, и владельцы заявили о банкротстве. (Теперь под этим именем существует другой бизнес.) Тем не менее Amazon.com, Toys-R-Us и Walmart успешно заняли онлайновый рынок торговли игрушками, и этот рынок поразительно вырос в последние годы. Однако eToys уже не сможет этого оценить.
Карма – это не просто слова
В TOMS мы стараемся использовать наши ограниченные ресурсы по максимуму самыми нетрадиционными способами. С первого дня мы отдаем нашу продукцию даром. Это необычное начинание завоевало симпатии покупателей, и сейчас наш бизнес процветает.
Если вы встроите благотворительность в свою бизнес-модель и назначите своему бизнесу особую миссию, то откроете возможности, которые и не снились компаниям с более обширными ресурсами. Если бы не наша концепция «пара за пару», с нами не стали бы сотрудничать Ralph Lauren, AT&T и другие. Людям нравится думать, что они меняют мир. И мало что способно повлиять на ваших партнеров (предоставляющих вам скидку или отсрочку платежа) так же сильно, как понимание, что они приносят пользу всему обществу, а не какой-то компании.
К сожалению, многие, организуя новый бизнес, думают, что не могут ничего отдать, ведь у них самих ничего нет. Они боятся, что не смогут поделиться процентом от прибыли, ведь и прибыли пока нет. Но это и есть причина, по которой отдавать стоит: при отсутствии ресурсов вам понадобится помощь огромного количества людей, а люди охотнее помогают тем, кто воплощает в жизнь какую-то значимую идею, а не просто занимается бизнесом.
Запомните: в наши дни многие из нас, работая и отдыхая, проводят в одиночку все свое время за компьютерами и прочими электронными девайсами. Люди хотят стать частью чего-то важного, что вернет их в реальный мир, свяжет их с другими людьми. Даже если они не смогут на этом заработать. Есть множество способов убедить инвестировать в ваш проект.
Пример – «Википедия». Она размещена в Сети, и любой пользователь может ее редактировать. «Википедия» начала с мизерного количества финансовых ресурсов и даже сейчас ведет себя очень бережливо – но при этом дает каждому возможность поучаствовать в своей работе. Как только люди поняли, что могут публиковать свои знания в «Википедии» и обмениваться ими со всем миром, ресурсы «Википедии» стали возрастать и возрастать. Сейчас там бесплатно работают тысячи людей, захотевших стать частью чего-то большого и значимого.
Используйте то, что у вас уже есть
Вот еще несколько путей к развитию при ограниченных ресурсах.
Социальные сети едва зарождались десять лет назад, сейчас же их силу нельзя недооценивать. Facebook, LinkedIn, Foursquare, Gowalla, Twitter и множество новых сайтов позволяют людям общаться свободнее.
Лучше всего в социальных сетях то, что вам не нужны деньги, чтобы полностью использовать их функционал. Они уравнивающий фактор между компаниями, у которых есть ресурсы, и компаниями, у которых их нет. Сегодня TOMS гораздо активнее представлена в Facebook или Twitter, чем большинство компаний из списка Fortune 500. Для крупных компаний социальные сети лишь вторичный способ поддержания имиджа бренда или и вовсе последнее, что приходит в голову. Для нас социальные сети – основа бизнеса.
Говорим бесплатно
Вначале все в TOMS было бесплатным, по крайней мере мы так хотели. Поэтому нашей целью стало обзавестись всем необходимым, не потратив при этом денег. Часто мы, рассказывая об идее «пара за пару», объясняли, что, если нам помочь, мы сможем отдать детям больше обуви.
Моя подруга и советчик Лиз Геллер первой научила меня, что люди способны помогать безвозмездно. Когда мы в TOMS придумывали названия для всяких бесплатных штук, то пользовались словами из ее лексикона. Например, бесплатный ланч – франч (free lunch). Получалось: «Я сегодня сходил на отличный франч». Мы втянулись в эту игру: frinsurance (free insurance) – бесплатная страховка, frinstallations (free installations) – бесплатные работы по установке, fregal (free legal) – бесплатная юридическая консультация, frease (free lease) – бесплатная аренда. Было много чего еще: fromotion (бесплатное продвижение), framples (бесплатные образцы) или frar (бесплатный прокат автомобиля). Хотели мы того или нет, такой образ мысли позволял нам экономить.
Когда я переехал в Лос-Анджелес, я работал в развлекательной индустрии, администрировал сделки по продакт-плейсменту, занимался организацией своего кабельного канала с реалити-шоу и спал на диване в квартире друга. Вот и все по части моих ресурсов. Однако я знал: чтобы люди воспринимали меня всерьез, нужен офис с адресом в Голливуде.
