Я приехал в Чикаго даже без рекомендательного письма, поставив перед собой цель продать себя как можно выгоднее, по крайней мере так, как я понимал эту выгоду.
Я получил должность менеджера по рекламе. В то время я практически ничего не знал о рекламе, но меня выручил опыт работы менеджером по продажам. Кроме того, привычка делать работу лучше и в большем объеме, независимо от оплаты, — давала мне преимущества.
В первый же год я заработал больше, чем рассчитывал!
Я возвращался к успеху семимильными шагами. Мало-помалу передо мной снова замаячил конец моей радуги, и я в который раз увидел сияющий горшок с золотом — до него было рукой подать! (Важно помнить, что в то время я всегда измерял успех в долларах, а на конце радуги не рассчитывал найти ничего, кроме золота. До этого переломного момента, если мне в голову и приходила мысль найти не только материальное богатство, то эта мысль оказывалась слишком мимолетной и оставляла после себя очень слабый след.)
История полна подтверждений того, что после подъема всегда наступает падение. В моей жизни как раз и случился период подъема, но я не думал о том, что за ним меня ждет падение. Допускаю, что никто не может предвидеть черную полосу в своей жизни до тех пор, пока она не наступит, но это неизбежно, если вы не руководствуетесь правильными базовыми принципами.
Пятый переломный момент
Я добился больших успехов в качестве менеджера по рекламе. Президенту компании понравилась моя работа, и он помог организовать знаменитую компанию Betsy Ross Candy. Став ее президентом, я вступил в следующий решающий период своей жизни.
Бизнес начал расширяться, и со временем у нас уже была сеть магазинов в восемнадцати городах страны. Другой конец радуги снова оказался в пределах досягаемости. Мне казалось, что я наконец нашел тот бизнес, в котором хотел бы остаться до конца жизни. Однако наша компания создавалась по образу и подобию другой компании по производству конфет; управляющим ее филиалом на западе страны был мой друг и бывший партнер (именно его огромный успех стал главным фактором, под влиянием которого я решил заняться этим делом). Зная об этом, вы сможете предвидеть конец нашего конфетного бизнеса еще до того, как я сам расскажу об этом…
Разрешите немного отклониться от темы и поговорить о том, почему миллионы людей потерпели в своей жизни заслуженное поражение. Я убежден, эта причина заключается в заимствовании чужих планов вместо создания собственного.
Люди никогда не симпатизируют тому, кто копирует чужие планы, хотя такая практика и не запрещена законом.
Возмущение публики — не самый разрушительный фактор из всего, чему приходится противостоять совершившему такую ошибку. Важно, что подобная практика лишает позаимствованный план энтузиазма, который человек вкладывает в идею, родившуюся в его душе и доведенную до стадии зрелости.
Какое-то время все шло очень хорошо, пока моему деловому партнеру и еще одному господину, которого мы взяли в бизнес немного позже, не пришло в голову присвоить мою долю в компании, не заплатив ни цента. (Ошибка, опасность которой не осознает тот, кто ее совершает, пока не станет слишком поздно и он не поплатится за свою недальновидность.) Их план сработал, но я сопротивлялся упорнее, чем они ожидали. Поэтому, чтобы подтолкнуть меня к выходу из бизнеса, они спровоцировали мой арест по ложному обвинению и предложили уладить дело без суда, если я отдам свою долю в компании. Я отказался и настоял на судебном разбирательстве.
Когда пришло время суда, никто из моих обидчиков не явился, чтобы предъявить иск. Мы настоятельно требовали вызова истца, подавшего жалобу, чтобы заставить его предъявить иск. Так и было сделано.
Судья прекратил судебное разбирательство, прежде чем оно зашло слишком далеко, заявив при этом: «Это один из самых вопиющих случаев давления, которые я когда-либо встречал в своей практике!»
Чтобы защитить свою репутацию, я подал иск о возмещении ущерба. Это дело рассматривалось на протяжении пяти лет, но мне все-таки удалось добиться решения в чикагском суде высшей инстанции. Мое заявление относилось к категории деликтных исков, другими словами, это был иск по делу об умышленном нанесении ущерба репутации. В решении, которое выносится по деликтному иску, может быть предусмотрено лишение ответчика свободы до выплаты компенсации, указанной в решении суда.
Однако я допускаю, что на протяжении тех пяти лет действовал намного более суровый закон, чем тот, что регулирует иски по обвинению в гражданских правонарушениях. Один из тех, в чьей голове родился план подвести меня под арест, отбывал срок в федеральной тюрьме за другое преступление еще до решения суда по моему иску. Другой мошенник с самых вершин успеха скатился к нищете и позору.
Решение по моему делу, принятое чикагским судом высшей инстанции и так и не вступившее в силу, доказывает незапятнанность моей репутации, а также нечто еще более важное. Это свидетельство того, что невидимая рука, направляющая судьбу искателей истины, очистила мой характер от стремления «получить свое». Я не стал преследовать своих обидчиков: как мне кажется, они уже заплатили свою цену, причем многократно. Те, кто погубил мою репутацию ради личной выгоды, расплатились кровью, глубоким раскаянием, сожалениями и поражением.
Тот случай стал одним из величайших благ, выпавших на мою долю, поскольку научил меня прощать. Я убедился в том, что закон воздаяния действует всегда и везде, а также в истинности принципа «что посеешь, то и пожнешь». Этот случай очистил мою душу от стремления к реваншу и научил меня ни при каких обстоятельствах не скатываться до личной мести. Благодаря этому событию я понял, что время — верный друг правого и заклятый враг того, кто совершает несправедливость. Этот случай приблизил меня к пониманию слов Иисуса Христа: «Прости им, Отче, ибо не ведают, что творят».
Только что произошло нечто необычное!
Секунду назад я взял часы, но они выскользнули из рук, упали на пол и разбились. Я поднял остатки того, что несколько минут назад было отличными часами и, рассматривая их, вспомнил: ничто не происходит просто так. Мои часы были созданы высшей силой для выполнения определенной работы в соответствии с четким планом. То же самое вдвойне верно и по отношению к людям: мы созданы высшей силой в соответствии с четким планом для выполнения предназначенной нам работы.
Какое счастье — осознавать, что мы не были задуманы как деструктивная сила и все накопленное материальное богатство станет таким же бесполезным, как и прах, в который после смерти превратится наша плоть и кости…
