И наконец, капитальная стена толщиной около 40 см (по опыту, весьма и весьма твёрдая) оказалась для 802.11a и вовсе непреодолимым препятствием…
Поэтому в небольшой городской квартире, изобилующей стенками и капиталками, связь возможна в пределах максимум десяти-пятнадцати метров, при этом существуют зоны, где связь отсутствует вовсе.
Впрочем, сложившаяся ситуация могла объясняться и сыростью драйверов, и неудачным расположением одной из карточек — десктоп по квартире особенно не подвигаешь, с точкой доступа свободы было бы значительно больше.
А вот оборудование стандарта Wi-Fi, выпестованное Agere, на удивление, показывало чудеса стабильности: при фиксированном положении приёмника и передатчика скорость передачи данных менялась лишь в третьем знаке, в пределах нескольких процентов. Максимальная дальность передачи, в отсутствие прямой видимости и капитальных стен, достигала 30 метров. Капитальная стена, ставшая для «Гармоний» непреодолимым препятствием, осталась почти незамеченной — скорость передачи данных по FTP упала с максимальных для комплекта 595 Кбайт/с до 590 Кбайт/с! Видимо, радиоволны нашли более короткую дорогу.
Диапазон частот, ГГц = Макс. вых. мощность, мВт
5,15-5,25 = 10
5,25-5,35 = 50
5,725-5,825 = 200
Гораздо нагляднее и интерфейс прикладных программ, предоставляющий информацию и о соотношении сигнал/шум на обоих концах линии, и о запасе по мощности, и о скорости передачи данных.
Часть 4.
Путеводитель по стандартам на беспроводные ЛВС
Cегодня беспроводные ЛВС можно встретить в офисах компаний, в университетах, жилых домах и в общественных местах, включая аэропорты, гостиницы и рестораны. Некоторые некоммерческие организации даже пытаются охватить ими целые городские районы и на их основе предоставить пользователям бесплатный доступ в Интернет. Все ведущие производители блокнотных ПК предлагают беспроводные интерфейсы для своих продуктов. Столь высокий уровень популярности этих сетей объясняется тем, что они стали стабильными в работе, хорошо известными (сетевым специалистам и пользователям) и недорогими. Использование оборудования для беспроводных ЛВС — это неплохой вариант построения компьютерной сети.
Специалисты в области сотовой связи уже давно «дразнят» нас её потенциальными возможностями по обеспечению высокоскоростного доступа к данным в любое время и в любом месте (где бы ни находился пользователь), но, видя все более широкое распространение беспроводных ЛВС, можно предположить, что быстрее такой доступ будет реализован на основе последних. Вас беспокоит, что пропускной способности этих сетей не хватит для нормальной работы ваших приложений? Если скорости передачи 11 Мбит/с не достаточно для этого, то скоро на рынке появятся беспроводные средства с пропускной способностью до 54 Мбит/с, по цене ненамного дороже выпускаемого сейчас оборудования для беспроводных ЛВС.
При всей своей привлекательности внедрение беспроводных ЛВС ставит перед менеджерами по ИТ сложные проблемы. Одна из них заключается в том, как развернуть сеть сегодня, чтобы можно было легко модернизировать её завтра. Другая проблема связана с обеспечением высокого уровня защиты данных. Межсетевой экран стоимостью несколько тысяч долларов может оказаться полностью скомпрометирован при наличии одной неправильно сконфигурированной точки доступа (даже если она находится за кирпичной стеной здания). Кроме того, как это ни странно, но беспроводные ЛВС могут стать жертвой своего же собственного успеха: средства, основанные на разных беспроводных технологиях, включая Bluetooth, способны создавать сильные взаимные помехи. Имеются также проблемы с IP-адресацией, которые делают невозможным роуминг между установленными в разных подсетях точками доступа без использования специального связующего ПО.
К счастью, большинство названных проблем имеют решения. Кроме того, многие недостатки сегодняшних сетей будут преодолены в новых стандартах. Беспроводные ЛВС хорошо работают уже сейчас, но со временем станут работать ещё лучше. Однако, чтобы успешно использовать эти сети, нужно знать присущие им ограничения и перспективы их развития.
Нет никакого сомнения в том, что сегодня рынок беспроводных ЛВС испытывает самый настоящий бум. По данным компании IDC, в прошлом году мировой объём продаж оборудования для беспроводных ЛВС вырос на 80% и составил около 1 млрд долл., предполагается, что к концу 2005 г. он достигнет 3,2 млрд долл. Традиционно самым большим спросом эти сети пользуются на вертикальных рынках — в лечебных учреждениях, на больших складах и т. д., поскольку медицинские, складские и другие специализированные приложения позволяют быстро окупить значительные затраты на приобретение радиооборудования и развёртывание сети. Однако с прошлого года беспроводные ЛВС стали довольно популярными и на горизонтальных рынках — их используют теперь компании самого разного профиля, службы эксплуатации жилых зданий и образовательные учреждения.
Самые большие средства затрачивают на строительство беспроводной инфраструктуры те компании, которые работают в сфере высоких технологий и/или имеют большое число сотрудников, оснащённых блокнотными ПК. Например, корпорация Microsoft развернула у себя около 2 тыс. точек доступа, обслуживающих примерно 10 тыс. пользователей. Многие компании устанавливают точки доступа в комнатах для переговоров, в конференц-залах, кафетериях и учебных классах. Для небольшой фирмы беспроводная ЛВС привлекательна тем, что её можно развернуть в арендуемом недорого помещении, где отсутствует структурированная кабельная система, а затем, когда фирма станет крупнее, можно будет легко переместить эту сеть в новый офис. Пользователи домашних ПК все чаще прибегают к беспроводным ЛВС для совместного использования (с членами своей семьи, а иногда и с соседями) периферийного оборудования и широкополосных каналов доступа в Интернет.
Благодаря усилиям компаний MobileStar Network и Wayport, лидирующих на рынке услуг сетей доступа, основанных на технологии беспроводных ЛВС, число последних растёт в аэропортах, отелях, конгресс-центрах и крупных магазинах. Людей весьма привлекает возможность использовать (для удалённого доступа к данным) свой блокнотный или карманный ПК с беспроводным интерфейсом и на работе, и дома, и в поездке.
Хотя большинство крупных беспроводных ЛВС начали работать совсем недавно, многие рыночные аналитики уже утверждают, что они гораздо лучше подходят для организации широкополосных соединений общего пользования, например в аэропортах, чем сети третьего поколения (3G), которые получат широкое распространение только через несколько лет. Благодаря более низкой стоимости оборудования и его работе в нелицензируемом (в США и ряде других стран) частотном диапазоне передача данных по беспроводным ЛВС может быть в десять и более раз дешевле, чем по сотовым сетям. Сегодня перед операторами сотовой связи стоит дилемма: использовать технологии беспроводных ЛВС наряду с технологией сотовой связи или попытаться конкурировать с первыми.
Некоторые европейские операторы сотовой связи, в том числе финская фирма Sonera и шведская компания Telia, уже предоставляют своим абонентам дополнительные услуги на базе средств беспроводных ЛВС, но операторы Северной Америки пока ещё не готовы идти по этому пути. Вы можете спросить, почему операторы тратят десятки миллиардов долларов на развёртывание сотовых сетей 3G, если сегодняшние технологии сотовой связи в сочетании с технологиями беспроводных ЛВС способны предоставить пользователям примерно тот же сервис, но при гораздо меньших капиталовложениях? Дело в том, что в настоящее время поддержка технологий беспроводных ЛВС не входит в генеральные планы развития сетей большинства операторов, и, чтобы включить её в эти планы, им придётся не только проделать огромную техническую работу, но и пересмотреть своё отношение к рынку беспроводных услуг вообще.
Оборудование для беспроводных ЛВС становится все более привлекательным по ценам. Сегодня сетевой радиоадаптер PC Card стоит дешевле 100 долл., а всего несколько лет назад подобная плата стоила около 500 долл. (при этом её пропускная способность была меньше). Совсем недавно точки доступа покупали примерно за 1500 долл.; сейчас беспроводные шлюзы с функциями маршрутизатора и межсетевого экрана, предназначенные для небольших и домашних офисов, продаются по цене около 200 долл. Впрочем, точка доступа с поддержкой роуминга, расширенными функциями защиты данных, большой дальностью действия и мощными средствами управления стоит дороже.
Ещё одна положительная характеристика сегодняшних устройств для беспроводных ЛВС — взаимная функциональная совместимость оборудования разных производителей. Благодаря сертификации продуктов на соответствие требованиям спецификации Wi-Fi (Wireless Fidelity), проводимой ассоциацией производителей WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance), большинство представленных на рынке беспроводных адаптеров и точек доступа совместимы между собой, но проблема взаимодействия точек доступа разных производителей в рамках одной сети ещё не решена.
