В противостоянии Google и американских властей случились кое-какие подвижки.
Напомним суть вопроса. В августе прошлого года Министерство юстиции США под предлогом борьбы с детской порнографией потребовало от руководства Google регулярно сообщать статистику поисковых запросов. Предполагалось, что Google будет еженедельно передавать властям списки пользовательских запросов (в анонимном виде, без IP-адресов) и записи из своего поискового индекса. Компания ответила отказом, обосновав его двумя причинами. Во-первых, это нарушило бы права пользователей, которым была обещана полная конфиденциальность. Во-вторых, с помощью такой отчетности можно определить размер индекса поисковика и техническую базу, использующуюся для его обслуживания (а это какая-никакая, но коммерческая тайна). Конкуренты Google — AOL, Yahoo и Microsoft — оказались более сговорчивыми, а в Маунтин-Вью решили стоять до конца.
В середине марта юристы Google еще раз перечислили суду обоснования неадекватности требований Минюста. Поисковые запросы могут содержать конфиденциальные данные (например, номер социального страхования), которые пользователь не желает обнародовать. Если люди узнают, что их запросы регулярно просматриваются, объемы использования поисковых сервисов сократятся, а это нанесет вред компании. В ходе прений юристы Google ссылались на китайскую практику цензуры и вопрошали суд — не скатятся ли Соединенные Штаты к такой же «демократии».
После долгой торговли пока сошлись на том, что пользовательские запросы останутся тайной, но Google предоставит властям кусочек своего поискового индекса. Он нужен для тестирования систем фильтрации интернет-контента. Но история на этом еще не закончена: посмотрим, что будет дальше. — Т.Б.
Как искать миллион
Может ли интернет-ищейка, помимо ссылки на запрашиваемые веб-страницы, найти для своего хозяина еще и деньги? На этот вопрос компания Google отвечает «да» не моргнув глазом: недавно с ее стапелей сошел сервис, призванный стать советчиком для каждого, кто намерен с максимальной пользой вкладывать свои капиталы в фондовый рынок.
Заглавная страница сайта Google Finance (finance.google.com) выглядит скромно: под строкой поиска располагается отчет о текущих значениях четырех индексов деловой активности, а ниже идет столбец заголовков деловых новостей. После выбора одной из компаний (поиск возможен как по названию, так и по биржевому тикеру) экран превращается в рабочий стол трейдера. Наполнив ценными бумагами личный онлайновый портфель (пропуском в «мир денег» является имя владельца ящика Gmail), можно в реальном времени наблюдать за тем, как меняется его стоимость. Впрочем, одним лишь созерцанием биржевых сводок дело не ограничивается: вниманию доморощенных финансовых аналитиков предложены многочисленные форумы, где можно обменяться с «коллегами» мнением по насущным вопросам.
«Лучше поздно, чем никогда» — так отреагировали на появление новинки многие обозреватели. В новой ипостаси Google придется сражаться за место под солнцем с другими воротилами онлайнового рынка — Microsoft и Yahoo, уже давно открывшими аналогичные лавочки. Подобно конкурентам, львиную долю финансовой цифири Google получает от «третьих фирм» — информационных и консалтинговых агентств. Впрочем, на бога надейся, а сам не плошай: специально для нового сервиса нанимаются профессиональные экономисты, способные оперативно анализировать ситуацию на рынке и заодно контролировать горячие дискуссии посетителей сайта. В рукаве у Google имеются и другие козыри: чего стоит хотя бы новостной поисковик Google News, подпитываемый информацией из 4500 источников, или обширное сообщество блоггеров-финансистов под крылышком сервиса Google Blogs? Есть и интересные находки в интерфейсе: так, слайдер над биржевым графиком позволяет плавно менять отслеживаемый временной промежуток, а также просматривать рыночные новости за этот же период.
В появлении новинки во многом повинны сами интернетчики. В ходе проведенного пятнадцать месяцев назад опроса на тему «какими сервисами Google стоит заняться в первую очередь?» подавляющее большинство респондентов назвало тандем «карты и финансы». Похоже, стяжав лавры лучшего онлайнового картографа, Google прямиком приступил к выполнению второго пункта программы.
Что ж, прежде чем считать чужие деньги, эта компания умудрилась сколотить неплохой собственный капитал. По результатам исследования британской аналитической группы YouGov, на Туманном Альбионе Google является интернет-брэндом номер один (второе и третье места заняли соответственно онлайновый аукцион eBay и сетевое представительство информационной службы BBC). Так что сомневаться не приходится: многие из завсегдатаев нового сайта обязательно разживутся акциями компании со столь притягательным для финансиста названием, напоминающим о единице с целой сотней нулей. — Д.К.
Джизус всемогущий
С тех пор как Apple приняла судьбоносное решение о переводе своих компьютеров на процессоры от Intel, непримиримые «писюки» и «маки», стараниями дерзких хакеров, день ото дня становятся все ближе друг к другу. Стоило Mac OS X (см. «КТ» #629) прописаться на безродных РС, как последовал симметричный ответ со стороны маковладельцев, подобравших ключик к запуску на своих машинах Windows XP.
Все началось с пустяка — горячему поклоннику Macintosh, хьюстонскому брокеру Колину Недеркорну (Colin Neder-koorn), захотелось отказаться на своем рабочем месте от намозолившего глаза РС, заменив его на новый MacBook Pro. «Я клятвенно пообещал боссу, что в скором времени найду способ, как запустить Windows XP на этой тачке», — вспоминает Колин. Сказано — сделано: в тот же день он разместил в своем блоге объявление о конкурсе среди хакеров (см. «КТ» #624), а заодно раструбил о нем на онлайновых форумах «эппловских» энтузиастов. Условия турнира были жесткими: участникам в месячный срок предлагалось найти способ мирного сосуществования на «яблочном» компьютере сразу двух ОС — «родной» Mac OS X и Windows XP, при этом любая из них должна выбираться пользователем из меню во время загрузки.
Предложение Колина не осталось незамеченным: за время проведения «оконно-яблочной» регаты в нее влилось немало участников. Не остались в стороне и добрые самаритяне, внесшие свой вклад в копилку конкурса: начавшись с сотни «зеленых», лично пожертвованных Недеркорном, итоговый призовой фонд потянул на 13854 доллара. Громогласный возглас «Эврика!» раздался незадолго до «часа X», 16 марта, и принадлежал 33-летнему программисту из Сан-Франциско Джизусу Лопесу (Jesus Lopez). Свое открытие он тут же сделал достоянием широкого мира «яблочников», однако предупредил, что применение этой заплатки потребует недюжинных усилий и знания технических ноу-хау (на выпуск удобного инсталлятора, по прикидкам Лопеса, уйдет несколько месяцев). Несмотря на это предостережение поток желающих приобщиться к открытию был столь велик, что в первые дни попасть на конкурсный сайт было невозможно.
Впрочем, хотя внушительная брешь в стене, разделяющей PC и Mac, пробита, пробраться сквозь нее дано далеко не всем: так, прожженным «маковским» геймерам остается лишь мечтать о том, чтобы запустить на своих машинах навороченные игры для Windows (поддержка видеодрайверов пока не реализована). Ложку дегтя вносят и официальные лица Microsoft, уверяющие, что перенос на «маковое поле» грядущей Windows Vista будет непростым делом (см. «КТ» #631).
Правы они или нет, покажет следующее состязание — The Great $1 Windows Vista Contest, шуточное сообщение о котором появилось на сайте «яблочно-интеловских» энтузиастов Osx86project.org почти сразу после триумфа Лопеса. Как объявлено, к участию в нем будут допускаться белковые существа, владеющие компьютером и не выносящие записей Нэнси Синатры. На сей раз разоряться спонсорам не придется: в полном соответствии с названием сумма призовых равна одному доллару, помимо которого победитель завоюет почетное звание Master of Vista. Как скоро мы увидим новое «чудо», всецело зависит от редмондской компании — сигнал к началу мозгового хакерского штурма прозвучит сразу же после выхода финального релиза ОС. — Д.К.
Yahoo на проводе
Успех Skype, задающего тон в VoIP-мире, многим не дает покоя. Вот и Yahoo включилась в битву за пользователей, добавив в собственный IM-клиент возможность совершать звонки на телефоны стационарных и мобильных сетей (сервис доступен пока только в США).
Собственно, отличий от того же Skype практически нет: даже названия служб Phone In и Phone Out, отвечающие соответственно за прием входящих и совершение исходящих вызовов, невольно заставляют вспомнить о «скайпе». Впрочем, как минимум одно преимущество у Yahoo имеется: цены на 20—30% ниже, чем у конкурентов. Так, большинство звонков по популярным направлениям обойдется не дороже пары центов за минуту, а возможность арендовать номер и пользоваться услугой Phone In стоит около 3 долларов ежемесячно. Компания уже ведет переговоры с именитыми производителями гарнитур, так что в будущем вероятно появление моделей, заточенных под голосовые сервисы Yahoo.
