Наверное, не много найдется людей, которые хотя бы раз в жизни не жалели о том, что еще разок не перечитали только что отправленное письмо. Размер сожалений второй по величине японской финансовой группы Mizuho Finansial Group в результате типичной операторской ошибки выражается числом с девятью нулями.
27 млрд. йен (около 225 млн. долларов) - по меньшей мере столько за четверть часа в начале декабря потеряло на бирже брокерское подразделение Mizuho Securities, случайно выставив на продажу 610 тысяч акций рекрутинговой компании J-Com по цене меньше цента. Как позже признал президент Токийской биржи, инцидент случился по вине одного из сотрудников, перепутавшего поля и вместо одной акции за 610 тысяч йен (чуть больше 5 тысяч долларов) выставившего на торги 610 тысяч акций по цене в одну йену. К сожалению, ошибка была замечена слишком поздно, и отменить операцию было уже невозможно. Ситуацию усугубил тот факт, что число купленных бумаг более чем в сорок раз превышало количество фактически выпущенных в оборот акций (14,5 тысячи); тем не менее программное обеспечение биржи позволило провести эту операцию. Брокерской компании удалось оперативно выкупить большую часть проданных «мертвых душ», однако ей придется выплатить оставшимся новоявленным акционерам солидную компенсацию.
Роковая ошибка дорого стоила всему японскому фондовому рынку. В результате даже правительство вынуждено было выступить со специальным заявлением, призвав полностью пересмотреть программное обеспечение биржи и не допустить повторения подобных инцидентов. Причем это уже второй удар по престижу главного фондового рынка Японии; месяцем ранее на бирже произошел сбой программного обеспечения, парализовавший ее работу на три с лишним часа.
Похоже, что мы являемся свидетелями постепенного воплощения в жизнь антиутопий фантастов, где маленький человек за компьютером мог влиять на судьбу целых корпораций. - К.К.
Слово и дело
Любой человек, интересующийся компьютерами, наверняка слышал о VeriChip - миниатюрной капсуле с RFID-чипом, имплантируемым в тело животных или людей для их дистанционной идентификации. Эту более чем спорную технологию, может, и полезную в животноводстве, но вряд ли нужную для помечивания человека, который год упорно продвигает на рынок американская корпорацияapplied Digital Solutions. Тем не менее мало кто понимал, каким же образом фирме applied Digital удается лихо обходить весьма строгое в США медицинское законодательство и без многолетних тестирований получать разрешения на имплантацию чипа не только здоровым людям в системах охраны и контроля доступа, но и больным в лечебных учреждениях.
Картина прояснилась весной-летом нынешнего года, когда пост министра здравоохранения в администрации Буша (U.S. Secretary of Health and Human Services) покинул Томми Томпсон (Tommy Thompson, на фото). Из кабинета высокопоставленного госчиновника он прямиком пересел в директорские кресла сразу двух компаний - уже знакомой нам Applied Digital Solutions и ее дочернего предприятия VeriChip Corporation, специально созданного для продвижения чипа подкожной имплантации на национальном и мировом рынке (поскольку среди американцев нашлось немного желающих вставить себе в тело капсулу-радиоидентификатор).
На новом посту Томпсон с энтузиазмом взялся за дело и дал целую серию интервью телевидению о замечательных перспективах, которые открывает перед человечеством технология VeriChip: «Капсулу можно имплантировать в руку за секунды… Она даст вам номер идентификации… Это очень большое преимущество, чрезвычайно полезное в жизни, и гигантский шаг вперед в том, что мы называем электронными медицинскими записями для всех»… В ответ на вопрос корреспондента CNBC, собирается ли Томпсон вставить такой чип и себе, тот решительно ответил: «Конечно, вне всяких сомнений».
Но вот с той поры прошло полгода, и две активистки, Лиз Макинтайр и Кэтрин Элбрехт (Liz McIntyre, Katherine Albrecht), выступающие против RFID-технологий и недавно выпустившие книгу «Шпионские чипы» («КТ» #610), решили выяснить, сдержал ли Томпсон обещание. Женщины связались с VeriChip Corporation, где им совершенно определенно ответили, что никакой имплантации Томпсон себе не делал. Несмотря на то что процедура «занимает секунды», директор все это время был «слишком занят».
Кроме того, как сказал представитель компании Джон Проктер (John Procter), задержка с операцией вызвана тем, что Томпсон хотел бы тщательнее познакомиться с технологией и «сначала посмотреть на работу чипа в реальных условиях» - в частности, в Медицинском центре университета Hackensack, первой американской больнице, решившей применять эту технологию в службе скорой помощи. Этот ответ, надо сказать, вызывает еще больше вопросов, поскольку от человека, активно продвигающего новую «медицинскую» технологию, хотелось бы ожидать, что он внимательно ознакомится со всеми ее плюсами и минусами до того, как предлагать ее другим. - Б.К.
SMS-невидимка
Компания Staellium UK запустила WAP-сервис StealthText, предназначенный для обмена конфиденциальными сообщениями. Необходимость срочно передать приватную информацию порой вынуждает пользоваться для этого не слишком надежными путями. Например, поступающие SMS почти всегда сохраняются в памяти телефона или на SIM-карте. Если адресат своевременно не позаботится об их удалении, сообщения вполне могут быть прочитаны посторонними людьми, благо способов это сделать есть предостаточно.
В отличие от обычных SMS, послания, отправленные через службу StealthText, автоматически уничтожаются через 40 секунд после открытия. Идея, явно позаимствованная из шпионских боевиков, реализована аналогично заказу мелодий и логотипов для мобильников. Получателю отправляется не само послание, а только линк на WAP-страницу с текстом. После открытия у адресата есть меньше минуты для прочтения, после чего текст безвозвратно удаляется (вероятно, за это отвечает скрипт на страничке), а ссылка теряет актуальность и при последующих обращениях выдает ошибку. Отправка каждого сообщения обойдется в полфунта (примерно 90 центов).
В данный момент StealthText доступен сотовым абонентам из Британии, но не за горами общемировая экспансия. Представители компании-разработчика считают, что сервис будет интересен как обычным, так и бизнес-пользователям. А в следующем году планируется расширение функциональности системы: появится возможность отправлять не только текст, но и голосовые и графические сообщения. - А.З.
Биометрия пальца - пока все то же
Среди независимых специалистов, занимающихся тестированием биометрических средств идентификации, стало уже чуть ли не традицией - примерно раз в год выпускать отчет, показывающий, как легко обманываются дактилоскопические сканеры, рекламируемые их изготовителями как надежные и стойкие к спуфингу (обману с помощью ложного пальца). На конец 2005 года последней в «ряду разоблачений» стоит работа исследователей из нью-йоркского университета Clarkson, возглавляемых профессором Стефани Шукерс (Stephanie C. Schuckers).
Эта работа является частью масштабного «междисциплинарного исследования», финансируемого американским Национальным научным фондом, Министерством обороны и Управлением внутренней безопасности. В целом же проект стоимостью 3 млн. долларов носит название «Биометрия: эффективность, безопасность и социальное влияние» и призван всесторонне изучить технические и правовые аспекты все более широкого применения биометрических технологий опознания в современной жизни. Проект реализуется как совместное исследование пяти крупных американских вузов, а университет Clarkson отвечает за системы дактилоскопической идентификации.
Шукерс и ее коллеги продемонстрировали, что в области сканирования пальцев все осталось в общем-то по-прежнему - системы опознания без особого труда удается обманывать в 90% случаев. Разве что появился новый инструментарий для изготовления ложных пальцев: формы для отливки делаются из стоматологических материалов, а «пальцы» - из популярной формовочной массы для детского творчества Play-Doh (отдаленный нетоксичный аналог пластилина, изготовляемый на основе пшеничного теста). Убедившись, что даже таких нехитрых уловок достаточно для обмана систем опознания, исследователи разработали собственное программное обеспечение, повышающее надежность технологии за счет анализа следов пота и испарений, накапливающихся в неровностях живой кожи. По свидетельству авторов, их ПО сокращает число успешных попыток спуфинга до 10%. Однако подтвердить столь выдающиеся результаты смогут лишь независимые проверки других пытливых исследователей. - Б.К.
iPod до Оксфорда доведет
По традиции издатели Нового Оксфордского словаря американского английского в эти дни торжественно объявляют «слово года». Согласно правилам, на почетное звание «Word Of the Year» претендуют новобранцы вокабулярия, оказавшие самое большое влияние на жизнь американских граждан.
