IP-телефония набирает все большую популярность, превращаясь для корпоративных пользователей в разумную альтернативу мобильной связи. Еще одну преграду на пути использования таких сервисов в беспроводных сетях WiFi недавно устранил Институт инженеров электротехники и электроники (IEEE), завершивший работу над стандартом 802.11r.
Нормативы семейства IEEE 802.11 для сетей WiFi разрабатывались в расчете на одну точку доступа. Однако в крупных офисах, занимающих тысячи квадратных метров, сотрудники нередко оказываются в зонах покрытия различных хот-спотов.
Если при этом ведется беседа по беспроводному VoIP-телефону, то возникает необходимость переключения между ними. Такой процесс, как правило, занимает около 100 мс, однако еще несколько секунд требуется на повторное установление соединения с проверкой подлинности. В результате разговор прерывается, что доставляет большие неудобства и негативно отражается на впечатлении о качестве IP-телефонии. Стандарт IEEE 802.11r как раз призван устранить существующие недостатки роуминга в сетях WiFi.
Спецификация IEEE 802.11r описывает требования для осуществления быстрого переключения между беспроводными точками доступа с сохранением связи. При использовании нового стандарта параметры безопасности и качество связи могут быть определены еще до перехода на другой узел, благодаря чему на процесс переключения уйдет примерно 50 мс. Такая задержка не критична для систем IP-телефонии, и пользователь даже не заметит перехода между зонами действия различных хот-спотов.
Работы над стандартом IEEE 802.11r длились больше четырех лет, а сама концепция быстрого роуминга сформировалась уже к 2005 году. До появления окончательной спецификации операторы VoIP-сервисов с целью сокращения задержек при переключении между точками доступа были вынуждены снижать уровень безопасности сети. Появление финальной версии стандарта IEEE 802.11r фактически устраняет узкое место в системе роуминга WiFi-сетей, что, бесспорно, будет способствовать дальнейшему проникновению служб IP-телефонии в бизнес-секторе.
Хотя, учитывая развитие технологии Mobile WiMAX, может статься, что стандарт несколько запоздал. ВГ
Язык жестов
Времена, когда всякий раз для переключения программы или регулирования громкости приходилось вставать с кресла и нажимать кнопки на корпусе телевизора, давно канули в Лету. Сейчас просто невозможно представить себе процесс взаимодействия с бытовой электроникой без пультов дистанционного управления. Однако в компании Toshiba считают, что одних ПДУ уже недостаточно — японцы разрабатывают систему управления техникой, основанную на жестах.
Функциональность системы обеспечит небольшая камера и софт, отвечающий за анализ получаемого изображения в реальном времени. Камера будет постоянно отслеживать положение рук человека, находящегося перед экраном телевизора, тогда как ПО попытается "угадать" в движениях зрителя управляющие команды. При выявлении совпадения система выполнит нужное действие — сменит канал, прибавит громкость или временно приглушит звук.
Язык жестов может оказаться полезным в том случае, если, например, не хочется брать запачканными руками пульт от новенькой ЖК-панели. К тому же технология способна предоставить и интерактивные возможности. Скажем, на базе системы можно обучать детей — в ответ на тот или иной вопрос ребенку нужно будет при помощи жестов перемещать объекты на экране или "кликать" по нужной кнопке. Кроме того, подобные телевизоры смогут узнавать обитателей жилища "в лицо" и отображать персонализированную информацию или же автоматически переключаться на любимый канал зрителя.
Впрочем, пока работы над новой технологией далеки от завершения. Toshiba признает, что система не всегда срабатывает корректно, да и путается, если в поле зрения камеры попадают руки нескольких людей. К тому же анализ видеоизображения в реальном времени требует достаточно мощного процессора наподобие Cell. Кстати, прототипы плоскопанельных телевизоров, оборудованных такими чипами, у компании уже есть, однако ожидать их появления в продаже следует не раньше осени следующего года. Обещали нам их давно, но впервые названы более-менее конкретные сроки. Пока же возможности ранних версий системы управления на основе жестов японцы демонстрируют на новой модели ноутбука Qosmio. ВГ
Вор в загоне
Пожалуй, в наши дни кражи ноутбуков происходят не реже, чем угон автомашин: отсутствие колес у электронных малюток прекрасно компенсируется умением злоумышленников "приделывать им ноги" в самых безобидных ситуациях.
Увы, пресечь это безобразие не так-то просто: если противоугонные системы для авто производят десятки фирм, то с угонщиками на "ноутбучном" фронте воюют считанные единицы.
Впрочем, не исключено, что скоро похитителям ноутов придется осваивать другое ремесло: на борьбу с ними поднялся "великий и ужасный" Intel!
Микросхема с почти тарантиновским названием Kill Pill, интегрированная в материнскую плату, позволит отслеживать по Сети "беглеца" в то самое время, когда им уже вовсю распоряжается новый владелец. Так, прежний хозяин сможет считать координаты со встроенного GPS-модуля либо благодаря встроенной веб-камере разглядеть похитителя во всей красе.
Не придется горевать и обладателям ценной информации, оставлять которую в чужих руках куда накладнее, чем лишиться собственно лэптопа: помимо всего прочего, новая микросхема хранит в себе ключ для дешифровки данных на жестком диске.
Получив "сигнал из центра", она тут же его обнуляет, после чего содержимое винчестера становится бесполезной мешаниной нулей и единиц. После счастливого воссоединения ноутбука с законным владельцем тот просто-напросто восстанавливает ключ и работает с драгоценным диском как ни в чем не бывало.
Театральности презентации новинки было не занимать: в тот момент, когда менеджер группы по мобильным технологиям Дэди Перлмуттер (Dadi Perlmutter) в красках расписывал ее возможности гостям Москоне-центра в Сан-Франциско, на сцену внезапно выскочил незнакомец в костюме ниндзя, в мгновение ока выхватил ноутбук у спикера и дал стрекача. Впрочем, даже это не выбило докладчика из колеи — связавшись с краденым ноутом при помощи "таблетки", Дэди тут же установил, что тот не покинул пределы выставочного центра. Долго искать нарушителя спокойствия не пришлось — стоило включить вебкамеру, как глазам изумленной публики предстала физиономия прячущегося за темными очками вице-президента Intel Пэта Гелсингера. "Я хотел только посмотреть некоторые цифры по менеджменту", — успел крикнуть в свое оправдание неудачливый "воришка". Насколько эти показатели улучшатся благодаря чудодейственной "пилюле", покажет время. ДК
Транспортная экономия
Производители гаджетов оперативно реагируют на подорожание бензина. Компания TomTom недавно представила новую линейку GPS-навигаторов Go x40 LIVE, одной из фич которых стала возможность получать информацию не только о дорожной ситуации и находящихся на пути следования бензоколонках, но и об их прейскуранте. Таким образом, водитель может выбрать, где ему выгоднее заправиться. Девайсы появятся в Великобритании и ряде других европейских стран осенью по цене, стартующей с 350 евро. Сумма включает бесплатное квартальное обслуживание, в дальнейшем доставка актуальной информации на навигатор обойдется примерно в 10 евро в месяц. Удобно, что и говорить. Жаль, до России такие сервисы докатятся нескоро.
Однако стремление сэкономить на бензине может столкнуться с неожиданными препятствиями, как это произошло в Канаде. Работа социальной сети PickupPal (pickuppal.com) встретила яростное сопротивление местной автобусной компании, обвиняющей создателей ресурса в нарушении законов провинции Онтарио.
Американские и канадские студенты, отправляющиеся домой на каникулы, частенько ищут попутчиков: "безлошадные" при этом получают возможность с комфортом добраться до дома, а владельцы автомобилей даже без всяких навороченных "томтомов" экономят на бензине, поскольку делят траты с пассажиром. Поэтому ближе к концу семестра доски объявлений в колледжах начинают пестрить карточками с наименованиями населенных пунктов. Создатели PickupPal сделали, по сути, такую же доску объявлений, но в Интернете. Пользователи регистрируются в качестве водителей или пассажиров, после чего ищут попутчика и договариваются о поездке. Все довольны, включая экологов: чем больше человек приходится на один автомобиль, тем лучше для окружающей среды.
Идиллию нарушила канадская автобусная компания TrentwayWagar. Дело в том, что законодательство Онтарио жестко ограничивает покатушки вскладчину: ездить так можно только на работу и обратно, с одним и тем же водителем, да еще и бензин оплачивать лишь раз в неделю. Шаг влево, шаг вправо — это уже занятие извозом без лицензии. Короче, не забалуешь там у них, в Онтарио…
