Еще одна важная характеристика блока питания - сила тока на линиях с разным выходным напряжением. О ней частенько забывают, что иногда выходит боком при выборе БП простым сложением энергопотребления компонентов компьютера. Меж тем о силе тока забывать нельзя, что еще в конце XIX века продемонстрировал гениальный физик Никола Тесла, без последствий для здоровья подвергавший себя воздействию напряжения в 2 млн. вольт. Но с крохотным значением силы тока.
Сегодня даже на самом дешевом БП имеется наклейка с указанием мощности и силы тока по каждой из линий с разными напряжениями. По этим данным (которые, впрочем, не всегда достоверны) можно прикинуть реальные возможности конкретной модели.
Со всеми требованиями к электрике (и не только) можно ознакомиться в издаваемом Intel стандарте по конструированию блоков питания ATX с длинным названием Power Supply Design Guide for Desktop Platform Form Factors. В настоящее время действует версия 1.1 (март 2007 года). В этом документе содержатся таблицы рекомендуемой нагрузки на БП различной мощности, данные в которых можно сравнить со значениями силы тока по линиям с разным напряжением, указанные на этикетке. При этом вас может ожидать неприятный сюрприз: встречаются случаи, когда блок с заявленной мощностью, скажем, 450 Вт по нагрузке тянет лишь ватт на триста. Например, если такой БП выдает по шине +12 В лишь 20 А, а не 25-30 А, то современный графический ускоритель высокого класса не сможет работать в полную силу.
Именно из-за недостаточной нагрузочной способности многие дешевые блоки питания не способны выдать заявленные "ватты" по нужной линии +12V, благополучно отдавая их по менее востребованным +5V и +3.3V. Отсюда и рассказы о том, что с новой видеокарточкой не "заводится" полукиловаттный блок питания, хотя на самом деле качественного БП мощностью 500 Вт вполне достаточно для работы мощного ПК с четырехъядерным процессором и двумя топовыми видеокартами.
Удивились? А зачем тогда выпускают блоки питания на киловатт и больше, - спросите вы? Отвечаю: такие блоки питания пригодятся любителям разгона, тем, кто водружает на компьютер экзотические системы охлаждения и организует дисковые массивы из восьми и более накопителей. Речь идет об исключительных случаях, когда компьютерные системы используются нестандартным образом в специфических целях. Для обычного домашнего компьютера такой БП просто ни к чему, даже если вы целыми днями кодируете видео, а потом ночь напролет рубите монстров. Кстати, современный ПК даже с мощной игровой видеокартой в среднем потребляет не больше 300 Вт.
И еще немного о токе. Современные комплектующие требуют низковольтного питания, но с довольно высокой силой тока, поэтому в целях безопасности было решено ограничить ее на одиночных линиях. В частности, на одной шине +12 В сила тока не должна превышать 18 А (хотя на мощных 800-1000-ваттных экземплярах красуется гордое "20A". - С.В.). Однако из-за нецелесообразности физической реализации в небольшом БП нескольких шин с одинаковым напряжением конструкторы поступают проще: на каждый разъем единой линии устанавливаются шунты (то есть низкоомные сопротивления), подключающиеся к микросхеме, в которой реализована защита по напряжению, отрубающая питание при превышении на одном из разъемов 18 А.
Как ни странно, существуют и конструкции, в которых вместо отключения виртуальной линии при превышении тока она, наоборот, объединяется с другими. Конечно, теоретически такой блок питания способен вынести гораздо большие нагрузки, чем модели с реальной защитой, но насколько он соответствует требованиям безопасности - вопрос открытый.
Какие бывают блоки питания?
Прежде всего блоки питания отличаются габаритами. Самые распространенные БП для настольных компьютеров относятся к форм-фактору ATX с дополнительным 12-вольтовым разъемом питания и имеют стандартные габариты 150х86х140 мм. Они строго выдерживаются всеми производителями, что позволяет легко менять один блок питания на другой. Однако модели повышенной мощности, как правило, имеют нестандартные, увеличенные габариты, что вызвано необходимостью установки двух силовых трансформаторов, способных выдать нужную мощность. Речь идет о блоках питания мощностью 1000 Вт и выше - они длиннее стандартных примерно на 40-50 мм, что следует учитывать при выборе мощных моделей.
Кроме того, в блоках питания высокой мощности обычно применяются кулеры увеличенного до 120-140 мм диаметра - модели меньшей мощности обходятся 80-мм вентиляторами. Кстати, вопреки распространенному мнению, кулеры большого диаметра вовсе не обязательно тише небольших "пропеллеров". Во многих случаях это действительно так, но иногда попадаются истеричные экземпляры, которые невозможно заставить замолчать. Не стоит забывать и о том, что у многих БП скорость вращения кулеров регулируется в зависимости от нагрузки, и одна и та же модель при работе с офисными приложениями будет почти безмолвна, а при запуске компьютерных игр - разбудит даже убиенныых монстров.
В принципе, в замене кулера на менее шумный нет ничего сложного, но если вы не дружите с электричеством, мы категорически не советуем вам залезать в недра блока питания, где есть детали, работающие под высоким напряжением. Производители специально подчеркивают, что блок питания - необслуживаемый компонент, и тем самым снимают с себя всякую ответственность за поведение излишне любопытных клиентов (Я менял - мне понравилось. Новый пропеллер подключил к материнской плате, и это позволило управлять им средствами BIOS. - С.В.)
Выпускаются и блоки питания меньших размеров, соответствующих форм-факторам СFX (Сompact Form Factor), LFX (Low Profile Form Factor), SFX (Small Form Factor), TFX (Thin Form Factor) и Flex ATX. Габариты этих моделей, которые предназначены для установки в нестандартные и миниатюрные корпуса, приведены в упомянутом выше документе Power Supply Design Guide for Desktop Platform Form Factors.
Блоки питания отличаются также способом крепления кабелей: в классических моделях они несъемные, а в так называемых модульных ненужные кабели, дабы не болтались в системном блоке, можно извлечь из гнезд. Отношение к такому способу крепления может быть двояким: с одной стороны, лишние разъемы, согласно "науке о контактах", способны снизить надежность системы и создать лишнее сопротивление. С другой - отсутствие в корпусе компьютера ненужных кабелей улучшает циркуляцию воздуха, снижает наводки, да и просто делает вид внутренностей аккуратнее. В конце концов, этими разъемами не пользуются так часто, чтобы они могли расшататься и снизить надежность работы, а сопротивление разъема так ничтожно, что в реальных условиях эксплуатации им можно пренебречь. Иными словами, нет ничего криминального в использовании в БП съемных кабелей. Тем не менее многие компании выпускают абсолютно одинаковые модели, но с разным креплением кабелей - консерваторы предпочтут "классику", а моддеры - модульные модификации.
Некоторые производители любят снабжать кабели не мягкими, удобными и практичными нейлоновыми оплетками, а пластиковыми экранирующими трубками, смысл которых понятен, видимо, только тому, кто их придумал. Экранировка силовым кабелям вряд ли пригодится, а жесткие кожухи только выглядят красиво, но на деле очень непрактичны.
ATX12V 2.2
Стандарт ATX12V последней версии 2.2 был принят в 2005 году. Именно тогда произошел переход на 12-вольтовое питание стабилизатора процессора, в результате чего 5-вольтовая шина утратила былое значение. В целях безопасности в стандарте было предусмотрено ограничение по силе тока (не более 18 А) на каждую линию шину +12 В.
Документ установил минимальную энергоэффективность (КПД) для блока питания - 70% при полной, 72% при нормальной (около 50%) и 65% при легкой (около 20%) нагрузке. Рекомендуемый КПД - 77% при полной, 80% при нормальной и 75% при легкой нагрузке.
Вместо основного разъема питания 2х10 появился новый разъем 2х12, в котором реализованы линии питания для шины PCI Express (до 75 Вт). Поскольку в разъеме появились дополнительные контакты +12 В, +5 В и +3,3 В, отпала необходимость в разъеме Aux Power, и от него отказались.
Муки выбора
Чаще всего задача выбора блока питания встает либо при апгрейде системы, либо при сборке нового компьютера. При этом если корпуса нижней и средней ценовых категорий практически всегда оснащаются блоками питания (их качество соответствует цене), то дорогие корпуса обычно продаются без них.
Главная задача при выборе БП - загрузить его работой, то есть подобрать такую модель, чтобы она с небольшим запасом покрывала все энергетические потребности системы. При правильном выборе блок будет работать с максимальным КПД, а комплектующие не будут испытывать недостатка в питании.
