Конечно, даже Google не всесилен, поэтому для исследования доступна лишь часть океанского дна, но и того, что уже имеется, достаточно для увлекательнейшего путешествия в морские глубины. Останки затонувших кораблей, подводные вулканы и геологические формации - это и многое другое теперь есть в Google Earth.
Другое новшество "пятерки" - возможность заглянуть в прошлое. Сместив ползунок на шкале времени, можно посмотреть фотографии интересующего участка планеты, сделанные в последние годы. Для большинства районов Земли доступно лишь два-три таких временных среза. Густонаселенные территории, конечно, попадали в объектив спутниковых камер чаще, благодаря чему можно детально проследить, к примеру, рост крупных городов.
Добавив в Google Earth морские глубины, разработчики не забыли и о космических просторах. В пятой версии программы, помимо Земли и небосвода, можно переключиться на глобус Марса. Функция эта, очевидно, проходит стадию тестирования, поскольку на страничке, посвященной приложению, о ней скромно умолчали. Тем не менее цифровая модель Красной планеты вполне работоспособна и наверняка доставит удовольствие любителям астрономии. Источниками данных для нее стали результаты исследований Марса с помощью орбитальных и спускаемых аппаратов США и Евросоюза; как и для Земли, здесь имеются ссылки на фотографии и тематические материалы. Установочный файл для всех распространенных платформ можно скачать с сайта earth.google.com. ЕЗ
Страшней админа зверя нет
Гигант ипотечного кредитования Fannie Mae едва не стал жертвой компьютерного злоумышленника. Логическая "бомба", подложенная уволенным сотрудником, должна была вывести из строя всю инфраструктуру компании - и лишь чудо спасло Fannie Mae от хаоса.
В роли террориста выступил 35-летний гражданин Индии Ражендрасин Маквана (Rajendrasinh Makwana). Приехав в США по рабочей визе, он почти три года отработал в Fannie Mae системным администратором. В обязанности индийца входило поддержание бесперебойной работы огромной внутрикорпоративной сети, включавшей, помимо прочего, около четырех тысяч серверов. Карьера Макваны прервалась внезапно: в октябре прошлого года ему указали на дверь, назвав в качестве причины превышение полномочий (сисадмин начал своевольничать на вверенной ему территории, колдуя с настройками серверов без ведома начальства). Маквана узнал об отставке после обеда, но его аккаунт для доступа в сеть оставался действующим до вечера. Жаждущему мести сотруднику вполне хватило этих часов, чтобы внедрить в систему "бомбу", после чего он с чувством исполненного долга сдал пропуск и служебный лэптоп.
Как выяснило следствие, индиец написал скрипт, который должен был уничтожить всю информацию на серверах компании, а также доступные резервные копии. Закладку он внедрил в легитимную программу, запускаемую ежедневно, а локальный "конец света" назначил на 31 января. Если бы творение Макваны сработало, многомиллионные убытки были бы неизбежны - работы по восстановлению данных, перезапуск и проверка всех систем могли занять неделю.
К счастью, модифицированный скрипт обнаружил другой администратор, который и забил тревогу. К делу подключили ФБР, а ключевым доказательством стали логи, зафиксировавшие последние действия мстителя в корпоративной сети. В начале января Маквану арестовали по обвинению в несанкционированном доступе к компьютерной системе, а в настоящий момент он освобожден под залог 100 тысяч долларов. Если суд признает индийца виновным, ему грозит до десяти лет тюрьмы. ЕЗ
Биты меньше атомов
Какова предельная плотность записи информации на плоской поверхности? Долгие годы считалось - чтобы записать один бит, нужен хотя бы один атом. Такую пробную запись первыми осуществили ученые IBM еще в 1990 году, разместив на подложке атомы ксенона с помощью иголки атомного силового микроскопа. Но теперь физики из Стэнфордского университета нашли способ обойти этот естественный предел.
Благодаря новому голографическому методу записи информации в волновые функции поверхностных электронов металла, им удалось создать и считать объекты размером 0,3 нм, достигнув рекордной плотности записи информации - 20 бит на квадратный нанометр.
Собственно считывание информации ведется с помощью иголки сканирующего туннельного микроскопа, а запись - путем размещения на поверхности меди молекул монооксида углерода той же самой иголкой. Вот только носителем информации в данном случае являются не молекулы, а создаваемая ими структура стоячих волн электронной плотности, которая уже не ограничена размерами кристаллической решетки материала.
По гладкой поверхности меди, как и любого другого металла, постоянно движутся электроны, которые, подобно всем прочим квантовым частицам, одновременно ведут себя и как волны. Если на поверхность поместить посторонние молекулы, то, сталкиваясь с ними и друг с другом, волны электронов сформируют сложную интерференционную картину, которой можно управлять, меняя расположение и ориентацию молекул.
Электронные волны во многом похожи на традиционную оптическую голограмму. Только электронная голограмма обходится без дополнительного освещения лазером и легко считывается иголкой сканирующего туннельного микроскопа.
В одной такой голограмме можно хранить сразу несколько изображений, используя электроны с разными длинами волн, аналогично тому, как в одной оптической голограмме удается хранить несколько изображений разных цветов. Другими словами, информация на поверхности меди хранится в двух пространственных и одном энергетическом измерениях.
В экспериментах ученые расположили молекулы монооксида углерода на поверхности так, чтобы закодировать в электронной плотности аббревиатуру родного университета. При этом была достигнута плотность записи информации 35 бит на один поверхностный электрон. А площадь поверхности, используемая для хранения одного бита, оказалась меньше площади, занимаемой атомом меди.
Разумеется, о реальных приложениях нового метода, разработанного в Стэнфорде, речь пока не идет. Но важно то, что еще одно, казалось бы, естественное физическое ограничение, которое рано или поздно стало бы сдерживать прогресс информационных технологий, вновь удалось преодолеть. ГА
Кровавая история
Рукастые и головастые ребята из Университета Монаша (Австралия) умудрились изготовить пьезоэлектрический мотор диаметром всего четверть миллиметра. Он, конечно, еще слишком слаб, чтобы двигать миниатюрного робота против тока крови, но перспективы для медицины открывает широчайшие.
В последние годы методы щадящей хирургии обрели популярность у врачей и, разумеется, у пациентов. Вместо большого разреза теперь применяют специальные катетеры - тонкую трубку вводят через крупные сосуды и производят необходимые манипуляции без серьезного хирургического вмешательства.
Однако далеко не всегда с помощью катетера можно достать до нужного места - например, чтобы удалить сузившие сосуд атеросклеротические бляшки: путь может быть слишком длинен и извилист или сосуды окажутся слишком тонкими. В этом случае идеально подошли бы миниатюрные роботы, управляемые хирургом. Но они должны уметь перемещаться достаточно быстро, чтобы противодействовать току крови, а для этого нужен мощный и эффективный мотор.
Похоже, австралийцам удалось вплотную подойти к решению этой задачи. Для перемещения роботов они предложили конструкцию ультразвукового пьезомотора, диаметром 250 мкм, способного вращать похожий на жгутик бактерии винт со скоростью 1300 оборотов в минуту, развивая мощность четыре микроватта. Это примерно в пять раз меньше, чем необходимо для движения против тока крови, но экспериментаторы уверены, что их конструкция обладает большим потенциалом.
Собственно пьезомоторы были разработаны еще в восьмидесятые годы прошлого столетия и сегодня широко применяются, например, для перемещения линз фотообъективов. Но такой маленький моторчик еще никто не использовал. Австралийский агрегат состоит из цилиндрического статора со спиральной канавкой и прижатого к его торцу пьезокристалла; с другого торца статор упирается в ротор. На пьезокристалл подается переменное напряжение частотой 660 кГц, заставляющее кристалл колебаться и периодически толкать статор. Тот начинает двигаться взад-вперед и одновременно слегка поворачиваться туда-обратно из-за наличия спирального разреза. Причем собственные частоты колебаний статора подобраны так, чтобы его конец, вращаясь в одном направлении, прижимался к ротору, а при обратном ходе от него отходил. Таким образом, благодаря трению, статор приводит во вращение ротор, соединенный со жгутиковым винтом.
Ученые надеются, что им удастся значительно увеличить мощность и эффективность своего мотора, а использующие его миниатюрные роботы, возможно, будут лечить больных уже через десяток лет. ГА
