Самый, пожалуй, странный момент в этой истории - заказчик зачем-то подписал объявление своим настоящим именем. Более тщательное исследование отзывов, размещенных на сайте магазина, позволило раскрывшему дерзкий замысел блоггеру предположить, что отличившийся сотрудник и сам активно превозносил достоинства продукции Belkin в Интернете.
Буря праведного гнева сторонников идеалов честной конкуренции, поднятая этим скандалом, получила изрядную подпитку после публикации сетевым изданием Gizmodo исповеди, присланной неким сотрудником компании, пожелавшим сохранить инкогнито. Письмо в ярких красках описывает внутреннюю кухню Belkin, и картина эта, прямо скажем, ужасает: якобы всевозможные подтасовки являются здесь обычным делом.
Неизвестно, правда, является ли автор анонимки тем самым "героем", от которого поспешило откреститься начальство.
При оценке этой истории следует учитывать эфемерность самой природы отзывов в Интернете, да и достоверность разгромного письма тоже не является бесспорной. Беда в том, что описанный случай наверняка не единственный: слишком уж привлекателен "черный" маркетинг по соотношению эффективности, трудозатрат и риска разоблачения.
При всей своей непорядочности действия сотрудника Belkin носят мирный характер, а вот между разработчиками приложений для iPhone развернулась настоящая информационная война с применением точечных пользовательских отзывов.
Одна из компаний обвинила конкурента в подделке комментариев, размещаемых в App Store и на тематических сайтах.
Впрочем, у стороны, считающей себя пострадавшей, вместо веских доказательств есть лишь умозаключения, хоть и вполне логичные. К примеру, выглядит подозрительным, когда сразу на всех популярных ресурсах, упоминающих продукты двух производителей, предположительно одни и те же люди оставляют негативные комментарии об одной из программ, неизменно хваля вторую. Столкнувшись со столь обескураживающим давлением, компания попросила Apple удалить порочащие ее отзывы, но получила отказ, снабженный, правда, практическим советом: отмечать негативные комментарии как "бесполезные", тем самым перемещая их в конец списка. Вообще же перспективы борьбы с такого рода атаками, наверное, не самые радужные. ИК
Все беды от винта
Ширится скандал вокруг дефектных винчестеров Seagate.
История берет начало еще в ноябре, когда в Интернете появились первые жалобы покупателей Barracuda 7200.11: жесткий диск внезапно становился невидимым для BIOS. Вскоре выяснилось, что c проблемой столкнулись сотни человек и она затрагивает также некоторые другие модели, произведенные компанией (DiamondMax 22 и Barracuda ES.2 SATA).
По мере приближения новогодних праздников количество взволнованных откликов росло, и в январе обсуждение таинственного дефекта выплеснулось с технофорумов на сайты интернет-магазинов и, конечно, форумы самой Seagate. К сожалению, в компании повели себя не лучшим образом, предпочитая делать вид, будто ничего не случилось (позднее это объяснили тем, что отзывы о проблеме не были "статистически значимыми"). Панические сообщения на форумах нередко просто удалялись модераторами, которые старались удержать дискуссию в рамках правил. Обозленные пользователи даже начали сбор данных для импровизированной петиции, в которую заносились сведения о сломавшихся винчестерах: таким образом они надеялись преодолеть пресловутый "статистический" барьер.
Ситуация изменилась после того, как на происходящее обратила внимание пресса. В середине января Seagate наконец признала наличие проблемы. Согласно официальному заявлению, виной всему прошивка некоторых хардов, изготовлявшихся вплоть до декабря 2008 года. Определить потенциально глючный экземпляр можно с помощью утилиты, выложенной на сайте компании, но чтобы получить обновленную версию прошивки, придется написать письмо в службу поддержки. Если же проблему не удалось решить своими силами, дефектное устройство предлагается отправить производителю. После обрушившейся на нее жесткой критики, компания пообещала не только бесплатно заменить глючащие винчестеры, но и взять на себя расходы по восстановлению данных, если это понадобится. ЕЗ
Интернет в законе
В 1965 году будущий глава Intel Гордон Мур описал свое наблюдение, впоследствии названное законом Мура, которое гласит, что количество транзисторов в микропроцессорах удваивается каждые полтора-два года. Как ни удивительно, даже спустя сорок лет это правило не только продолжает работать, но и находит новые области применения: недавно китайские ученые подметили, что закон, а точнее, его модификация, распространяется и на Интернет.
Исследователи из КНР изучали эволюцию топологии Интернета в глобальном масштабе. При этом рассматривалась статистика маршрутизации потоков данных в период с декабря 2001 по декабрь 2006 года. Как оказалось, глобальная Сеть увеличивается в размере вдвое каждые 5,32 года. Более того, ученые установили, что Интернет можно условно разделить на две главные зоны - ядро, число элементов которого остается относительно стабильным, и периферию, как раз и отвечающую за бурный рост мировой "паутины". Именно на периферию приходится основная масса новых узлов (в их качестве китайцы рассматривали не сайты, а "автономные системы": это может быть сеть научного заведения, крупной компании и т. п.).
Примечательно, что если проследить динамику роста численности пользователей Интернета за последние восемь лет, то с некоторым приближением она также укладывается в рамки закона Мура. Так, по состоянию на конец 2000 года доступ в Сеть имели около 360 млн. жителей планеты. В середине 2004-го этот показатель вырос до 750 млн., а в прошлом году достиг отметки в 1,46 млрд. Таким образом, численность аудитории Интернета удваивается приблизительно раз в четыре года. Если эта закономерность сохранится и впредь, то к 2012–13 году проводить время в онлайне сможет каждый второй землянин.
Кстати, компания AMD еще в 2004 году говорила об инициативе "50x15", цель которой - обеспечить к 2015 году доступом к Интернету половину жителей планеты. Не исключено, что этот план будет даже перевыполнен, хотя затем, скорее всего, рост числа интернет-пользователей замедлится. ВГ
Волосатые звезды
Сложные численные расчеты помогли астрофизикам из Калифорнийского университета в Санта-Крус частично разгадать давнюю загадку формирования крупных звезд. И хотя до полного решения еще далеко, первые результаты дали ответы на многие вопросы.
Согласно современным представлениям, новые звезды постоянно образуются из плотных облаков межзвездного газа и пыли. Гравитация постепенно притягивает пылинки и молекулы газа друг к другу, и облака становятся все плотнее. Небольшие неоднородности в облаках заставляют материю собираться в комки, которые продолжают сжиматься и засасывать окружающее их вещество до тех пор, пока постоянно растущие при сжатии температура и давление не смогут противостоять гравитации. Комок приобретает сферическую форму протозвезды. Если при этом шар получился достаточно крупным, то он разогревается и сжимается настолько, что в нем начинаются реакции ядерного синтеза, дающие жизнь новой звезде.
Этот сценарий не вызывает серьезных возражений, но только до тех пор, пока масса звезды не превышает примерно 20 солнечных.
Если масса больше, то, согласно оценкам и двухмерным расчетам, в процессе сжатия газ разогревается настолько, что давление его теплового излучения уже способно противостоять гравитации и дальнейший рост звезды прекращается. Но как же тогда образовались самые крупные звезды, масса которых превышает солнечную в 120–150 раз?
Этому факту уже придумали несколько объяснений, но ни одно из них не кажется убедительным. Например, крупные звезды могли бы образоваться при столкновении и слиянии более мелких, но никто пока не видел звездных скоплений с достаточной для этого плотностью.
Эта проблема заставила ученых разработать программу ORION, которая подробно описывает гидродинамику газовых облаков и перенос в них излучения. В трехмерную модель заложили облако с массой в сто солнечных масс и приступили к расчетам. Оказалось, что спустя 3600 виртуальных лет в облаке образовалась протозвезда, которая продолжала собирать вещество еще 20 тысяч лет, несмотря на то что излучение должно было остановить этот процесс. Анализ показал, что различные неустойчивости разрушают симметричный процесс роста звезды и собирают вещество в некоторое подобие нитей, по которым, как по каналам, газ и пыль из облака продолжают засасываться звездой. В то же время эти нити не мешают тепловому излучению беспрепятственно покидать растущую звезду.
Расчеты выявили и ряд других интересных закономерностей. Неустойчивости приводят к тому, что, помимо ведущих к основной звезде нитей, в коллапсирующем облаке образуются сгустки газа, которые затем сжимаются в сравнительно небольшие звезды. Так, во время одной из симуляций образовалась не только основная звезда, но и пара звезд поменьше, с массами примерно в 30 и 40 солнечных.
