Кстати, идея объединения творчества масс и экспертного контроля в энциклопедическом деле уже реализована в проектах, развиваемых параллельно Википедии: в Citizendium эксперты верифицируют народные опусы, а в Scholarpedia, напротив, пользовательское сообщество оценивает труды профессионалов. Впрочем, теоретически выигрывая у своей прародительницы в качестве предлагаемого материала, оба проекта безнадежно отстают в популярности и количестве статей (например, академичная Scholarpedia охватывает лишь несколько научных направлений). ИК
Бот троицу любит
"Подождите своей очереди, я же не Гай Юлий Цезарь" — похоже, что эта сакраментальная фраза, то и дело произносимая раздраженными работниками сферы обслуживания, никогда не слетит с электронных уст робота Asimo. Хотя даже всемирно известному детищу компании Honda пока далеко до искусства древнеримского императора, якобы ухитрявшегося играючи управляться с несколькими делами одновременно, оно уже сделало первый шаг к подобной "многозадачности", научившись различать обращенную к нему речь сразу трех человек.
Успешно "соображать на троих" роботу позволила новая софтина, разработанная его создателями совместно с сотрудниками университета Киото. Свое детище программисты остроумно окрестили HARK, что с английского можно перевести как "слушай", так и "ищи". Внимательно вслушиваться в потоки речи роботу помогают сразу восемь разбросанных по его телу микрофонов.
Путем математической обработки каждой из записанных звуковых дорожек определяется количество и местоположение собеседников. Для "отделения зерен от плевел" используется спектральный анализ звуковых частот, после чего делается вывод о том, какие из прозвучавших регистров относятся к основному голосу, а какие — к "бэк-вокалу". Лишь после того, как вычлененные таким образом "одноголосия" пройдут систему шумоподавления, финальную точку в процессе ставит система распознавания речи.
Как отмечают японцы, возможности их разработки уже сейчас значительно превосходят способности слушателей из плоти и крови. Ведь заслышав одновременно несколько голосов, человеческий мозг всегда концентрируется лишь на каком-то одном из них, начисто игнорируя остальные. В противовес этому явлению, известному в психологии под названием "эффект вечеринки", японцы окрестили умение своего подшефного "эффектом Сётоку" — в честь жившего в VI-VII веках принца, по легенде обладавшего способностью реагировать сразу на десять обращенных к нему прошений.
Увы, до практического внедрения новинки еще далеко: на текущий момент софтину подводит ограниченность ее словаря.
Так, из одновременно произносимых тремя клиентами названий блюд электронный официант способен правильно уловить менее 40% сказанного. Зато Asimo весьма успешно справляется с ролью рефери популярной игры "камень, ножницы, бумага" с участием трех человек (в отличие от классического варианта, участники здесь не изображают выбранный элемент на пальцах, а одновременно произносят его название). По мнению японских конструкторов, детские забавы у их робота скоро уйдут в прошлое: по мере наращивания вокабулярия и числа одновременно распознаваемых голосов Asimo сможет значительно повысить эффективность своей работы в качестве гида. Что ж, если учесть длину очередей, в которые нынче приходится выстраиваться всем страждущим побеседовать с Asimo, это несомненный прогресс. ДК
Оперная премьера
Норвежская компания Opera порадовала поклонников одноименного браузера новым релизом для ПК, получившим индекс 9.5. По утверждениям самих разработчиков, новинка вновь изменяет представления о том, каким должен быть серфинг в Сети. Пользователям обещано множество фич, а также дальнейшие усовершенствования в области безопасности и производительности.
После установки браузера преданный пользователь "Оперы" тотчас обратит внимание на измененный интерфейс, выполненный в мрачных тонах. Кнопки переключения табов теперь напоминают панели окон в Windows Vista, а все иконки раскрашены в "траурные" черно-серые оттенки. Решение довольно спорное, поэтому неудивительно, что сразу же после релиза программы на сайте появились интерфейсные темы, позволяющие вернуть браузеру классический вид.
В Opera 9.5 реализована новая система обеспечения безопасности Fraud Protection, аналогичная той, что встроена в третью версию Firefox. Комплекс Fraud Protection, используя данные PhishTank, Haute Secure и Netcraft, выдает предупреждения при попытке посещения сайтов, содержащих вредоносное ПО или фишинговые страницы. Благодаря этому существенно снижается риск проникновения на ПК вредоносного кода.
Интересной особенностью стала функция Opera Link. С ее помощью можно синхронизировать закладки и заметки между компьютерами с установленным браузером Opera 9.5, а также портативными гаджетами с Opera Mini. Заслуживает внимания и система Quick Find, которая позволяет найти ранее посещенную страницу, набрав в адресной строке содержащиеся на ней слова.
Много внимания при разработке было уделено движку. По заявлениям компании, в Opera 9.5 значительно повышена производительность при рендеринге HTML и обработке JavaScriptкода. Вместе с тем уменьшилось время загрузки программы и улучшилась поддержка современных веб-стандартов. Естественно, унаследовано и все лучшее от предшественников, включая поддержку BitTorrent, функцию восстановления сессий после сбоев, встроенный почтовый клиент и пр. Opera 9.5 предлагается бесплатно на более чем тридцати языках в версиях для Windows, Mac OS Х и Linux.
Правда, хоть все и выглядит весьма радужно, рыночная доля Opera остается более чем скромной — этому браузеру отдают предпочтение всего около одного процента веб-серферов. Так что программа выступает скорее в качестве массовки на поле боя титанов Internet Explorer и Firefox. ВГ
Цензура по-американски
Три крупнейших интернет-провайдера Соединенных Штатов согласились объединить усилия с целью ограничениядоступа пользователей к ресурсам, содержащим детскую порнографию. Компании Verizon, Sprint и Time Warner Cable будут просто-напросто блокировать "сайты для взрослых", а заодно и соответствующие тематические конференции Usenet.
Решение провайдеров стало результатом работы офиса генерального прокурора штата Нью-Йорк Эндрю Куомо (Andrew Cuomo). Раньше компании, предоставляющие услуги доступа в Сеть, пытались всячески пресечь попытки властей обязать их ввести цензуру — дескать, провайдеры не могут отвечать за действия своих клиентов. В результате правоохранительным органам приходилось действовать самостоятельно, выслеживая тех, кто публикует противозаконные материалы в Интернете.
Куомо решил действовать хитростью. Сотрудники прокуратуры в течение восьми месяцев прикидывались рядовыми пользователями Интернета, забрасывая провайдеров жалобами о том, что те, вопреки соглашениям о предоставлении услуг, допускают распространение порнографических материалов c участием несовершеннолетних. Накопив необходимую "доказательную" базу, власти пригрозили выдвинуть против провайдеров обвинения в обмане потребителей и невыполнении условий контрактов.
В итоге компаниям Verizon, Sprint и Time Warner Cable ничего не оставалось, как согласиться на условия прокуратуры.
Примечательно, что сайты с "материалами для взрослых" будут блокироваться не только для жителей штата Нью-Йорк, но и для пользователей Сети на всей территории Штатов. А прокуратура уже ведет переговоры о заключении аналогичных соглашений с другими компаниями, предоставляющими услуги доступа в Интернет.
Вместе с тем возникает вопрос, не окажет ли решение провайдеров негативное влияние на один из основополагающих принципов Интернета — его открытость. Ведь теоретически власти под угрозой судебного преследования смогут потребовать от провайдеров блокировки неугодных веб-ресурсов — например, содержащих информацию политического характера. ВГ
Дети — наше богатство
Если и есть в мире страны, где авторское право уважают еще меньше, чем в Китае, то находятся они в Африке. Там вообще большинству не до жиру, и платить за "интеллектуальную собственность" мало где принято. Свежий тому пример — из Бурунди: там позаимствованное без ведома фотографа Келли Фэджека (Kelly Fajack) изображение было опубликовано не гденибудь, а на банкноте в десять тысяч местных франков. И тираж, очевидно, был приличный: из-за инфляции эта сумма равна примерно десяти американским долларам. Соответственно, трое африканских школьников, сфотографированные Фэджеком, теперь популярны едва ли не так же, как Александр Гамильтон, личный секретарь Джорджа Вашингтона, а впоследствии министр финансов США.
Вообще-то, школьников на фото было четверо, однако одного убрали, когда корректировали снимок для банкноты. Немного изменено и выражение лиц, но то, что исходным материалом была именно фотография Фэджека, очевидно. Снимок был сделан во время выполнения заказа одной африканской некоммерческой организации, но не пошел в работу и был опубликован только на сайте автора. А когда изображение случайно опознал американский дипломат, он не замедлил сообщить о своей находке.
