Желание освободить центральный процессор, поручив произвести необходимые вычисления кому-нибудь еще, «на стороне», совершенно понятно. Первой до розничного рынка с этой идеей добралась компания Ageia, спроектировавшая ускоритель расчетов физических процессов PhysX (и это пока единственный на рынке «физический» процессор). Однако производители чипов для видеокарт предлагают свои решения. В марте на Games Developers’ Conference была продемонстрирована работа движка Havok Physics (на базе системы с nVidia GeForce 7). В июне о сотрудничестве с Havok заявила и ATI, предложившая возможность в связках из двух (1+1) и трех (2+1) карт выделять одну карту для расчетов физики. Производительность такого решения, по данным ATI, в несколько раз выше, чем у PhysX.
Сами карты, о которых идет речь (ATI Radeon 1X1xxx), на рынке уже есть, однако для переключения из режима GPU в режим PPU нужны новые драйверы, а они, как водится, уже «несколько недель будут через несколько недель». Но для полноценного использования новых возможностей одних только драйверов недостаточно, нужно дождаться еще и соответствующих приложений. Хотя с движком от Havok разработчики игр работают довольно активно, именно эти возможности они, естественно, не использовали, так как до последнего времени не было железа, поддерживающего такой перенос акцентов. Таким образом, все доступные игры с поддержкой Havok для подключения новой технологии ATI нуждаются в соответствующих патчах. В компании понимают, что рассчитывать на оперативность разработчиков бессмысленно, поэтому главные надежды возлагают на программистов, которые только ваяют свои шедевры, чтобы успеть выпустить их к Рождеству.
Если ожидания ATI оправдаются, то это означает очень неприятные новости для Ageia — неожиданно объединившиеся в выборе Havok ATI и nVidia могут запросто вышибить незваного конкурента с рынка. Незваный конкурент на демонстрацию новой технологии уже, кстати, отреагировал, назвав новинку от ATI «сырой», а подход — неверным в принципе.
Самое бесполезное устройство.
Сначала на эту номинацию в моем рейтинге претендовал ламповый усилитель для iPod’а. Это каким же меломаном надо быть и насколько при этом не разбираться в аудиотехнике, чтобы пытаться получить пресловутое «ламповое звучание» от MP3-источника! Нет, конечно, разработчики ничего подобного сделать и не пытались — в том, что этот усилитель даст хоть какую-то фору современному интегральному (а уж тем более с выходом на дискретных полевых транзисторах), я очень сомневаюсь — суть новинки исключительно в имидже.
Потом в этой номинации вышли на первое место MPEG4-плейеры (самых разных брэндов, но внутри скорее всего одно и то же) со встроенной памятью 64 мегабайта и без возможности ее расширения. Оно, конечно, при «телефонном» размере экрана можно и видео соответственно перекодировать, но подозреваю, что даже один фильм в эту память все равно не влезет.
В последний же день лидер снова сменился. Я нашел устройство, применения которому не могу придумать до сих пор, — вращающуюся электрическую розетку. Обычный с виду удлинитель, в который вставлена вилка, ничем не выделяется из ряда тех, которыми завалены московские магазины. Одна лишь тонкость: вилка способна крутиться на все 360 и более градусов, сохраняя при этом электрическое соединение. На стенде у экспоната шнур был обрезан, потому вращаться вилка могла сколько угодно, но придумайте, к чему можно было бы подключить шнур от нее! Если это какое-то устройство на вращающейся подставке, то шнур намотается на опору. Если опора полая и шнур расположен внутри, то насколько сложна должна быть конструкция… Ведь надо туда как-то вставить неподвижную розетку, да еще за что-то вращать… Короче, я в тупике, идеи принимаю на почту.
Размеры компьютеров
типа IBM PC становятся все меньше и меньше, и встает вопрос — куда пристроить системный блок, если он чуть больше трехдюймового винчестера? Есть прекрасное место — сзади у многих ЖК-мониторов предусмотрена площадка для крепления его на стену (стандарт VESA). Вот туда и крепится VESA PC. Пока это, правда, модель на процессоре VIA, но рассеивая мощность снижается и у конкурентов…
Intel.
Про стенд Intel писать почти бессмысленно, потому что Intel на выставке был повсюду, за исключением, пожалуй, стенда AMD. Практически все производители материнских плат представили свои решения для новой интеловской платформы, и практически в каждом павильоне можно было встретить симпатичных девушек, одетых в бело-синюю интеловскую униформу.
Однако корпорация этим не ограничилась и представила линейку чипсетов 965 Express — P965 (для домашнего пользователя), G965 (с интегрированным графическим ядром GMA X3000, обеспечивающим поддержку всех форматов HD и разрешения вплоть до 2480х [email protected]Гц; для использования в «тихих» Viiv-системах), Q965 (для бизнес-пользователей; со встроенным чипом GMA 3000, но с возможностью установки отдельной видеоплаты) и Q963 (более дешевый вариант Q965, предполагающий использование только интегрированного графического чипа). Официально был объявлен только первый из них — P965, но платы на G965 и Q965 встречались и на стендах производителей, и на объединенном стенде Intel, где было собрано более 250 системных плат от партнеров процессорного гиганта. Все наборы логики поддерживают Intel Fast Memory Access и умеют работать с DDR2-800.
Однако большая часть выставочного пространства была использована для демонстрации не столько самой продукции Intel, сколько того, что на ее основе можно создать. И если не читать надписи перед экспонатами, если не обращать внимания на баннеры «965 Express Chipset», «Core Duo» и «Viiv Technology», то во многих из представленных продуктов и компьютер-то угадаешь не сразу. Чуть в сторонке от этого праздника жизни компания не без легкого, видимо, злорадства в реальном времени демонстрировала превосходство Conroe над двухъядерным Athlon 64 FX, запуская на двух идентичных (кроме системной платы и, разумеется, процессора) компьютерах Half-Life 2. Надо признаться, сорокапроцентный выигрыш в производительности очень даже впечатляет (впрочем, надеюсь, что этот момент вы увидите на диске).
ДАБЛ-КЛИК.
Вам никак не удается выполнить double-click мышкой? Не отчаивайтесь, специально для вас появились мыши с очередной дополнительной кнопкой, делающей это в одно нажатие. Только не перепутайте кнопки.
Bluetooth-гарнитурЫ.
Засилье разнокалиберных Bluetooth-гарнитур, наблюдавшееся в прошлом году, привело к очередному направлению развития — автомобильным Bluetooth Handsfree. Кроме типовых решений есть весьма оригинальные, с дисплеем, на который выводится номер абонента: крепящиеся на потолок и видимые в салонном зеркале, собственно салонные зеркала с встроенным дисплеем и громкоговорителем или даже некое подобие проектора на лобовое стекло — устройство крепится под стеклом горизонтально, а там, где должно быть отражение, наклеивается полупрозрачный-полуотражающий квадратик пленки.
Приемников GPS
на выставке, как и в самом Тайване, много. Впрочем, приборы с дисплеем и встроенной картой меня интересовали мало по понятной причине — изготовители готовы запихнуть туда карту хоть Антарктиды, но только не России, потому что… Потому что территория наша — самая секретная в мире (разве что после Северной Кореи). А вот варианты с растровой картой, загруженной в ноутбук или КПК, — вполне на этой секретной территории применимы (спасибо Генштабу за то, что собирался воевать практически по всей Евразии, а также энтузиастам, продвигающим государственные секреты «в народ»). А больше всего интересовали меня GPS с Bluetooth, как самые, IMHO, удобные в практике автомобилиста (находящегося в пределах отечества). Пытаться разобраться в конкретных моделях приемников — гиблое дело, их чересчур много. Зато можно пересчитать по пальцам чипсеты, в них используемые. SIRFStar IILP я пробовал, Fujitsu тоже, а вот SIRFStar III никак мне в руки не попадет, в связи с чем я решил таковой приемник просто купить, благо он в Тайване вдвое-втрое дешевле, чем у нас. Выбираю понравившийся внешне корпус (ох, трудное это дело — модели, радующие глаз европейца, мало кто здесь производит), но что-то близкое все же обнаруживается, и я отвлекаю представителя компании.
— Это сэмпл, но я могу продать.
— А ваш сэмпл хоть работает?
— Да, конечно, но если что, я здесь до конца выставки, заходите.
Два часа вечером ковыряюсь с настройками компьютера — тщетно, спутники пойманы, но не опознается сервис. Попутно с перезагрузками рассматриваю изделие. На коробке — ни единого логотипа и никаких координат. В софте тупо прошито имя «BT GPS», на задней крышке только «Made in Taiwan». Батарея — от какого-то фотоаппарата. Вернее — для фотоаппарата, потому что делает их явно еще одна компания, себя не афиширующая, здесь же на Тайване.
Наутро возвращаюсь и демонстрирую попытку подключиться на стенде. Представитель тупо изучает русские иероглифы на экране моего ноутбука… До меня доходит, и, благо установлен MUI, переключаю интерфейс на английский.
