Водородные автомобили начинают завоевывать мир. Компания BMW объявила, что первые серийные машины с двигателем внутреннего сгорания на водороде появятся на дорогах весной следующего года. Новинка изготовлена на базе одного из самых роскошных седанов баварцев — BMW 760i и может также использовать в качестве топлива бензин.
Впрочем, в заявлении фирмы есть доля лукавства. Для начала планируется сделать лишь около сотни BMW Hydrogen 7. К тому же из-за высокой цены они будут не продаваться, а сдаваться в аренду известным политикам, бизнесменам, шоу-звездам, которые станут первыми тестерами, а заодно и невольными пропагандистами проекта. Примерно четверть партии отправится в США, в основном в Калифорнию, где и публика побогаче, и есть несколько водородных заправок, активно пропагандируемых губернатором штата Арнольдом Шварценеггером. Остальное распределят по Европе и Азии.
Двенадцатицилиндровый двигатель Hydrogen 7 объемом шесть литров развивает мощность 260 лошадиных сил и разгоняет машину до 100 км/час за 9,5 секунды. Эти показатели почти вдвое хуже, чем у стандартного бензинового 760i (445 «лошадей», 5,5 с). Вдобавок лишнее оборудование отъело часть объема багажника и пространства салона. Почему же избалованные знаменитости должны клюнуть на эту удочку?
Помимо ограниченного тиража и имиджа прогрессивной технологии, Hydrogen 7 привлекателен еще и столь модной нынче заботой об окружающей среде. В продуктах сжигания водородного топлива значительно меньше вредных составляющих — почти чистый водяной пар. «Почти» потому, что при сгорании масла производные углеводородов в атмосферу все же летят, а используемый для сжигания водорода воздух порождает еще и окислы азота. С последними, правда, инженеры BMW научились бороться. В зависимости от режима работы в камеры сгорания поступает смесь воздуха и водорода либо в пропорции 1:1, либо сильно обедненная топливом. При таких соотношениях азот окисляется минимально.
Есть и еще один «экологический» аргумент — запасы нефти ограничены, а водород теоретически можно черпать и черпать из океана. Пропагандисты этой идеи, правда, забывают, что пока «зеленый» газ производят как раз из нефтепродуктов (так дешевле), а при разложении воды расходуется туча электроэнергии (получаемой зачастую опять же при сжигании природных углеводородов). Так что, по сути, речь идет скорее о локальном перераспределении вредных выхлопов.
Водород для Hydrogen 7 является предпочтительным топливом: скажем, двигатель запускается именно на нем. Но водитель в любой момент может переключиться с одного горючего на другое, не прекращая движения. Если же один из видов топлива кончится, переход на другой происходит автоматически. BMW уверяет, что переключение не влияет на поведение и динамику машины.
Водородный резервуар вмещает около восьми килограммов жидкого топлива, охлажденного до —253 °С. Этого хватает примерно на 200 км, запас хода еще в пять сотен километров обеспечивает 74-литровый бензобак. Хотя жидкий водород является куда более эффективным горючим, чем бензин, его количество невелико из-за сложности хранения. Бак представляет собой стальной термос со сверхмощной вакуумной изоляцией (между стенками зазор в три сантиметра). Если подобный резервуар заполнить, например, горячим кофе, то напиток останется горячим несколько месяцев. Тем не менее при простое водород постепенно испаряется (из соображений безопасности его окисляют катализатором до водяного пара) — наполовину заполненный бак опустеет за девять дней.
Для продвижения водородного топлива концерн BMW Group заключил соглашение с нефтяной компанией Total, у которой уже есть пара спецзаправок в Берлине. Еще одну планируется открыть в этом году в Мюнхене, на очереди и некая неназванная европейская столица. Так что, возможно, через несколько лет и в нашей стране ценники на бензозаправках пополнятся еще одной строкой.
Справедливости ради отметим, что с водородом экспериментирует не только BMW. Пару лет назад Mazda выпустила экспериментальный вариант спортивной RX-8 (тоже двухтопливной). Есть и альтернативный подход: DaimlerChrysler, General Motors и Honda пытаются приспособить к автомобилям водородные топливные элементы. По сравнению с двигателями внутреннего сгорания они дают еще меньше вредных выбросов, но проигрывают в мощности. ВБ
Приватность по-белорусски
Velcom, один из крупных белорусских операторов сотовой связи, уже в который раз лишился приватной базы данных своих абонентов. В распоряжении белорусских журналистов оказался текстовый файл, в котором содержались телефонные номера и личные данные двух миллионов клиентов компании.
Ранее складывалось впечатление, что подобными утечками информации страдают только отечественные операторы. Однако в последнее время ситуация в России изменилась в лучшую сторону — телекоммуникационные компании всерьез занялись проблемой, и эфир более не сотрясают сообщения о новых скандалах. Белорусский же воз и ныне там, базы данных абонентов оператора Velcom регулярно становятся достоянием общественности: с 2002 года вышло как минимум шесть вариантов, причем каждый раз информация дополнялась «свежачком». Специально под очередное обновление заинтересованными лицами уже выпущен софт для облегчения поиска.
Другой белорусский оператор, «Белтелеком», пошел еще дальше. Компания выпустила специальную систему «Справка о задолженности», которая позволяет узнать о сумме задолженности за услуги фиксированной связи практически любого гражданина. Достаточно знать телефонный номер и фамилию его владельца, чтобы косвенно оценить семейный доход, проследить, есть ли в квартире модем или факс, проанализировать частоту междугородных звонков. Излишне говорить, что для злоумышленников подобная информация может оказаться полезной.
Интересно, что публикация этих данных не противоречит местному законодательству. В Белоруссии отсутствует аналог российского «Закона о персональных данных», так что компании рискуют лишь своей репутацией. Как отмечают аналитики InfoWatch, принятие соответствующего закона заставило бы операторов задуматься о защите личных данных граждан. ДЗ
SOS по SMS
Думается, родители четырнадцатилетней Элизабет Шоаф (Elizabeth Shoaf) из городка Лугофф в Южной Каролине с благодарностью вспоминают тот день, когда их дочь отправила свою первую эсэмэску. Шутка ли: коротенькая фраза, посланная с мобильника, помогла их дочери выскользнуть из лап маньяка-педофила, удерживавшего ее десять дней.
Последний раз очевидцы видели девочку на ступеньках школьного автобуса, после чего она «как сквозь землю провалилась». Как оказалось, все это время несчастная действительно находилась в земляном бункере пятиметровой глубины (на фото), куда ее упрятал 37-летний Винсон Фильо (Vinson Filyaw). Подземная тюрьма расположилась всего лишь в полутора километрах от дома Элизабет — во время рейдов полицейские с собаками вплотную подходили к холму, в склоне которого было вырыто преступное убежище. Но свое логово преступник столь искусно замаскировал листами фанеры и слоем веток, что раздававшиеся из-под земли крики о помощи не долетали до спасателей.
Рассчитывать приходилось только на свои силы: улучив момент, когда ее мучитель задремал, отчаянная девочка ухитрилась вытащить у него телефон и послать сообщение матери. Дальше события развивались стремительно — «запеленговав» источник сигнала, полиция тут же обнаружила мрачный склеп и выпустила Элизабет на свободу, а спустя сутки на одной из окрестных дорог был схвачен и ее незадачливый тюремщик. Как выяснилось, нынешнее преступление — не первое на счету Фильо: он уже находился в федеральном розыске по обвинению в сексуальных приставаниях к двенадцатилетней девочке. Помимо киднэппинга, бандиту предъявлены и другие серьезные обвинения: по свидетельству Элизабет, он втерся к ней в доверие, представившись полицейским, а в своем логове держал целый арсенал боевых гранат.
Как видно, все идет к тому, что в течение ближайших десятилетий похитителю придется копать траншеи в другом месте. Тем временем, не дожидаясь его выхода на свободу, в школьный курс по безопасности жизнедеятельности не худо бы ввести навыки скоростного набора текстовых сообщений. Как ни крути, а тихое клацанье кнопок в наши дни помогает справиться с превратностями жизни куда лучше, чем глас вопиющего в пустыне. ДК
Устами женщины глаголет бот
Необычный уик-энд выдался 17 сентября в театре Торингтон Лондонского университета: вместо живых актеров представление давали программы, имитирующие человеческое общение. Четверка счастливчиков, объявленных в предпоследний день лета, боролась за Приз Лебнера (Loebner Prize) — трофей, уже 16-й год подряд присуждаемый программе, способной лучше других «притвориться» живым собеседником.
