С научной точки зрения, этот снимок практически в динамике иллюстрирует обогащение Галактики веществом красных гигантов, подобных Мире, еще до гибели этих звезд. Это весьма значимая иллюстрация, так как на слуху в основном красочные процессы, связанные со звездными финалами. Так, и Миру в недалеком по астрономическим меркам будущем ждет перерождение в белый карлик, а ее внешние слои образуют планетарную туманность. Солнце ожидает та же участь, но много позже. Однако вещество, таким образом попадающее в космос, со временем позволит образоваться другим звездам. Как известно, Солнце – звезда второго поколения, которая смогла возникнуть только благодаря звездным катастрофам и таким вот хвостам. АБ
Интегрируем потихоньку
Еще один важный шаг на пути к интеграции оптических технологий в кремниевые чипы удалось сделать ученым из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре вместе с коллегами из корпорации Intel. Там создан недорогой гибридный кремниевый лазер, способный стабильно излучать короткие импульсы света, идеально подходящие для использования в оптических коммуникациях.
Как известно, основным препятствием, мешающим использовать оптику для передачи информации внутри чипов или между компонентами компьютера, давно стал кремниевый лазер. Из кремния можно сделать волновод, модулятор, фотоприемник и все другие необходимые компоненты, но электронная структура этого замечательного материала не позволяет изготавливать из него эффективные излучатели. И все многочисленные попытки как-то обойти эту трудность пока не привели к желаемым результатам.
В прошлом году группа ученых из того же университета при поддержке специалистов Intel предложила компромиссный вариант гибридного лазера, использующего так называемые "нераспространяющиеся волны". В этом лазере резонатор изготовлен из полоски кремния, а излучает в него расположенный сверху бутерброд из других более подходящих для этого полупроводников, например, фосфида индия, арсенида галлия и т. п. Такой лазер получается достаточно эффективным и недорогим в производстве благодаря тому, что работающий с остальной частью оптической системы резонатор травится в кремнии, и высокая точность в соединении пластин из различных полупроводников уже не нужна. Гибридный лазер обладал вполне приемлемыми характеристиками, но работал в непрерывном режиме, что не слишком удобно для передачи информации.
Теперь ученым удалось разработать новый вариант гибридного лазера, который работает в так называемом режиме синхронизации мод. В этом режиме лазер без дополнительной модуляции постоянно излучает короткие импульсы света длительностью 4 пикосекунды, частота следования которых достигает 40 гигагерц. Такие короткие импульсы обладают широким оптическим спектром, и с их помощью при должной модуляции можно передавать данные сразу по множеству каналов, заменив одним единственным импульсным лазером несколько сотен непрерывных. Кроме передачи информации, новый лазер можно использовать в высокоточных оптических часах, лазерном зондировании и ряде других приложений. Интеграция лазеров в кремниевые чипы различных устройств позволяет значительно снизить их стоимость, повысить надежность, уменьшить размеры и потребление энергии. ГА
Все в розовом
Розовая ленточка для девочки, голубая – для мальчика. Цветовая дифференциация начинается в этом мире еще до появления в нашей жизни штанов как класса. Возможно, как и многое в нашей культуре, розовые Барби для девочек – наследие обезьяньих предков.
Английская исследовательница Аня Харлберт (Anya Hurlbert) из университета Ньюкасла-на-Тэйне провела исследование 171 британца и 37 китайских эмигрантов на предмет предпочтительности цветов в зависимости от пола. Китайцы были включены для того, чтобы нивелировать цветовые предпочтения, созданные разными культурами. Каждому участнику предъявляли 750 цветовых пар, охватывающих весь спектр, и просили выбрать предпочитаемый цвет.
Как и ожидалось, в соответствии с предыдущими исследованиями такого рода, предпочитаемым цветом оказался голубой. Однако женщины проявили в выборе цветов из пар разных оттенков большую склонность к розоватым сочетаниям. Причем представительницы Дальнего Востока склонялись к розовому больше, чем европеянки.
Эволюционные корни таких предпочтений не отличаются в представлении ученых оригинальностью. Голубой – цвет ясного неба и чистой воды – с незапамятных времен означал для наших предков удачу и благополучие. А вот красноватые оттенки появились в цветном зрении пращуров для различения поспевавших плодов и ягод, и, поскольку их сбором занимались по преимуществу женщины, закрепились в цветовом восприятии прекрасного пола.
Впрочем, признает английская исследовательница, розовое могло «прицепиться» к женщинам и другими путями. ИП
Сжатие покажет
Исследователи из Университета Пэдью при финансовой поддержке корпорации Intel продемонстрировали новую технологию, улучшающую охлаждение микросхем с помощью так называемого "ионного ветра". Эксперименты и расчеты показали, что это явление способно увеличить коэффициент теплоотдачи на 250 %.
Когда поток воздуха от вентилятора обдувает поверхность чипа или ребра его радиатора, вблизи охлаждаемой поверхности образуется так называемый пограничный слой воздуха. В этом тонком слое скорость потока воздуха вдоль поверхности резко изменяется от нулевой на поверхности до скорости потока. Там же наблюдается и значительное падение температуры. Другими словами, пограничный слой затрудняет теплоотдачу с поверхности, поскольку «ограничивает» воздушный поток именно там, где он нужнее всего.
В новой технологии специальные электроды располагаются вблизи охлаждаемой поверхности на расстоянии от нескольких микрон до нескольких миллиметров друг от друга. Если на электроды подать напряжение, то электроны будут стекать с отрицательного катода и ускоряться, двигаясь по направлению к положительному аноду. Сталкиваясь на своем пути с молекулами воздуха, они их ионизуют, и положительно заряженные ионы, в свою очередь, начинают двигаться под действием поля (в противоположном направлении) и сталкиваться с нейтральными молекулами, увлекая их с собой. Этот процесс приводит к образованию ионного ветра между электродами.
Геометрия расположения электродов может быть различной. Лучших результатов удалось добиться, когда положительно заряженный анод располагался в сантиметре над поверхностью и ионный ветер к поверхности «сжимал» пограничный слой. Теплоотдачу удалось увеличить более чем вдвое, а температуру чипа понизить с 60 до 35 градусов при той же скорости потока воздуха от вентилятора.
Разработчики считают, что в первую очередь и, быть может, уже в ближайшие три года, новая технология найдет применение для охлаждения чипов ноутбуков, сотовых телефонов и других мобильных устройств. ГА
Новости подготовили
Галактион Андреев
Олег Буйлов
Александр Бумагин
Евгений Гордеев
Артем Захаров
Евгений Золотов
Сергей Кириенко
Денис Коновальчик
Игорь Куксов
Алексей Левин
Алексей Носов
Иван Прохоров
Дмитрий Пустовалов
Дмитрий Шабанов
Крупнейший звукозаписывающий лейбл Universal в тестовом режиме начал продавать в Интернете музыку, лишенную защиты от копирования (DRM). Такие композиции уже реализуются через сервис RealNetworks и Wal-Mart; чуть позже планируется подключить Best Buy, Amazon и другие каналы (онлайнового магазина Apple среди них нет). Цены те же, что и на защищенные треки (около доллара); правда, пока эксперимент распространяется только на американских потребителей.
Чтобы изучить реакцию пиратского мира, Universal решила внедрить в файлы цифровые водяные знаки. Но поскольку содержащийся в них код уникален не для каждой покупки, а лишь для каждого наименования музыкального произведения, по этим меткам нельзя отследить, кто, скажем, выпустил музыку в пиринговую сеть (а можно лишь понять, как много файлов в пиратских хранилищах получены из незащищенной покупной музыки). Тест должен продлиться до начала следующего года, после чего будет принято решение о целесообразности продолжения затеи.
Напомним, что пионером в распространении "беззащитной музыки" среди акул медиа-индустрии выступила EMI, в мае открывшая продажу файлов без DRM-защиты в Apple iTunes Store. Тогда многими в музыкальном мире этот шаг был встречен с большим скепсисом. Но, похоже, времена меняются: видимо, даже дельцы музыкальной индустрии начинают понимать простую истину, что защита файлов, какой бы сложной она ни была, мешает не столько пиратам, сколько честным потребителям. ОБ
* * *
Компания iRobot выпустила новую 500-ю серию роботов-пылесосов Roomba, завоевавших широкую известность не только как средство поддержания чистоты в доме, но и как отличная платформа для моделирования энтузиастами собственных роботов (на базе пылесоса выпущен даже специальный робоконструктор Create). «Румба» научилась пробираться через густой ворс и не пугаться смены покрытий пола (прежним версиям не всегда удавалось качественно обрабатывать края ковров), не биться со всей дури о стены и ноги хозяев (препятствие распознается сенсорами загодя, и аппарат подъезжает к нему осторожно), а также не всасывать электрические шнуры и прочие неподходящие для уборки вещи. Вероятно, скоро следует ожидать и апгрейда платформы Create. НЯ
