А выпадение осадков?
Специалисты из Государственного университета Луизианы собрали в разных районах Земли свежевыпавший снег, растопили его, а потом поместили примеси в воду, определяя, какая их часть может выступать в роли центров кристаллизации.
Большинство (69-100%) таких центров кристаллизации имело биологическое происхождение, причем даже в образцах снега, собранных в относительно безжизненной Антарктиде.
Итак, бактерии, грибы и водоросли поднимаются потоками воздуха высоко в атмосферу, где влияют на климатические процессы. Их перемещение носит глобальный характер, но почти не изучено. Вероятно, без них в атмосфере удерживалось бы большее количество паров воды, а снег выпадал бы дальше от океанов, чем сейчас. Мы не знаем точно, как организмы управляют образованием и разрушением облаков над нашей головой, но уже понимаем, что они серьезно влияют и на эти процессы.
Говорят, наступающая зима будет холодной… А интересно: снежной или нет? ДШ
Кванты темной материи?
Неожиданные результаты получили астрофизики из Калифорнийского университета в Ирвайне при поддержке коллег из Калтеха, Йеля и Кембриджа. Ученые пришли к выводу, что масса самых мелких галактик не может быть меньше десяти миллионов солнечных масс и что эта величина тесно связана со свойствами темной материи.
Наша родная галактика Млечный путь имеет в качестве спутников по крайней мере 22 небольшие галактики на удалении не более пятисот тысяч световых лет. Яркость этих галактик варьируется от тысячи (самые тусклые из когда-либо наблюдавшихся во вселенной) до десяти миллионов яркостей Солнца. И примерно половина из них открыта лишь недавно в рамках проекта Sloan Digital Sky Survey с помощью специального 2,5-метрового телескопа, установленного в обсерватории, базирующейся в горах Сакраменто (штат Нью-Мексико).
Чтобы понять, как образуются маленькие галактики, ученые решили оценить массы восемнадцати из них, используя данные с телескопов обсерватории Кека на Гавайях и гигантского Магелланова телескопа в Чили. Для этого они проанализировали спектры звезд каждой галактики, определили скорость движения светил и рассчитали массы галактик. Разумеется, астрономы предполагали, что более яркие галактики просто массивнее и больше. Хотя уже известно, что самые яркие из наших галактик-спутников имеют примерно одинаковую массу.
Каково же было удивление, когда оказалось, что масса всех этих галактик примерно одинакова и составляет около десяти миллионов солнечных масс! Тем не менее их яркость отличается в десять тысяч раз!
Это означает, что самые тусклые галактики состоят в основном из загадочной темной материи. Существование невидимой темной материи астрономам понадобилось еще в тридцатые годы прошлого века, чтобы объяснить скорости вращения звезд на периферии галактик и самих галактик в их кластерах.
Природа темной материи, которая не вступает в электромагнитное взаимодействие с остальным веществом, а проявляет себя лишь в гравитационном взаимодействии, до сих пор остается загадкой.
Теперь есть основания полагать, что существует минимальная масса "сгустка" темной материи как раз в десять миллионов раз больше массы Солнца. Такие сгустки, возможно, порождают карликовые галактики, которые потом могут сливаться в более крупные. Впрочем, по поводу темной материи и так предостаточно гипотез. Разумеется, и эту надо тщательно проверять. Благо возможности наземных и космических телескопов постоянно растут, данные уточняются, а считать на более мощных компьютерах становится легче. ГА
Новости подготовили
Галактион Андреев
Александр Бумагин
Татьяна Василькова
Владимир Головинов
Евгений Золотов
Денис Коновальчик
Игорь Куксов
Павел Протасов
Жанна Сандаевская
Кирилл Тихонов
Дмитрий Шабанов
Константин Шиян
Автор: Киви Берд
Одна из самых авторитетных американских газет, The New York Times, под занавес лета подвела своеобразный итог развития Сети.[Internet Traffic Begins to Bypass the U.S. (www.nytimes.com/2008/08/30/ business/30pipes.html).] Главный вывод статьи — эра господства Америки в Интернете подходит к концу. В течение первых трех десятилетий своей истории, пишет автор статьи Джон Маркофф (John Markoff), путь основной части трафика изобретенной американскими учеными сети пролегал через узлы в Соединенных Штатах. Постепенно Интернет охватил весь мир, но очень часто данные, пересылаемые между двумя пунктами даже внутри одной страны, делали крюк и все равно проходили по американским магистралям.
Специалистам было очевидно, что США не смогут долго сохранять гегемонию в Интернете из-за его децентрализованной природы. И вот теперь, судя по имеющимся у аналитиков данным, баланс сил сместился. Эндрю Одлыжко (Andrew Odlyzko), профессор из Университета Миннесоты, помимо прочего занимающийся отслеживанием тенденций глобального роста Интернета, приводит, например, такие цифры. Если десятилетие назад на США приходилось около 70% мирового интернет-трафика, то сегодня не больше четверти.
Заметной вехой, несомненно, стал минувший июнь, когда количество интернет-пользователей в Китае стало больше, чем в США. По данным организации Internet World Stats, общее число сетян в Азии сейчас составляет 578,5 млн., или 39,5% от общего числа в мире. Причем пока к Интернету подсоединились лишь 15,3% азиатского населения (в Северной Америке уже около 71%). Естественным результатом этих перемен оказалось то, что данные все чаще стали проходить мимо США. Последствия же этих процессов видятся в самых разных аспектах — и в экономических, и в военно-политических, и, понятное дело, в деятельности разведслужб.
Последний процесс хотелось бы рассмотреть подробнее. В кругах американской разведки присущий Интернету дисбаланс в распределение трафика ценили очень высоко и говорили примерно так:
"Вследствие самой природы глобальных телекоммуникаций мы играем с огромным преимуществом команды на своем поле, и нам нужно использовать это преимущество по максимуму". Это слова директора ЦРУ, генерала Майкла Хэйдена (Michael Hayden), выступавшего перед членами американского Сената в 2006 году. А по поводу сотрудничества с национальными провайдерами он добавил: "Нам требуется сохранять это преимущество и защищать тех, кто его нам обеспечивает".
Некоторые эксперты по сетевым технологиям и деятели правозащитного движения уверены, что именно эти агрессивные шаги разведки и прочие подобные действия правительства США, обеспечившие спецслужбам полный доступ к инфомагистралям, заметно ускорили инициативы по уводу европейского и канадского трафика подальше от американских каналов. Особо настораживал другие страны повышенный интерес США к финансовой и экономической информации компаний, в обилии шедшей через американские маршрутизаторы.
Возможно, именно процессы перераспределения интернет-трафика и уменьшение здесь роли США оказали влияние на работу американского пограничного контроля. За последнее время Министерство национальной безопасности (Department of Homeland Security, DHS) сильно ужесточило правила досмотра ноутбуков и прочих цифровых гаджетов у пассажиров, проходящих паспортный и таможенный контроль при въезде в страну. Из опубликованных в прессе документов стало известно, что проверка цифровых устройств приравнена к личному досмотру пассажиров. Отсюда следует, что сотрудники DHS наделены правом полностью копировать содержимое памяти девайсов, а если данные зашифрованы, то требовать у владельцев пароль доступа. Если же пароля нет (а также по любым другим причинам), служба безопасности может изымать компьютер и оставлять его у себя для дальнейших разбирательств на сколь угодно долгий срок. Тех же иностранных граждан, которых подобные правила не устраивают, просто не пустят в страну.
Понятно, что эти новшества больше всего встревожили дельцов, регулярно пересекающих границы США во время бизнес-командировок и перевозящих в лэптопах массу конфиденциальной информации.
Американцы, естественно, божатся, что их задача — защищать страну от террористов и преступников, а не совать нос в коммерческие тайны. Однако живой интерес разведслужб США к такого рода информации прекрасно известен. И очень трудно поверить, что столь благоприятные условия для беспрепятственного просмотра и копирования чужих данных на границе были созданы без участия разведывательного сообщества.
Причем речь идет, ясное дело, не только о ноутбуках. Снять полную копию памяти сотового телефона или КПК технически еще проще. Многие даже не предполагают, насколько при современном уровне технологий это элементарно. На недавней выставке-конференции Techno-Security в МиртлБич (Флорида) было представлено миниатюрное устройство CSI Stick, размером и формой похожее на банальную USB-флэшку. Название расшифровывается как Cellular Seizure Investigation, то есть что-то вроде "Следственный обыск мобильника".
